Я сглотнула, не понимая ее враждебность и то, о чем она говорила.
- Я не получала ваше сообщение, миссис Джеймисон. И мы с Корой друзья.
Она вздохнула и, прищурившись, наклонила голову на бок.
- Тогда где ты была, когда ее приняли в ИПП. Я понимаю, что тебе через многое пришлось пройти после того, как ты потеряла друзей во время тех соревнований, но и Коре пришлось. У нее были кошмары, в которых она видела светящихся людей, как ты и твоя мама проходите сквозь стены. Прошли недели, прежде чем она приняла, что увиденное ею, вызвано горем, что ничего этого не было, - она вздохнула. - Мне разбило сердце, что ты так и не позвонила спросить, как она или можно ли ее навещать, ведь вы были так близки. Последние несколько недель, когда мы навещали ее, она постоянно о тебе спрашивала.
Меня охватила паника, я пыталась ничего не упустить из фактов, которыми она меня забросала. Институт психиатрии Провиденса, или ИПП, являлся психиатрической лечебницей, расположенной в Салеме. Если Кора была там, то кто тогда выдавал себя за нее в школе?
- Клянусь, я не знала, что Кора была в больнице, - сказала я.
- Правда? В это сложно поверить. Я вас не понимаю, дети. Вы живете моментом и цените ваш социальный статус выше, чем друга, - она вздохнула. - Пожалуйста, езжай в школу, Лоррейн. Коре нужно окружение ее семьи и людей, которые заботятся о ней. Я не позволю, чтобы кто-либо поставил под угрозу ее выздоровление, - она широкими шагами прошла мимо нас к дому.
Я смотрела ей вслед, горло сдавило. На меня накатило ощущение, что за нами следят, и я посмотрела в окно Кориной комнаты. Мне показалось, что увидела чье-то лицо, но я могла ошибиться.
- Идем.
- Что за ИПП? - спросил Эндрис, когда мы отъезжали.
- Институт психиатрии Провиденса. Кто бы ни притворялся Корой, это наверняка Норна.
- Норна? - спросила Ингрид.
- Да. Они могут выдавать себя за других людей. Кети, Мардж и Джаннетт постоянно так делают. Странно, что я могу чувствовать их, но не смогла понять, что Кора ненастоящая. Может, я слишком эмоционально близка с ней. Она вела себя как Кора, ее манерность, что ей нравится, а что нет... - я усмехнулась. - Но это отлично. Кора не пыталась навредить Эрику. Все это время... - я прикрыла рот. - О Боже.
- Мне было интересно, когда до нее, наконец, дойдет, - пробормотала Ингрид.
- Мне тоже, - сказал Эндрис.
- Я худший в мире друг. Она была в психиатрической лечебнице, и я ни разу к ней не пришла. Она, наверное, подумала, что я оставила ее, что мне все равно, - я уставилась в окно и пыталась сдержать слезы. - Не удивительно, что ее мама была так холодна и сердита. Я подвела Кору.
- Ты слишком сурова к себе, - сказал Эндрис.
- Нет, я должна была знать, что это не Кора. Она была слишком счастлива, когда я вернулась с круиза, и еще она завивала волосы плойкой. Кора бы никогда не сделала такого со своими волосами. Она использует бигуди и термошапки. Большой и толстый красный флаг. И еще она ненавидит Джейдена Грейнджера с его жирными волосами. Еще один красный флаг, который я проигнорировала. И она бы не променяла время со мной на Кикер и ее подружек. Мы всегда были очень близки, она пропустила шоппинг со мной на Хеллоуин, хотя больше всего любила уговаривать меня купить неподходящие, жуткие костюмы. Потом выпрашивание сладостей, наша с Эриком традиция, которую мы никогда не пропускали. И Кора бы никогда преднамеренно не стала вызывать бы у Эрика ревность. Хотя нет, стала бы, потому что плевать она на остальных хотела, - я должна была понять.
Эндрис припарковался у школы, и мы направились в здание.
- Что ты теперь собираешься делать? - спросила Ингрид.
