— Ты сказал Дино или Тео? — спросила Лили.
— Нет.
— Почему?
— Потому что я за тебя отвечаю, — честно ответил Дэмиан.
— С каких это пор?
— С тех пор, как мы обручились.
— Прекрасно, — недовольно прошептала Лили.
Дэмиан припарковал свой автомобиль в дальнем конце парковки. Он молча шел в темноте, пытаясь не позволить злости и отношению Лили задеть себя. У девушки могли быть свои чувства, он не упрекал ее за них. На что он действительно надеялся, так это на то, что, в конечном итоге, она смирится с мыслью об их браке.
В конце концов, это на всю жизнь.
Ни у кого из них не было выбора в этом вопросе.
Дэмиан хотел, чтобы его будущая жена была хотя бы снисходительна к нему. Он не хотел прожить следующие пятьдесят или шестьдесят лет в семье, подобной тем, в которых он вырос, где супружеские пары все время ругались и ненавидели друг друга.
Нахмурившись, Дэмиан попытался отмахнуться от этих мыслей. Хотел он это признать или нет, но ему очень нравилась Лили. Он вспоминал все больше и больше моментов, когда они были юными, и он дружил с Тео. Лили ДеЛука была милой и искренней частью прошлого Дэмиана, о которой он забыл.
Постукивание пальцев Лили по затылку Дэмиана вернули его из поглотивших воспоминаний.
— Так в чем была бы разница, если бы ты все рассказал моим братьям, что я гуляла без няньки?
— Ну, для начала ты просто немного повеселилась. Я не виню тебя за то, что ты молода и хочешь иногда развеяться с друзьями. Дино может смотреть на это иначе, вот и все. За исключением того мудака, с которым ты танцевала. Это неприемлемо, Лили. Я не потерплю этого.
Лили фыркнула.
— Мы просто танцевали. Ничего особенного.
Хватка Дэмиана вокруг ее талии усилилась, как будто он не хотел ее отпускать.
— Он прикасался к тебе. Его руки были на твоем теле. Это не должно повториться.
Ее голос стал тише, когда она сказала:
— Я говорила ему отойти.
— И он этого не сделал.
— И потому ты повел себя, как чертов варвар, — сказала Лили.
Дэмиан практически почувствовал, как она закатила глаза.
— Послушай, если ты захочешь пойти куда-нибудь, мы это сделаем. Ты должна просто спросить или сказать мне. Что угодно. Меня это не волнует. Но ты не можешь выходить куда-то вот так, в одиночку. Не очень-то это хорошо ни для твоих братьев, ни для меня, что ты свободно идешь развлекаться без кого-то, кто бы…
— Нянчился со мной, — раздраженно перебила его Лили.
— Я пытаюсь подстроиться под обстоятельства, — мягко сказал Дэмиан. — Ты тоже могла бы хоть немного попытаться.
Лили пробормотала что-то неразборчивое себе под нос.
— Что ты сказала? — спросил Дэмиан.
— Ничего.
Дэмиан воспользовался свободной рукой, чтобы пощекотать ее голень. Она не смогла бы скрыть свой тихий смех, даже если бы попыталась.
— Мне нужно спросить тебя еще раз?
— Мистер Я-не люблю-повторять-дважды, да?
— Ты смотри, уловила это?
— Да, — ответила Лили. — Ты знаешь, тебе не стоило пугать его. Я прекрасно справлялась сама, Дэмиан.
— Мне это совсем не понравилось, понятно? Возможно, ты могла бы справиться с этим, но я вмешался, поэтому давай двигаться дальше.
Лили напевала себе под нос. Звуки, издаваемые ею, были игривыми и дразнящими. Возможно, алкоголь в ее крови заставлял делать так, но Дэмиану все равно нравилось это слышать.
— Ты знаешь… — Лили ткнула Дэмиана в спину, когда они подошли к его «Порше». — …Абриэлла кое-что сказала мне сегодня.
Дэмиан боролся с желанием рассмеяться. Абриэлла Трентини много чего болтала. Почти втянув его девушку в неприятности, Абриэлла выставила себя не в лучшем свете. Конечно, Лили была взрослой, способной принимать свои собственные хорошие или плохие решения, но Абриэлле, черт возьми, стоило быть более благоразумной.
— В данный момент, я не очень хочу слышать о том, что она говорит или что думает, — признался Дэмиан. — Эта девчонка любит находить неприятности везде, где только может. Однажды она попадется на этом, но ты не будешь среди тех, кто пострадает от этого, Лили.
— О, ты злишься, потому что она вытащила Ив и меня повеселиться?
Ее сладкий тон ни на секунду не убедил Дэмиана.
— Да.
Лили вздохнула.
— А я нет. Было здорово. Мне это нужно было.
— Ей прекрасно все известно.
