Лили пришла в еще большее замешательство. Тео встал со стула, поправил брюки, прошел через комнату и снова открыл дверь. Быстро переговорив с кем-то в коридоре, соединяющем частные комнаты церкви, Тео повернулся и открыл дверь чуть шире.
Эвелина Конти стояла в ожидании с опущенной головой и крепко сжатыми кулаками. Она продолжала сжимать руки, глядя на Лили с легкой улыбкой, которая быстро исчезла.
Они не разговаривали с того вечера, когда Лили покинула дом своей подруги. Она даже ни разу не видела Эвелину, потому что Райли не позволял своей дочери общаться ни с кем за пределами семьи Конти и близких друзей. Эвелину заменили в свадебной церемонии, хотя Лили этого не хотела.
Сердце Лили забилось быстрее, наполняясь счастьем.
Эвелина пришла.
Она, скорее всего, не сможет остаться. Не сможет стоять рядом с Лили, как они изначально планировали. Она пропустит вечеринку и проводы Лили. Но она пришла.
Теперь ничто не имело значения, кроме этого.
— Ив? — ошеломленно позвала Лили.
— Привет, — сказала ее подруга.
Тео прочистил горло, привлекая внимание Лили.
— Я на минутку выйду. Посмотрю, смогу ли найти кого-то, кто смог бы отвезти Эвелину домой, чтобы Райли не пришел в бешенство. Постарайтесь не задерживаться, ладно? Я знаю, что вы давно не виделись и все такое.
Лили быстро кивнула.
— Все в порядке, Тео. Спасибо.
— Не за что.
Тео вышел из комнаты, пропустив внутрь Эвелину. Как только дверь закрылась, Лили не знала, стоит ли ей встать и поприветствовать свою давнюю подругу, или остаться на месте. Эвелина стояла у двери, избегая ее взгляда, рассматривая ногти. Маленькая комната наполнилась неловкостью.
— Спасибо, что пришла, — сказала Лили, нарушая молчание.
Эвелина снова слабо улыбнулась ей.
— Я очень хотела. Я пыталась.
— Твой отец?
— Да, — сказала Эвелина, вздохнув. — Прости меня, Лили.
Лили не ожидала этого. Из них двоих именно Лили нужно было просить прощения у Эвелины. В конце концов, даже если Эвелина не знала, брат Лили был ответственен за смерть Миа. Как бы Эвелина относилась к Лили, если бы знала правду?
— Не переживай об этом, — сказала Лили.
— Я должна была позвонить или попытаться встретиться.
— Это не важно.
Эвелина переступила с ноги на ногу, чувствуя себя ужасно некомфортно.
— Ты выглядишь потрясающе.
Лили рассмеялась.
— Я даже еще не надела свое платье.
— Ну и что?
— Спасибо, — Лили пожала плечами, указав рукой на стул рядом с собой. — Садись, Ив.
Эвелина покачала головой.
— Я не могу. Тео был прав, я не могу задержаться надолго. В любом случае, скорее всего папа узнает от кого-то, что я приходила. Не хочу быть следующей в его черном списке.
Если Эвелина не подойдет к ней, тогда Лили это сделает сама. Встав со своего стула, Лили пересекла комнату, широко раскинув руки для объятий. Эвелина встретила ее своим крепким объятием, которое ощущалось удивительным и ужасным одновременно. Чувство вины билось внутри Лили. Знание тех секретов, которые открылись ей, было ужасным чувством.
— Я люблю тебя, — сказала Эвелина.
— Я тоже тебя люблю.
Эвелина отстранилась, вытирая щеку Лили большим пальцем.
— Господи, не плачь. У тебя идеальный макияж.
— Мне все равно.
— Да, ты никогда об этом не заботилась.
Лили улыбнулась сквозь чувство вины и печали.
— В конце концов, все это закончится, правда?
— Вражда? — спросила Эвелина.
— Да.
— В конечном итоге, да.
— Я буду ждать, когда это случится, — сказала Лили. — Я буду ждать, чтобы начать с того момента, где мы остановились.
Эвелина кивнула.
— Я тоже буду ждать.
Потому что крепкая дружба — это навсегда. Ее можно ненадолго приостановить, или она может оказаться разделенной пространством и временем. Но настоящие друзья, самые верные, всегда ждут и никогда не сомневаются ни секунды.
— Мне нужно идти, — сказала Эвелина.
Лили сжала ее руку.
— Береги себя.
Лили подняла руки, позволяя Абриэлле и Каре надеть ей через голову свадебное платье. Девушки одернули платье вниз и начали застегивать около ста крошечных жемчужных пуговиц, которые шли вдоль спины Лили.
Кружевное платье кремового цвета напомнило Лили, что всего лишь один час отделял ее от прохода к алтарю. К алтарю, к которому она изначально не хотела идти, однако теперь не могла дождаться этого. С каждой минутой волнение становилось все сильнее и сильнее.
Кара Росси сделала шаг назад, пока Абриэлла разглаживала волны из кружев. Несмотря на то, что большая часть дня прошла счастливо с улыбками и слезами радости, Кара Росси несла тяжкое бремя. Она хорошо это скрывала, но Лили знала.