Амара уставилась на свою бабушку, чувствуя, как рушился вокруг неё её мир.
— Ты спланировала всё это, — с трудом выдавила она горькие слова.
Те из низших классов, что теряли рассудок, могли спокойно покинуть эту жизнь и надеяться на то, что в следующей они окажутся здоровы. Но дворяне могли лечиться и в этой жизни.
Их запирали в комнате забвения — в сумасшедшем доме, — а заключённым говорили, что это для их блага, а не за те преступления, которые они совершили.
Но Амара знала, как всё это происходило.
Они пропадали на много лет.
Иногда они умирали своей смертью.
Нила посмотрела на Феликса и Нериссу, всё ещё молча стоявших на месте.
— Оставьте оружие и уйдите, иначе, боюсь, моя внучка навредит ребёнку, а я ничего не смогу поделать, — она сместила кончик лезвия к маленькому уязвимому горлу Лиссы.
Нерисса и Феликс наконец-то подчинились, дрожа от бессильной злобы. Они отступали назад, пока наконец-то не оказались у открытой двери.
— Я выиграла, — промолвила Нила. — Признай это, и всё пройдёт гладко, дхоша. Я обещаю, что это никому не причинит вреда.
Амара почувствовала горький привкус красной краски, когда облизнула губы, и попыталась найти в себе силы на ответ. Её бабушка всегда контролировала её жизнь. Амара этого просто не осознавала.
— Ты выиграла, — прошептала Амара. — Только, пожалуйста, верни ребёнка обратно в колыбельку.
— Хорошо, — Нила улыбнулась и осторожно положила Лиссу на место. — А теперь скажи мне спасибо за тот прекрасный подарок, который я тебе сделала.
— Это самый лучший дар на свете.
— Не он, дорогая, она. И нам всё ещё нужно выбрать для неё новое имя.
— Ах, — Амара нахмурилась. — Я имела в виду не этот дар.
Нила вскинула голову.
— А какой же тогда?
— Этот, — Амара вытащила из складок юбки свадебный кинжал и заключила бабушку в свои объятия. — Спасибо, мадхоша. Огромное спасибо.
А после кончик лезвия утонул в груди бабушки. Старуха ахнула, застыла, но Амара не молчала.
— Ты отравила вино, — прошептала Амара ей на ухо. — Я знаю об этом. Но даже если б это была не ты, это должно произойти.
Она выдернула клинок. Теперь её золотое платье было запятнано бабушкиной кровью.
Нила на мгновение остановилась, прижала руку к груди, а её глаза в неверии широко распахнулись.
— Я всё это сделала для тебя, — выдавила она.
— Полагаю, я просто неблагодарная внучка, — ответила Амара, когда Нила рухнула на колени. — Всегда думала о себе, но ни о ком другом.
— Это всё ещё не конец, — заохнулась Нила, но слова её слабели, а кровь текла по полу. — Зелье… Зелье воскрешения. Я выпила его. Я вновь оживу.
— Этому зелью нужно, чтобы кто-то любил тебя больше жизни. Чтобы пожертвовал собою, — Амара вскинула подбородок. — Возможно, до сегодняшнего дня у тебя был такой человек. Но не сегодня.
Нила упала, и в её серых глазах умерла жизнь.
А после Амара повернулась к Феликсу и Нериссе, что стояли в дверном проёме и смотрели на неё так, словно она только что воспользовалась самой невиданной магией на свете.
— Мне действительно не хочется того признавать, но, кажется, я впечатлён, — покачал головой Феликс.
Но Нерисса, не проронив ни слова, бросилась к колыбели и подняла на руки Лиссу.
— Забирайте её и уходите, — Амара удивилась тому, как спокойно она говорила. Кинжал в её руках истекал бабушкиной кровью. — Мне нужно тут убраться.
Нерисса покачала головой и уже было открыла рот, чтобы сказать хоть что-то в ответ.
Амара вскинула руку, останавливая её.
— Ни слова. Просто уходите. Отдайте Лиссу Люции и скажите ей… Скажите ей, что мне жаль. А если вы повидаете моего брата, то скажите, что я знаю, что он ненавидит меня и всегда будет ненавидеть, но я… Надеюсь, когда-то что-нибудь изменится, хотя я не представляю, как вымолить его прощение. А теперь просто уходите и не теряйте время.
Глаза Нериссы остекленели. Она с трудом сглотнула и кивнула.
— Прощай, — сказала она, а после ушла за Феликсом.
Амара осталась в комнате наедине с телом бабушки и ждала, кто придёт первым.
Повстанцы, чтобы её убить.
Или стража, чтобы её арестовать.
Она знала, что заслужила и то, и другое.
Глава 30
Клео
Оранос
Клео знала, что Магнус пойдёт за нею, как пошёл тогда на фестивале. И если он найдёт её прежде, чем она доберётся до дворца, то попытается её остановить.