Глава 1
Йонас
Пелсия
«Тебе не избежать своей судьбы…»
Йонас так быстро вскочил с жесткого деревянного пола, что голова его закружилась. Потеряв ориентацию в пространстве, но не выронив кинжал, он попытался осмотреться и понять, что именно вырвало его из глубокого сна.
Вот только рядом не оказалось никого, кроме красавицы-принцессы с цвета воронова крыла волосами, что свернулась на маленькой кровати. Рядом с нею лежало крошечное дитя, запеленанное в кусок ткани — клок его, Йонаса, плаща.
Глаза новорожденной были открыты и смотрели прямо на него. Фиолетовые, яркие, будто драгоценные камни.
Его дыхание на миг остановилось. Как?..
Люция тихо застонала во сне, отвлекая его внимание. А когда он вновь посмотрел на ребёнка, взгляд его был синим, как у матери, а не фиолетовым.
Йонас покачал головой, пытаясь прийти в себя.
Люция повторила стон.
— Кошмары, принцесса? — пробормотал Йонас. — Неудивительно после прошлой ночи…
Их путешествие к отцу и брату Люции было прервано — её же родами во время страшного ливня. Йонасу пришлось устраивать их в соседней таверне, чтобы Люция могла немного восстановиться, прежде чем опять идти вперёд.
Она сдвинулась, сжимая зубы.
— Нет… — прошептала она. — Прошу, нет… нет…
Неожиданная уязвимость в её голосе заставила его дрогнуть.
— Принцесса, просыпайся, — повторил он уже громче.
— Ты… Ты не можешь!.. Не позволю, не позволю!.. Нет…
Йонас, отбросив все мысли в сторону, сел на край кровати.
— Люция, проснись.
Когда она не ответила, он схватил её за плечи, намереваясь легонько встряхнуть.
И в тот же миг он был не в маленькой спальне, а стоял посреди деревни, и весь мир пылал.
Пламя взлетало выше Запретных Гор, а жар сжигал его плоть. Пламя не трещало, как костёр, оно ревело, будто бы могучий зверь. И Йонас с неверием смотрел, как за стеной разрушающего огня всё плавилось и горело. Кричали люди, моля о милосердии, но пламя поглощало их целиком, оставляя горстки чёрного пепла.
Йонас был парализован. Он не мог кричать, он не мог скрыться от жгучей боли. Только с ужасом смотреть, как разрушительное пламя превратилось в что-то узнаваемое — в гигантскую, но знакомую человеческую фигуру. Эта огненная тварь смотрела на второй силуэт — на девушку, что стояла перед ним.
— Вот, ты видишь правду, маленькая волшебница? — рычало оно, и каждое слово лизало воздух огненными кнутами. — Этот мир испорчен, недостоин, как и все смертные. Я выжгу всю эту слабость!
— Нет! — капюшон её плаща упал, открывая чёрные волосы. Это была Люция. — Я не позволю! Я остановлю тебя!
— Остановишь меня, да? — существо расхохоталось, раскинув в стороны пылающие руки. — Но это ты сделала это возможным! Если б ты меня не разбудила, ничего бы не было!
— Я не будила тебя, — но в голосе её чувствовалась неопределённость. — Ритуал… Да, остальных пробудила я. Но ты другой! Ты проснулся сам!
— Ты недооцениваешь свою магию и своё существование. Миленья знала об этом. Вот потому завидовала тебе, как и Эве. Вот потому и желала твоей смерти после исполнения цели. Так же, как тебе желала смерти твоя мать!
Люция отшатнулась от него, словно слова били плетью.
— Моя мать боялась моей магии, — она отвернулась от монстра, и Йонас увидел, как слёзы текли по её щекам. — И мне следовало позволить ей убить меня!
— Твоя смертная жизнь — единственная ценная, моя маленькая волшебница. Займи своё законное место рядом со мной, и мы месте будем править этим миром.
Люция смотрела на Родича Огня.
— Я этого не хочу.
Огненный бог усмехнулся.
— Ты лжёшь, маленькая волшебница, как же ты лжёшь… Смертные мечтают о силе. Ты позволила бы уничтожить свою семью и друзей, своего ребёнка, встань они на твоей дороги. Прими это, маленькая волшебница. Маленькая богиня…
Содрогнувшись, Люция сжала руки в кулаки и закричала:
— Ни за что!
Пронзительный звук заставил Родича застыть. А в следующий миг он разорвался на миллион кристально-синих осколков, и каждый из них падал на пол… маленького номера в таверне. И девушка спала в крошечной постели.
Тёмные ресницы Люции задрожали. Она открыла глаза и уставилась на Йонаса.
— Что… Что, проклятье, я только что увидел? — голос Йонаса дрожал. — Это был сон или пророчество?
— Ты был в моей голове, — прошептала она. — Как это возможно?
— Я… Не знаю.
Её глаза широко распахнулись.
— Да как ты смеешь вторгаться в мою личную жизнь?!
— Что?.. — Йонас вдруг взмыл в воздух и болезненно ударился о стену.