- Мы видели парней в будке для поцелуев, Рейн, - сказала Кора, обнимая меня за руку.
Да, укуси меня.
- Превосходно. Сколько за поцелуй?
- Пятьдесят центов. Это для благой цели, для Кейвилльского гуманного общества. Ты пойдешь туда?
Мне хотелось врезать по ее похожему на Корин носу и потаскать ее за похожие на Корины волосы. Откроет ли она свое истинное лицо?
- Рейн? - позвала она, когда я не ответила.
- Ни за что, - я вздрогнула от мысли. Меня совершенно не интересовало целовать какого-либо парня, кроме Торина. - А ты?
- Я положила глаз на Дрю, - она посмотрела влево, где сидел Эрик, и ухмыльнулась.
- У черлидерш тоже будет четыре будки, - сказала Кикер по другую сторону от Коры. - Один мудак говорил о ласках языком с Оливией Данн.
Оливия Данн была той черлидершей, что просила меня прочесть ее будущее. Большинство парней ее боялись и восхищались одновременно.
- Скорее всего, она его откусит, - сказала Фальшивая Кора.
- Или Джейк побьет бедолагу до полусмерти, - добавила Кикер. Джейк входил в команду по борьбе. Я отключилась на время, когда услышала, что кто-то объявляет о начале выступления группы поддержки.
Кейвис представили пару своих танцев. Затем с импровизированным танцем выступили пятеро футболистов и школьный талисман, что заставило толпу смеяться и свистеть. Я свистела и хлопала вместе со всеми, но внутри меня нарастало напряжение. Затем последовали речи. В последнюю очередь должен был идти флешмоб танец, во время которого проходит сбор средств в будках для поцелуев.
Я написала Эндрису.
«Выводи Эрика отсюда после речей».
«Я уже пытался», - написал он в ответ.
Жаль, здесь нет Торина. Он бы просто вырубил Эрика. Что мне делать? Вдохновение пришло ко мне, когда речь практически закончилась. Если Эрик останется, двойнику Коры придется уйти.
Я подумала об отце, какой станет моя жизнь без него. Глаза заполнили слезы. Драгоценные воспоминания о вещах, которые мы делали вместе, всплыли в моей голове, каждое из них было словно удар ножа по сердцу. Из меня вырвался всхлип, моя боль больше не станет средством манипуляции Норны, что сидит рядом со мной. Это по-настоящему мучительно. Мой папа умирает.
Я закрыла рукой рот, чтобы остановить всхлипы, и поднялась.
- Извините.
- Что-то не так? - спросила Кора, поднимаясь.
- Я не могу... Мне надо идти, - я начала спускаться вниз по трибунам. Люди смотрели на меня и уступали дорогу. Я ступила на пол как раз, когда тренер завершал свою речь. Ученики начинали терять терпение, и четверо футболистов в красных будках для поцелуев нервно прохаживались у входа.
- Привет, - сказал Дрю, когда увидел меня.
Я покачала головой и пошла дальше.
- Рейн, подожди, - позвала меня Кора.
- Что с ней? - услышала я вопрос Дрю.
- Не знаю, - ответила она. - Наверное, Торин.
- Помни, ты должна мне поцелуй, - напомнил ей Дрю, но я не расслышала ответ. Я быстрым шагом пересекала парковку, отделяющую спортивный комплекс от здания школы, когда она схватила меня за руку, вынуждая остановиться.
- Что такое? Ты пугаешь меня.
- У моего папы опухоль головного мозга и ... и... ему недолго осталось.
Она обняла меня, и я инстинктивно сжалась. Если она и заметила, то не показала этого.
- Когда ты узнала? Почему не рассказала мне?
- Я узнала два дня назад, - как она может выглядеть и вести себя как настоящая Кора, и быть такой злой.
- Хочешь, я отвезу тебя домой? - спросила она.
Ага, да я больше никогда не впущу ее к себе. Я выбралась из ее объятий, и она опустила руку.
- Нет. Не стоит.
Она прищурилась.
- Ты знаешь, ведь так?
- Знаю что?