— И мне тоже, — тихо призналась Лили. — Всем нравится использовать тот факт, что Дино позволил мне провести так много времени вдали от дома, как оправдание того, что я не знаю, чего от меня ожидают, но я знаю, Дэмиан. Знаю.
Дэмиан поставил Лили на ноги. Ее сексуальные черные туфли на каблуках цокнули по тротуару, когда она поправила платье, а затем посмотрела на него.
— Ты знала, да?
— Да.
— Тогда зачем пошла?
Лили пожала плечами, как будто это должно было все объяснить.
— Я уже сказала тебе. Мне это было нужно.
Дэмиан указал рукой на себя.
— Я что, для тебя какой-то чертов смертный приговор или как?
— Ну…
— Ну, что? — потребовал Дэмиан. — Тебе так отвратительна мысль выйти за меня? Разве жизнь с мужчиной, который будет заботиться о тебе и обеспечивать, настолько ужасна, Лили?
Лили нахмурилась.
— Никто не подумал спросить меня, Дэмиан. Это моя жизнь и мне нравилось делать то, что мне хочется.
— Нет, ты убегала.
— Эй, ты не знаешь…
— Я абсолютно точно знаю, — резко прервал ее Дэмиан. Он проигнорировал вздрагивание Лили. — У меня было более чем достаточно бесед с твоими братьями и времени наедине с самим собой, чтобы я мог все это обдумать. Дино позволил тебе уехать, потому что ты не могла смириться с Синдикатом. Ты не могла справиться с тем, что твоя Семья притворялась, как будто твои родители не существовали и не любили тебя всей своей душой. Потому что так и было, верно? Твой отец достаточно любил своих детей, чтобы хотеть того, что, по его мнению, было лучшим для вас — свободной жизни, чистой. Так что, вот так. Дино позволил тебе убегать столько, сколько мог. Ты не можешь больше убегать, Лили. Перестань винить его. Это не его вина.
Лили не встречалась с ним взглядом.
— Он выдает меня замуж, как какой-то кусок мяса.
— Нет, он пытается спасти тебя от этого. Господи, детка, подумай об этом.
— Но…
— Никаких «но», Лили. Ты не должна знать всего, понимаешь? Тебе просто это не нужно. Будет лучше для тебя и для тех, кто связан с тобой, если ты будешь знать как можно меньше об этой стороне жизни. Научись доверять людям, вместо того чтобы полагаться только на себя. Ты никогда не узнаешь того, что может случиться, если не попробуешь.
Лили горько рассмеялась.
— Доверять, да. Это шутка? После всего, что Синдикат сотворил со мной, когда я была ребенком, доверять им или любому, кто в нем состоит, — это просто, черт побери, невозможно.
Дэмиан собирался прервать этот поток жалости к себе. Он небрежно махнул рукой в сторону Лили.
— Бедная Лили. У меня есть новость для тебя. Ты не единственная на этой парковке, кто не хочет быть частью этого.
— Прости, что?
— Ты сирота, верно? Но знаешь что? Ты не единственная, у кого нет родителей. Ты не единственная, кто вырос без них, и ты, определенно, не единственная, кто был воспитан Синдикатом. Поняла? Мои родители, возможно, не были убиты, как твои, но я тоже потерял их. Пришло время двигаться дальше. Оставь прошлое там, где оно должно быть. Позади.
Лили тяжело вздохнула, прикусив губу.
— Мне…
— Не извиняйся. Мне это не нужно. Я не ищу сочувствия у других. Для меня это ничего не значит.
— Хорошо, — тихо сказала Лили.
Дэмиан скрестил руки на груди и усилием воли заставил свое раздражение отступить.
— Я не сожалею о случившемся ранее. Тот мудак заслуживал этого, и ему повезло, что я не разбил его лицо просто за то, что он дышит. Но я сожалею о прошлой неделе.
Лили повторила его позу, обхватив свое тело в облегающем платье.
— В смысле?
— Я за тебя отвечаю, — сказал Дэмиан, повторив свои же ранее сказанные слова. — Я должен был быть рядом на этой неделе. Может быть, пригласить тебя на ужин или еще что-то, чтобы мы могли поговорить. Хотя бы попытаться. Ясно, что твоя голова забита всякими мыслями, от которых тебе нужно было избавиться. Ты злишься, я понимаю это. Ты можешь злиться. Но тебе нужно вымещать свою злость на тех, кто заслуживает этого, даже если ты не совсем понимаешь, из-за чего злишься. Тем не менее, я не попытался на этой неделе, — продолжил Дэмиан, слегка нахмурившись. — Я был занят, и мне нужно было еще кое о чем позаботиться. Я подумал, что ты не захочешь, чтобы я был рядом с тобой какое-то время. Возможно, ты все еще не хочешь этого.
Лили пожала плечами.
— А я подумала, что ты не хочешь быть рядом. Это просто… обязанность для тебя, верно? Ты должен сделать это, и у тебя, как и у меня, нет выбора.