- Буду ходить хвостом за фальшивой Корой, но нам надо установить ловушку для нее у меня дома. Если она снова подойдет к Эрику... - затем я кое-что вспомнила. - В спортивном зале во время выступления групп поддержки будут стоять будки для поцелуев. Эндрис, будешь следить за Эриком. Он обычно звереет, когда Кора флиртует с парнями, Мы ведь не хотим повторения того, что случилось в «Доме на Утесе» и в «Хабе»
- Где Торин? - кто-то закричал, когда мы появились в холле. Как и вчера, Эндрис ответил что-то грубое. Я пыталась объяснить.
- Это правда, что он не будет играть? - спросил кто-то справа.
- Я получила твит, что он пропал, - выкрикнул голос позади.
- Продули.
- Мы проиграем.
- Как мы можем пропустить игру?
Должно быть, тренер сказал игрокам, что Торина не будет на плей-офф, а плохие новости быстро распространились по школе. Хуже всего было то, что все думали, что это моя вина. Когда мои объяснения их не успокаивали, я просто пожимала плечами. Пускай винят меня. Плевать. У меня есть проблема поважнее - Норна, притворяющаяся моей лучшей подругой.
Фальшивая Кора стояла у шкафчиков рядом с Кикер и группой парней и девушек из команды по плаванию. На них были надеты форменные футболки и толстовки со слоганом «Наш пот, наша кровь, наши слезы». Так как я больше не в команде, на мне красовалась футболка с надписью «Я встречаюсь с музыкантами». У нас также были толстовки со слоганом « Если духовой оркестр был проще, его бы назвали футболом», но сомневаюсь, что кто-то был настолько глуп, чтобы надеть такую сегодня. В целом, у каждой спортивной команды были свои футболки, толстовки или куртки. Студенты, не занимавшиеся спортом и не входившие в какой-либо клуб, носили обычные футболки с цветами Кейвилльской школы. Кейвис, наша группа черлидерш, расхаживали в своих мини-юбках и приводили всех в восторг. Волнение было заразительным.
Фальшивая Кора заметила меня и помахала. Я приклеила на лицо улыбку. Она подбежала, чтобы обнять меня, играя свою роль настолько идеально, что, не знай я правду, никогда бы не подумала, что это Норна. Мне хотелось придушить ее, выцарапать ей глаза.
- Это правда насчет Торина? - спросила она.
Я поморщилась, симулируя грусть.
- Да.
- Ты уже говорила с ним? У него получится прийти на игру? - спросила она. Остальные студенты подошли ближе, чтобы услышать мой ответ.
- Да, он придет, - солгала я. И он поможет мне поймать твою жалкую задницу, добавила я. Если бы я знала руны-ловушки, я бы сама все сделала. Я еще никогда так никого не ненавидела, как эту Норну. Она даже обошла Мардж в моем списке ненависти.
- Дай знать, как только увидишь его, чтобы я твитнула, - она достала свой телефон и начала печатать.
Если послушаю ее еще одну секунду, я закричу. Я взяла книги и направилась к лестнице, но затем вспомнила, что должна присматривать за ней.
- Увидимся на ланче, Кора.
- Конечно. Если меня не будет, займи мне место в спортзале. Я хочу проверить, кто из качков будет в будках для поцелуев, - другие девушки захихикали.
Надеюсь, после поцелуя с кем-нибудь она подхватит мононуклеоз. Наверху Эрик делал снимки черлидерш. На нем была куртка команды по плаванию, хотя он оставил ее еще неделю назад. Часть меня хотела предупредить его о Мисс Фальшивке. Он будет подавлен, когда узнает, что Кора была в психлечебнице, и он ни разу ее не навестил.
Уроки сократили на десять минут, чтобы дать больше времени на выступление группе поддержки, поэтому утро прошло быстро. Мысли продолжали возвращаться к Коре и подсказкам, которые указывали на ее двойника. Настало время ланча. Я сидела рядом с ней и друзьями из команды, симулируя интерес к предстоящей игре, еще больше извинялась по поводу отсутствия Торина и сдерживала себя, чтобы не бросить ей в лицо еду каждый раз, когда она говорила что-то, что бы сказала настоящая Кора. Я была счастлива уйти из кафетерия.
В последние пятьдесят минут школы студенты высыпали из классов и бегом и с криками направились в спортивный зал. Зал был украшен в золотых, алых и черных цветах. Были поставлены столы для тех, кто хотел, чтобы раскрасили их лицо, живот или грудь. Фальшивая Кора с подружками смеялись, когда присоединились ко мне.