- Ей это знать необязательно, - вмешалась Мардж и посмотрела на Джаннетт. - Все, что ей надо знать, так это то, что их наличие означает, что мальчик близок к точке невозврата.
Я решила не обращать на Мардж внимание. Как обычно, ее голос жутко раздражал.
- Как могут шрамы, которые были у него в детстве, снова появиться?
- Это не шрамы, - сказала Кети. - Это уродство, которое он унаследовал от своей матери.
Мардж перевела взгляд на Кети.
- Еще один факт, который девчонке знать не обязательно.
Я затрясла головой.
- Ты хочешь сказать, что, когда злая сторона Эрика берет верх, у него появляется что-то вроде дефекта кожи?
Кети с Джаннетт сначала посмотрели на Мардж, а потом кивнули.
- Ты не со Смертным имеешь дело, Лоррейн, - сказала Кети. - Поэтому законы того, что ты называешь наукой, здесь не работают.
Ладно, это пролило хоть какой-то свет.
- Значит, его уродство как-то связано с рунами?
- Какими рунами? - спросила Мардж.
Мне хотелось проигнорировать ее, но что-то в ее голосе заставило меня ответить.
- Те, что на его теле. Они перевернуты, - они приблизились, вынуждая меня отступить назад. - Мне не следовало их видеть?
- У него не должно быть рун! - отрезала Мардж.
- Кети была права, - восторженно сказала Джаннетт.
Кети кивнула.
Мардж сделала вздох.
- Видимо, так. Я была слишком ослеплена тем, в кого он превращался, что не увидела очевидного.
- Хей, - сказала я, привлекая их внимание снова к себе. - Насчет чего Кети была права? И что ты имела в виду под тем, что у него не должно быть рун? Они сделали его сильнее, и он использовал их, чтобы открывать порталы.
- Этот мальчик - бог, Лоррейн, - выдавила Мардж, словно своими комментариями я пересекла линию глупости. - Ему не нужны руны, чтобы создавать порталы и становиться сильнее. Они внутри него. Как дети учатся ходить, затем бегать, эти способности появляются у него с возрастом.
Внутри поселилось плохое предчувствие.
- Он показывал мне их на прошлой неделе, и они появляются во время его ночных кошмаров.
Они снова переглянулись, словно разговаривали без слов.
- Он говорил, откуда они у него? - спросила Джаннетт.
- Он не знает. Они появились после того, как Валькирии собрали души пловцов на соревнованиях, - они снова посмотрели друг на друга. Меня уже начало раздражать, что они это делают. - Что вы еще от меня скрываете?
- Кто-то рисует руны на Эрике, - сказала Кети. - Он не сам становится злым, Лоррейн. Кто-то принуждает его обратиться.
- Отравляет его злыми рунами, - добавила Джаннетт.
Мардж подошла ближе.
- И если бы ты присоединилась к нам несколько месяцев назад, как и должна была, ты бы это знала.
Я сглотнула, в этот раз ее было сложно проигнорировать. Только тот, кто знает руны, мог проделать такое. Его родители? Или кто-то из Валькирий?
- Найди того, кто это делает, и останови его, пока не стало слишком поздно, - сказала Кети. Она протянула руку Мардж, та вытащила завернутый артавус, который она раньше пыталась мне всучить. Норна предлагала его мне.
Я с отвращением посмотрела на оружие.
- Я уже говорила, что не причиню Эрику вреда.
- Он для того, кто его отравляет, - объяснила Кети. Она взяла кинжал у Мардж.
- Если я это сделаю, Эрику станет лучше? Это состояние обратимо?
Норны в очередной раз обменялись взглядами.
- Боюсь, что нет, - сказала Мардж. - Если он переживет это...
- Он переживет, - перебила я Мардж.
- Я не закончила, - сказала она, сощурившись, - если он переживет, ему придется научиться контролировать эту свою сторону.
- Действие рун нельзя обратить, когда они уже на твоем теле, - добавила Джаннетт. - Сколько рун ты видела на нем?
- Много.
Джаннетт посмотрела на остальных.
- Он гораздо сильнее, чем мы думали.
- Делай, что угодно, чтобы остановить того, кто в этом виновен, и останови его, пока мы навсегда не потеряли Эрика, - добавила Кети.
В голове начали прокручиваться все возможные варианты. За этим могли стоять его родители. У них были возможности и мотив. Они уже давно хотели вернуться домой, но Эрик вынудил их остаться. Или они ненавидели жить здесь все эти годы. По крайне мере, они так себя вели. Чтобы поймать их с поличным, мне надо постоянно следить за Эриком. Даже ночью. Было только одно решение - увести его из дома, заручиться помощью Торина и по очереди следить за ним.
Я взяла кинжал в ножнах, посмотрела на часы и застонала. Прошла только половина перерыва.
- Я не могу таскать его по школе.
- Тогда спрячь его, - сказала Кети. Зеркало над раковиной превратилось в портал, через который я увидела свою комнату.