– Как мы могли сделать что?! Поверить человеку, который спас твою сестру? – осведомился его отец.
– А если в этом и состоит его план? – огрызнулся Гидеон.
– Ты же в курсе, что он тебя слышит? – вклинилась в разговор Лиззи. Ее голос звучал поразительно уравновешенно.
– Да мне без разницы! – рявкнул ее брат.
– Гидеон! – за замечанием отца последовало сдержанное рычание и наступила тишина. Шаги. Отодвинулся стул. Какой-то приглушенный звук. Брат Лиззи сел.
– Он – праймус старой школы! – добавил тихий женский голос, которого я раньше не слышала. «Праймус?» Я сделала мысленную пометку в списке вопросов к Лиззи.
Гидеон тихо фыркнул.
– Он – мятежник! Я знаю Хроники! – возразил он ей, но уже с долей уважения, которым не удостоил своего отца. Даже не уважения. Благоговения.
– Он не мятежник… Он просто… – таинственная женщина подыскивала подходящее определение, – временно снял с себя обязанности.
Что-то зашевелилось в моих воспоминаниях. Откуда я знала этот голос?
– Да он же убийца! Вы привели в наш дом проклятого безумного монстра!
«Опа!» Возможно, я поспешила довериться Люциану. «Пункт № 2: Спросить Лиззи, стоит ли мне как можно скорее дать дёру».
– Гидеон, хватит! Он пообещал мне. Он и Мелисанда. Мне этого вполне достаточно! – не вытерпел отец Лиззи.
«Отлично, пункт № 2 вычеркиваем». Я доверяла мистеру Росси.
Все снова замолчали. Негромкий звон фарфора на деревянной поверхности. Кто-то сделал глоток. Наконец Гидеон продолжил разговор. Теперь в его тоне сквозила только усталость:
– Когда мы сможем расспросить Ариану?
– Ей нужно еще отдохнуть. Тебе и самому известно, как тяжело исцеляются травмы головы! – объявила женщина. Еще один глоток.
Гидеон не позволил сбить себя с толку:
– Плеяда знает о том, что вы вверили жизнь Ари разыскиваемому демону?
«Что, простите?! Демон? Новый пункт № 2! Определенно НОВЫЙ ПУНКТ № 2!!!»
Никто не спешил с ответом.
– Значит, нет.
– Это решение все еще остается за мной, – выговорил сыну мистер Росси. – Тебе удалось что-нибудь разузнать насчет като?
Гидеон пробурчал что-то невнятное, прежде чем признаться:
– Нет. Еще парочка подобных кровожадных идиотов объявилась в городе. Но ничего такого, чего мы не могли бы контролировать. Ни один из них не раскололся.
– Люциан считает, их нанял Джирон, – комментарий незнакомки вызвал у брата Лиззи очередной приступ бешенства.
– Джирон?! Если к случившемуся приложил свою демоническую лапу этот сбрендивший урод, то все только начинается! Я оставлю больше охотников для вашей защиты!
– Не думаю, что это обязательно…
– О, да что ты говоришь! Это обязательно. И даже не думай спорить со мной, пап!
«Пункт № 3: Пометка для себя – рвать когти, если столкнусь с этим Джироном. И пункт № 4: Охотники?! Реально? Брат Лиззи, мечтатель-Гидди… охотник на демонов?!»
Мистер Росси вздохнул и поскреб пальцами бороду:
– Ладно. Но они должны действовать под прикрытием. И расскажи своему подразделению про Люциана. Чтобы они случайно не… повздорили.
– Ты собрался защищать этого мальчишку?! – негодование Гидеона повисло в воздухе. – При всем уважении, еще никогда прежде ни один страж не был исключен из Лиги. На это должны быть причины. Люциан непредсказуем.
– И тем не менее все еще жив, – процедила женщина. – Если бы Совет ему не доверял, такого бы не допустили.
«Пункты № 5–7: Стражи? Лига? Совет?»
– С каких пор нас волнует, кому верит Совет? – выкрикнул брат Лиззи. Его грубые слова сработали на остальных, как намордники. – Мы все тут знаем, почему Люциан здесь. Его не отпускает бредовая идея найти Танатоса.
Низкое рычание за дверью ванной выдало, что Люциан думает о Гидеоне.
– Я ему доверяю, – тихо проговорила неизвестная. – Этого тебе должно быть достаточно. – Вот теперь я вспомнила, откуда знала этот голос. Это девушка из моего сна! Как там Люциан ее назвал? Мел?
Скрип ножек стула по каменному полу, потом ткань соприкоснулась с древесиной, как будто кто-то подался вперед и наклонился над столом.
– А чем он питается? – подозрительно тихий вопрос Гидеона.
– Он никого не порабощает, если ты об этом, – прохладно ответила Мел.
«Пункт № 8: Поинтересоваться, чем Люциан… кхм… питается».
– И откуда вы это знаете?
– Гидеон, нам надо решить более важные проблемы, – попытался урезонить сына мистер Росси.
– Ах, вот как. И какие же? Охотиться на Харриса? Вывести из игры Джирона? А то за последние годы мы недостаточно часто старались…