Еще одной особенностью века старения является значительная доля ресурсов, которые мы выделяем на заботу о пожилых людях. Из-за многочисленных болезней и лекарств средний 80-летний человек обходится системам здравоохранения в США и Великобритании примерно в пять раз дороже, чем средний 30-летний. Это еще один способ общественной интернализации[9] старения, даже индустриализации. Больницы, дома престарелых, медсестры, врачи, администраторы, фармацевтические компании, производители медицинских изделий и многие другие элементы составляют систему, которая поглощает значительную часть государственного бюджета. Типичные развитые страны, такие как Великобритания и Германия, тратят примерно 10 % ВВП на здравоохранение, в то время как США выделяют 17 % – в значительной степени из-за хронических заболеваний старения. Из-за растущей потребности в длительном лечении и уходе за пожилыми людьми эти расходы, по прогнозам, будут только увеличиваться.
Помимо этих прямых затрат на лечение болезней старения, существуют также косвенные. Например, люди бросают работу из-за хронических заболеваний или работают меньше, чтобы заботиться о друге или родственнике с одним из них. Они часто скрыты от глаз и игнорируются политиками, но косвенные издержки на такие заболевания, как рак и деменция, часто превышают прямые. Расходы на старость огромны: один только неоплачиваемый уход в Великобритании оценивается примерно так же, как и весь бюджет системы здравоохранения. Также в официальных отчетах никак не оцениваются любовь и поддержка. Мы молчаливо принимаем неподъемное бремя, лежащее на супругах, детях и соседях, и по мере того как все больше людей стареют и заболевают настолько, что нуждаются в поддержке, эта неофициальная система будет напрягаться еще больше, чем сейчас.
По мере того как старение вступает в свои лучшие времена, эти затраты будут становиться все внушительнее. Наряду с откровенными дискуссиями с избирателями о пенсионном обеспечении, здравоохранении и социальной помощи, долгосрочная стратегия должна включать исследования в области медицинских методов лечения самого процесса старения.
Поразительно то, что удвоение продолжительности человеческой жизни с начала XIX века было достигнуто без каких-либо методов лечения старения. Мы получили несколько косвенных результатов: сбалансированный рацион, физические упражнения, отказ от курения и профилактические лекарства для снижения уровня холестерина или артериального давления. Все это, возможно, в какой-то степени замедляет процесс старения, но в местной аптеке или больнице нет ни одного лекарства или метода лечения, специально предназначенного для замедления или обращения старения вспять.
Современноеувеличение продолжительности жизни обусловлено более качественным питанием, вакцинацией и лекарственной терапией.
Фактически регулирующие органы по всему миру – например Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) или Европейское агентство лекарственных средств – не выдали бы лицензию на распространение метода антивозрастного лечения, даже если бы он существовал. Лекарства одобряются только в том случае, если лечат конкретную болезнь, а старение не признается заболеванием, а воспринимается как естественный процесс. Это может показаться непреодолимым препятствием для лечения старения, но ученые стараются отменить эти правила – мы поговорим об этом в Главе 11. И есть некоторые намеки на то, что старение начинает признаваться: в 2018 году Всемирная организация здравоохранения добавила в Международную классификацию болезней новый код XT9T для состояний, которые «связаны со старением». Ученые, предложившие включить этот пункт, надеются, что это облегчит переход к разработке реальных методов лечения.
9
Интернализация – процесс освоения внешних структур, в результате которого они становятся внутренними регуляторами. – Примеч. пер.