- Правду. Кто я на самом деле, - она засмеялась. - Ты понятия не имеешь, как часто я хотела это сделать, - ее глаза изменились и стали голубыми. Волосы посветлели, и черты лица начали меняться, словно скульптуре придавали новую форму и меняли ее структуру. В следующую секунду передо мной стояла Малиина. - У Норн есть свои преимущества. Я могу выбрать себе любую форму, какую захочу, делать, что хочу, устраивать хаос, и мне все сойдет с рук. Весело, правда? И это только начало.
- Ты сучка! - я сжала ладонь в кулак и занесла его, но она перехватила мое запястье.
- Осторожно. Эрику не понравится, если ты ударишь его драгоценную Кору, - ее черты изменились, и она снова стала Корой, завершив превращение серыми глазами.
Теперь я поняла, почему при взгляде на Ингрид в моей голове всплыло воспоминание. У Коры были серые глаза. А прошлой ночью они были голубыми. У Малиины и Ингрид был одинаковый цвет глаз.
- Мне плевать, что Эрик...
- А не должно. Он идет сюда.
Я повернулась и увидела, как он с Эндрисом и Роджером идет к нам.
- Что происходит? - спросил Эрик.
- У ее отца опухоль мозга, - сказала Фальшивая Кора, игнорируя остальных и смотря только на Эрика. - Ты знал?
- Да, - Эрик посмотрел на меня. - Хочешь пойти домой? Я могу отвезти. Выступление все равно уже закончилось, остались только дурацкие будки для поцелуев. Судя по этим парням, любая достаточно тупая девушка, согласившаяся целоваться с ними, вернется с мононуклеозом.
Эндрис засмеялся. Он бы не смеялся так, если бы узнал о Малиине.
- Я не хочу домой. Скоро начнется игра, и нам останутся отстойные места, если мы уйдем. Эндрис, могу я поговорить с тобой?
- Ой, да ладно. Не сейчас. Мне так жаль твоего отца, Рейн, - Фальшивая Кора обняла меня и прошипела в ухо. - Если ты расскажешь ему, кто я, и испортишь мои планы, я превращу твою жизнь в кошмар. Не волнуйтесь за места, ребята, - добавила она громче. - Дрю позаботится, чтобы нам остались передние трибуны.
Мы группой пошли в сторону поля. Несколько раз я пыталась поймать взгляд Эндриса, но Малиина позаботилась, чтобы я близко к нему не подходила.
Глава 26
Повестка Дня Норн
Мы проигрывали крестоносцам, но игра меня совершенно не интересовала. Не в первый раз нас унижали на нашем же поле, однако, как и раньше, это не погасило энтузиазм черлидерш, не сбило ритм оркестра или испортило настрой студентов. Если бы я не хотела убить одну конкретную Норну, я была бы поглощена всем этим разом, начиная с парней без рубашек, оголивших свою бледную разрисованную грудь и живот, и заканчивая криками с задних трибун.
С левой стороны от меня сидели Эрик, Эндрис и Роджер, с другой -
разместились Кикер и новые друзья Малиины, с боку от которой я была зажата. Я пыталась отодвинуться от нее, чтобы сидеть рядом с Эриком и Эндрисом, но она потянула меня за руку, чуть ли не выдергивая ее из сустава.
Я подождала, пока немного спадет уровень шума, и спросила.
- Какая из Норн притворялась мамой Коры, когда я была у нее дома на прошлой неделе?
Она ухмыльнулась.
- Это всё была я. Превосходно, не правда ли? Когда ты написала, что приезжаешь, я прямиком направилась на ферму и убедилась, чтобы ее родители не помешали. Я встретила тебя снаружи, притворившись матерью, а потом через портал попала в ее комнату до того, как ты туда зашла.
- Значит, ты теперь злая Норна, работающая с хорошими Норнами? - спросила я.
- Норны есть Норны, Рейн. Твои, их, хорошие или плохие, просто слова. У нас всех одна цель.
- Портить жизнь людям?
Она радостно усмехнулась.
- Нет, поддерживать баланс. Следить, чтобы круг жизни не прекращался. Мы не можем жить вечно. Норны, с которыми ты имела дело, направляют Смертных, чтобы вы жили своими очаровательными жизнями, а мы, их злые двойники, делаем все возможное, чтобы сделать ваши жизни более, эм, интересными. Жизнь без неудач и боли скучна, - она послала Дрю воздушный поцелуй и посмотрела на Эрика, убедиться смотрит ли он. Он не смотрел. - Эндрис, правда, встречается с этим мальчиком?