Что-то мелькнуло рядом и Лоос. Чей-то крик потонул в гулком и вязком мраке Астрала. Потом рядом появилось лицо альвы.
— Не останавливайся, Эс! Инфа делает всё, что может, но у тебя всего несколько минут… — словно сквозь сон услышал я. А в голове зудит почему-то дурацкая присказка из детства: «Петелька — крючочек, петелька — крючочек, петель…а-а-а!» Меня затрясло. Спицы раскалились так, что показалось прожгут кожу до кости…
Вот, всё… ещё одна и…всё-ё-ё! С трясущимися, как у эпилептика руками я отшагнул от тела орчанки. Полотно снова было единым целым, а свет Средоточия разгорался всё сильнее и сильнее.
— Уходим, Эс! — чьи-то сильные руки подхватили меня под мышки и буквально вытащили… непонятно куда. Какой яркий свет… я позорно теряю сознание. Эх, Лоска, не то, что коня на скаку… глупого квартерона из бездны Астрала… моя альва…
Кто-то с упорством садиста хлестал меня по щекам. Удары были размеренными и не столько болезненными, сколько довольно неожиданными. Я попытался разлепить веки и осмотреться, так как в ушах стояла ватная тишина. Надо мной нависало перекошенное лицо Инфы, что-то кричавшее мне в лицо. Рядом появилась растрёпанная голова Лоос.
Я потряс головой, с силой хлопнув себя ладонями по ушам, предварительно раскрыв рот в богатырском зевке. И тут же на мгновение голову прострелила резкая боль. Я заорал и… слава Рандому, слух вернулся.
— …банный урод, очнись! Остановка сердца! Гудрун умирает!!! — долетел до меня обрывок фразы уже хрипящей от крика шаранг.
Я растёр лицо ладонями.
— Сколько времени прошло с остановки? — постарался я спросить, как можно спокойнее, постепенно возвращаясь в действительность.
— Р-капсула заводит её уже в четвёртый раз… я не знаю, что делать. Переводить на искусственное дыхание и кровообращение?
— Не надо, у меня маны хватит на Возрождение. Помогите подняться, — странно, по телу разливалась чудовищная слабость. Лоос подставила мне плечо:
— Мой альв, держись. Мне кажется, что для восстановления Средоточия Ведьмы, ты использовал часть своих струн. Теоретически я предполагала, что так можно, но практически такого никто не делал… Даже Боги… — странно было слышать в голосе Королевы Тёмных растерянность и… благоговение, что ли…
— Ты что-то путаешь, Ло. Я лишь соединял разрывы, вплетая нити её собственного Средоточия… ладно, не время, — я услышал механический звуковой сигнал со стороны Р-капсулы.
— Вот, Эс. Снова фибрилляция желудочков и начинающийся отёк лёгких… — усталый голос шаранг озвучил непонятные мне пока показания приборов на капсуле.
— Да иду, уже иду… — в этот раз активация Рунной Карусели прошла с трудом. Мешала нарастающая головная боль. Я стоял у предварительно откинутой прозрачной крышки Р-капсулы. Кто её знает? Может, местные материалы способны экранировать магию… Не хотелось бы профукать заклинание впустую. Кладу руки прямо на грудь орчанки. Зелёное свечение стекает по левому предплечью и смешивается с потоками странных жидкостей внутри капсулы, без каких-либо проводов или трубок, питающих тело Ведьмы. На её животе, руках, бёдрах и шее начинают золотом разгораться контуры рунных татуировок. Мысленно возношу молитву Великому Рандому и активирую Возрождение… и зажмуриваю глаза. От яркого света, бьющего отовсюду, в голове словно бомба взрывается!
— …где я?.. Эскул?.. — я смотрел на лицо орчанки, тревожно морщившей лоб. Потрескавшиеся губы Гергудрун шевелились, тихо произнося слова.
— Я, Гудруша… Всё хорошо. Ты среди друзей, — я решил скастовать ещё раз Регенерацию и Очищение. Не нравилась мне эта слабость Ведьмы. После Возрождения она должна скакать, как кузнечик! А тут…
— Эй, квартерон! Не надо трогать мою грудь! Что за воспитание, Холиен? Едва увиделись и ты снова за своё! — улыбка обнажила клыки орчанки.
— Мы волновались за тебя, зелёная, — рядом встала Лоос, откинув упавшую на лоб прядь чёрных волос, — пришлось немного поссориться с Ковеном.
— И ты здесь, Тёмная? — оживилась Гергудрун. Чувствовалось, что с каждой минутой силы к ней возвращаются, — Ковен вправе был лишить меня силы, ведь я не убила Князя, да ещё и помогала Тёмной. Дроу не в чести в Цитадели, чтобы ты знала…
— Я уже поняла это, Ведьма. И больше не буду наивно просить освободить от проклятия мой народ. Я больше вообще ни о чём не буду просить Ковен. Точнее, мы не будем просить. Только требовать! Пока ты бока отлёживала, в мир пришла новая сила…