Она прекрасно помнила, как ещё здоровые глаза с желанием смотрели на неё.
— Я бы ответила, но не хочу тратить впустую время.
Феликс фыркнул.
— Но это всё же был ответ. Такому низкому и жалкому мне… О, да, фортуна мне улыбнулась.
Его саркастический тон однажды казался ей самым привлекательным на свете. Теперь он просто напоминал ей о прошлых решениях и о том, как нынче бывший убийца её ненавидел.
Он не должен так к ней относиться. Если б всё пошло по плану, он был бы давно уже мёртв и не создавал бы для Амары никаких проблем.
— Прояви уважение к императрице, — прорычал Карлос, скрестив тяжёлые руки на груди. — Только по её милости ты всё ещё жив.
— По её милости, да? — Феликс прижался лбом к решёткам, холодно усмехаясь. — О, может быть, она думает, что мы всё ещё сможем примириться? Как жаль, что я не сумею разделить ложе со змеёй.
— Вперёд, — сухо ответила Амара.
Феликс усмехнулся.
— Слышали ли вы от своего хорошего друга Каяна, как именно он планирует испепелить этот мир с вашей помощью? Он подаст дымовой сигнал?
— Скажи мне, императрица, — протянул Карлос, — и я сам его убью.
Феликс перевёл взгляд на стражника.
— О, она того стоит, отравившая своего отца и братьев, и не моргнув. Но ты мне не поверишь… Скажи, принцесса, Карлос согревает твою постель? А потом ты отправишь его в пыточную, чтобы прикрыть очередное преступление?
Его слова были единственным его оружием, но он оказался таким талантливым, каждой плетью нанося непоправимый ущерб.
— Возможно, стоит казнить тебя поскорее, — медленно произнесла Амара. — Понятия не имею, почему откладываю неизбежное.
— О, может быть, дело в чувстве вины?
Она проигнорировала его и, опираясь на свою трость, прохромала по коридору к месту назначения, мечтая оставить Феликса Габраса с его обвинениями за своей спиной.
— Знаешь, что я сделаю с тобой, когда выберусь отсюда? — окликнул её Феликс. — Я б сказал, но не хочу бередить ночь кошмарами.
Феликс напоминал осколок стекла, болезненно впивающийся в её кожу.
— Он доставил стражам много трудностей, — спустя несколько секунд молчания промолвил Карлос. — Он жесток и непредсказуем.
— Согласна.
— И они хотят знать ваше решение.
Амара приказала всем своим кошмарам утихнуть.
— Это твоё решение, Карлос.
— Да, Ваше Величество.
Пришло время вырвать занозу из сердца и выбросить её навеки.
Когда они добрались до места назначения, Амара почувствовала, как на неё надвигается странная тьма. Тюрьма в основном была занята повстанцами. И в отличие от тех, что приняли Амару императрицей и избавлением от Гая, эти вообще не желали никакого правительства.
Неблагодарные дураки.
Она была готова с этим покончить. И после того, как колдунья выдернула Гая отсюда, собиралась сделать всё поскорее.
Карлос остановился в конце коридора и кивнул ближайшему стражу у двери.
— Императрица… — начал он.
— Я хочу поговорить со своим братом.
Выражение его лица оставалось неопределённым.
— Не уверен, что это мудро, Ваше Величество. Даже невооружённым ваш брат опасен, как и любой убийцы.
— Я тоже.
Она распахнула плащ, демонстрируя клинок в кожаных ножнах. Бабушка отдала ей его в тот день, когда она вышла за Гая Дамору. Традиционный крешийский свадебный кинжал, который отдают дочери в день свадьбы. Символ силы женщины в мире, которым правят мужчины.
Карлос замялся.
— Как прикажете, Ваше Величество.
Стражник отпер дверь — у этой окон не было, как у Феликса, — и она вошла внутрь. Дверь закрылсь за её спиной.
Амара сразу же увидела своего брата. Ашур так и не поднялся со своего стула напротив двери. Эта камера была больше, чем у Феликса, как минимум в три раза, и меблирована так же прекрасно, как и комнаты королевы. Очевидно, для высокостатусных заключённых…
— Сестра, — мягко промолвил Ашур.
Ей понадобилось мгновение, чтобы вернуть силу в свой голос.
— Уверена, ты удивлён, увидев меня.
Он не позволил себе промолчать.
— Как твоя нога?
Амара поморщилась в ответ.
— Сломана.
— Со временем она исцелится.
— Ты так спокойно говоришь. Я ожидал…
— Чего? Злобы? Возмущения? Шока от того, что ты заперла меня за чудовищное преступление, которого я не совершал? — его голос зазвучал выше. — Что это, последний визит императрицы перед казнью?