– Я тут размышлял…
– О чем?
– О рыцаре.
– Господи, Джиан!
– Нет, серьезно. Ты знаешь, откуда он взялся?
– Ты имеешь в виду воспоминания Нестора и Лисандра?
Джиан кивнул.
– Нет, – ответила Тесс. – Не думаю. Я видела его собственными глазами. Это не воспоминание и уж точно не плод моей фантазии. К тому же мы видим прошлое только вместе.
Тесс чувствовала: Джиана что-то беспокоит. Неужели брат что-то скрывает? Но у них никогда не было тайн друг от друга. Только поэтому Тесс и рассказала Джиану о рыцаре.
– А вдруг… тебе удалось вспомнить что-то? Без меня?
– Ты о чем? Мы же поклялись…
– Оставить прошлое в покое. Я помню.
Голос Джиана звучал как-то виновато. Тесс не могла понять, что с ним такое. Или ей показалось? Она и сама в последнее время изменилась. Появление рыцаря напугало ее.
– Просто мысли вслух, – добавил Джиан.
Однако Тесс не хотела вот так отпускать брата. Недосказанности она не терпела – слишком уж хорошо они знали друг друга.
– Мы поклялись больше никогда не погружаться в воспоминания. Мы оба поклялись, Джиан. Ты же согласился. – Тесс пыталась заглянуть брату в глаза, но он отвернулся, устремив взгляд на руины. – Ты жалеешь об этом?
– Нет, – ответил Джиан, чуть помедлив. – Не жалею.
Тесс фыркнула:
– Я больше не хочу видеть эти воспоминания, чьи бы они ни были. Большинство из них страшнее моих самых жутких кошмаров.
Тесс и Джиан часто видели преступления Нестора и Лисандра, совершенные на пути к вечной жизни. Оба были учениками рыцаря-тамплиера Морганта и от него узнали, как противостоять смерти. Все трое заводили дочерей, и впоследствии девушки, едва достигнув совершеннолетия, тоже рожали дочерей от собственных отцов. И так из поколения в поколение – бесконечная цепь кровосмешений. Когда рождались девочки, матерей убивали, а из их крови получали эликсир бессмертия. Столетие за столетием.
Сколько отнятых жизней и пролитой крови!
– Ненавижу это место, – произнес Джиан.
Проследив за взглядом брата, Тесс посмотрела на раскопки: остатки стен торчали, словно обломки зубов; меж ними кишели люди.
– Не вини Ауру. Она хотела как лучше.
– Благими намерениями… – презрительно парировал Джиан. – Мать просто решила от нас отделаться. От меня уж точно.
– Не говори ерунды!
Джиан повернулся, и Тесс ужаснулась, увидев в его глазах ненависть – темную ледяную ярость.
– Она бросила меня, как и отец. И это она виновата в том, что он ушел. Ей нет оправданий.
Тесс хотела возразить, но промолчала. Аура подмешала цветок Гильгамеша Джиллиану в еду, сделав того бессмертным вопреки его желанию. Джиллиан никогда не хотел бессмертия, и тем не менее Аура эгоистично пошла против его воли. Да, из любви, но она все равно поступила неправильно, и все это понимали.
Тесс, однако, боялась, что это понимают все, кроме Джиана. Тот обвинял мать только в том, что в восемь лет остался без отца, проявляя такой же эгоизм, как и она. А теперь, мол, Аура избавилась и от него самого, отправив на край света. Бесполезно что-то доказывать Джиану. Тесс могла бы напомнить о грядущей войне, об опасности, грозящей замку Инститорисов… Но, лишь взглянув на брата, поняла, что это бессмысленно.
– Когда-нибудь тебе придется ее простить, – сказала она.
– Почему это?
– Потому что… она твоя мама.
«Как же наивно звучат эти слова», – тут же подумала Тесс.
Джиан засмеялся, и Тесс стало не по себе от его леденящего смеха.
– Моя мама… – прошептал он. Хотел добавить что-то еще, но промолчал.
Тесс положила руку брату на плечо и испугалась – тот оцепенел, словно она была ему чужая. Но лишь на мгновение – и вот он снова прежний Джиан, человек, которого Тесс знала лучше всех на свете и любила как брата. Придвинувшись к сестре, Джиан положил голову ей на плечо.
Тесс прислушивалась к шелесту песчаных вихрей и разглядывала рисунки ветра на песке, ища в них ответы, словно шаман в пепле от костра.
Отблеск света на склоне. Блик солнца на стали.
Но то оказались лишь несколько рабочих, тяжело шагающих к месту раскопок с инструментами на плечах.
– Тесс!
– Что?
Джиан поднял голову и посмотрел ей в глаза – такие же голубые, как у него.
– Если кто-то совершил ошибку, – неважно какую… Как думаешь, можно ли ее исправить? Каким-то образом…
Тесс молча рассматривала брата, отчаянно желая проникнуть в его мысли. Подумав, она нашла ответ, который вряд ли понравится Джиану.