Он поморщился.
— Вообще-то, это была моя постель. И я искренне надеялся никогда не вспомнить об этой досадной ушибке.
Клео, кажется, успокоилась.
— Прости. Это осталось позади.
— Хорошо, — он всмотрелся в её лицо. — Ты правда хочешь тут остаться?
— Нет, — покачала головой она. — Пойдём во дворец.
Скрипач вновь закончил своё выступление и объявил, что кто-то хочет произнести новый тост.
— Надеюсь, это всё-таки не Энцо, — пробормотал Магнуса.
Краем глаза он увидел, как кто-то взобрался на всё тот же стол, что использовал Энцо в качестве импровизированной сцены, с серебряным бокалом в руке.
— Мой тост за принца Магнуса, законного наследника отцовского трона! — раздался болезненно знакомый голос. — За настоящего друга и — уж поверьте мне на слово! — человека, умеющего выживать!
— Магнус… — Клео сжала его руку.
Сердце болезненно колотилось в груди. Магнус обернулся на каблуках и столкнулся взглядом с лордом Куртом, холодно смотревшем на него.
Курт вскинул свой кубок.
— Приветствие принцу Магнусу!
Толпа приветственно закричала, в который раз опустошая бокалы, а потом скрипач вновь разразился шумной музыкой.
Бывший королевский советник спустился со стола и направился к выходу.
— Магнус… — начала Клео.
— Оставайся здесь, — выдохнул он.
Не проронив больше ни слова, Магнус бросился за Куртом.
Он вырвался из «Зверя», болезненно осматриваясь и пытаясь заметить, как Курт убегает, пытаясь скрыться в толпе, но его взгляд наткнулся на знакомое бледное лицо ласки, что улыбалось ему.
Магнус миновал нескольких мужчин, что стояли у него на пути.
Холодного всплеска напитка, что пролили ему на сапоги, хватило, чтобы Курт успел исчезнуть.
Он раздражённо выругался.
— Вперёд! — крикнула Клео. — Он повернул налево.
Магнус поёжился.
— Я говорил тебе оставаться там…
Она раскраснелась, бросившись к нему.
— Да, и я не послушалась. Давай, вперёд, он сейчас уйдёт!
Вместо того, чтобы спорить, он покорился, покидая переполненную улицу и помчавшись по куда менее освещённому проулку, что, казалось, был достаточно глухим, чтобы покориться ночи.
Магнус мечтал об этом. Ему снились эти сны. Он представлял себе и голодных жуков, и ещё множество диких смертей в этой бесконечности маленького гроба — он представлял, как его руки смыкаются на шее Курта Кирелло и выдавливают из него его бесполезную жизнь.
Тёмный силуэт Курта скрылся за следующим углом, когда Магнус обрушился на него. Да, Курт уходил быстро, но недостаточно быстро для того, чтобы скрыться.
Они оказались в тупике у каменной стены. Курт остановился, с удивлением обнаружив стену, и медленно повернулся к Магнусу.
— Что, больше некуда убегать? — вздохнул Магнус. — Ну что за неудача!
— Я не убегал.
— А следовало бы.
Клео догнала Магнуса и встала рядом с ним, скрестив руки на груди. Она убрала волосы за плечи, и глаза её застыли льдом самой Валории, а на лице была маска осуждения.
На левой стороне шеи светились голубые волны. Магнус принял бы это за красивое украшение, нанесённое талантливым художником на фестивале, если б он не знал, что это на самом деле.
Линии Родича становились всё ярче.
— Ты должен поделиться со мною своей тайной, — промолвил Курт.
— Какой тайной?!
— Как ты сумел выжить, чтобы предстать предо мною сегодня! — Курт окинул его пристальным взглядом. — Я слышал, как ломались твои кости — их было слишком много, чтобы ты мог с такой лёгкостью ходить… А потом я закидывал землей твою могилу. Ты не мог выжить!
— Я сама тебя убью, — прорычала Клео.
— Как? С помощью своих замечательных навыков в стрельбе из лука? — Курт улыбнулся ей, а потом вновь перевёл взгляд на Магнуса. — Это твоя милая сестрёнка исцелила тебя своей легендарной магией?
— Нет, — просто ответил Магнус.
Курт нахмурился.
— Ну а как тогда?
— Это тайна, ты не понял? — Магнус посмотрел на обрубок правой руки Курта. — Как и то, что ты ещё умудрился сделать со своей рукой.
Курт дёрнулся, и в его глазах вспыхнула яркая ненависть.
— Ты об этом пожалеешь!
— Я очень о многом сожалею, Курт, но это точно не твоя травма, — Магнус с сожалением подумал о том, что покинул дворец без меча. Какой же он был глупый! Но, впрочем, для того, чтобы избавиться от этого червя, ему не нужно никакое оружие.
Он сделал шаг в направлении Курта, не сдерживая пылающую во взгляде угрозу.
— А разве тебе не хочется узнать, почему я тут оказался? — во взгляде Курта пылала неподдельная злоба. — Почему я решил себе вот так навредить.