— Ничего не выйдет.
Я оборачиваюсь на голос с мягким британским акцентом. Человек, что стоит позади меня, щеголеватый красавчик с небрежно взъерошенными волосами и ухмыляющийся, словно кот, съевший канарейку.
— Кто вы?
— Лукас Блэкторн, к вашим услугам. Кажется, у вас небольшое затруднение с адаптацией к перерождению.
Я хмурюсь:
— Как вы?..
— Я из клана Блэкторнов, дорогуша. Второго по значимости в управлении этой территорией. Однако я удивлён, что Брандт оставил здесь новорождённого вампира одного.
— Это мой дом. Почему я не могу войти?
— Тебя должны пригласить. Теперь, когда ты вампир, у этого дома нет живого собственника.
— Все мои вещи там.
Он разводит руками и улыбается:
— Идём. Мы позаботимся о твоих нуждах. Но сначала ты должна утолить голод.
Глава 3
Брандт
Я не понимаю, что произошло. Клэр не может быть моей парой, если её сердце не отвечает моему. Если не для неё, то для кого начало биться моё сердце?
Трясу головой и борюсь с болью в груди. Мой пульс сильный и равномерный. Переживаю за Клэр. Но почему? Она не моя.
Сидя на диване, я смотрю на огонь в камине и прокручиваю проведённое с ней время. Хоть его было немного, но хватило, чтобы подсесть на её запах, вкус, ощущение её мягкого тела рядом с собой. Даже если Клэр не моя пара, моё тело её жаждет.
На столе напротив меня жужжит телефон, возвращая к жизни. На экране высвечивается имя Лукаса Блэкторна. Последнее, что я хочу делать — разговаривать с нашим местным незаконнорождённым принцем. Тянусь и хватаю чёртов аппарат, поднося его к уху:
— Что тебе нужно, Блэкторн?
От грубого смешка Лукаса по коже ползут мурашки:
— Разве так говорят с сыном своего короля?
— Ну, так как ты его грязный полукровка, думаю, да.
— Ой, я оскорблён. Обращённый вампир назвал меня полукровкой.
— Да пошёл ты.
— А ты этим вечером не в настроении?
— Мне о многом надо поразмыслить.
Я слышу в трубке, что кого-то стошнило и следом слабый женский стон.
— Я заполучил намного больше того, что надеялся получить. Думаю, это твоё. Она не перестаёт о тебе спрашивать.
Вскакиваю на ноги, отчаянно нуждаясь в ясности:
— Что? Это Клэр там с тобой?
— Клэр. Тебя ведь так зовут, дорогая? — спрашивает женщину Лукас.
— Брандт. Ты должен отвести меня к нему. — В слабом голосе Клэр слышится крайняя нужда, сопровождаемая настоящим ужасом. С ней что-то случилось. Ей плохо. Моя пара страдает от боли, и мне нужно о ней позаботиться.
— Где вы? — рычу я.
— Направляемся к тебе. Она… съела что-то, что не смогла переварить.
Не могу стоять на месте, зная, что моя женщина больна. В груди ноет, желудок скручивает от тошноты. Интересно, Клэр страдает так же? Это моя вина. Я позволил ей уйти. Она не должна себя так чувствовать.
— Когда вы доберётесь?
Дверной звонок звенит раньше, чем я понимаю, что он сбросил вызов. Словно в тумане я отворяю дверь и утыкаюсь взглядом в мою прекрасную Клэр, одежду которой покрывает засохшая кровь. Сама она бледная как воск, а кожа покрыта плёнкой пота.
— От кого она питалась? — Ревность скручивает нутро при виде Клэр в руках Лукаса. Я не могу сдерживаться. На первый план выходит одна мысль: выхватить её из его рук и крепко прижать к себе. Я вырываю Клэр из объятий Лукаса и возвращаю туда, где ей самое место. Рядом со мной.
— Что ты с ней сделал?
Лукас поднимает руки и качает головой:
— Ничего. Она была голодна — новорождённый вампир, предоставленная самой себе. Я помог ей найти её первого человека. У бедняги не было шанса.
Он, похоже, гордится собой, а я мечтаю о том, чтобы взять кол и проткнуть его прямо здесь и сейчас.
— Убирайся из моего дома, — произношу я сквозь зубы.
У него хватает наглости принять оскорблённый вид.
— Не могу поверить, что ты винишь за это меня. Клэр была одна. Ты обратил её и позволил уйти. Что ты за создатель?
— Я её пара. Тебе не понять. Это удел тех, кто обращён, а не рождён. Ты не умирал, чтобы стать вампиром. Твоё сердце никогда не переставало биться. Моё снова бьётся благодаря Клэр.
В воздухе улавливается всплеск раздражения, и, когда я смотрю вниз и встречаюсь взглядом с моей Клэр, меня охватывает дрожь. Это она источник этих эмоций. Клэр достаточно хорошо себя чувствует, чтобы на меня сердиться:
— Я сказала, что я не твоя пара.
— Моя. — Я кладу её маленькую ладонь себе на грудь, чтобы дать почувствовать биение сердца.