А что сейчас? Страшно представить, чем он занимался. Организовывал досуг сказочных существ и людей. Это же надо было злодея до такой жизни довести. Технический прогресс, чтоб его! Уже невозможно отсиживаться в своем замке, красть принцесс и прогонять в конец обнаглевших богатырей. А потом к нему в замок и вовсе туристы толпами ходить начали! Принцессы в наше время стали шибко умными, в замок их не заманишь, а если заманишь, то они тебе такую лекцию прочитают о личном пространстве, об абьюзивных отношениях и токсичных людях. Да Кощей даже смысл этих слов не понимал! Одна вообще его так достала, что он сам ее выставил, да еще и богатырю приплатил, чтобы подальше в лес увел да дорогу к его логову запутал. Это же надо было Кощею, монстру злобному, сеанс психотерапии проводить и детские травмы прорабатывать.
Вот сказочные существа из своих замков и лесов повылазили да в города большие переехали. И ему пришлось как-то под новый Век адаптироваться. Надобность в злодеях отпала, мучить стало некого, да и бояться их все перестали. За них страх на людей начали наводить государственные органы и формы налоговой декларации. Вот где настоящий монстр затаился.
Кощей, когда свое дело открывал, всерьез подумал о том, чтобы разбить яйцо да сломать к чертям уже эту иголку. Кем он только ни работал, пока к своему делу не пришел. Хоть он и ворчал часто, но работу свою всё равно любил. Здесь хотя бы можно было официально людей подальше посылать, так они тебе еще за это и платили.
– Здравствуйте, какой напиток для вас приготовить?
«Коньяк» чуть не рявкнул Кощей, но вовремя спохватился. Он и сам не заметил, что, пока его голова проводила глубокий анализ жизни, ноги решили воспользоваться моментом слабости и привели его в какое-то подозрительное место. Опять эта молодежь что-то придумала и в жизнь воплотила, мрачно подумал Кощей, оглядывая интерьер слишком уж модной кофейни. Он, конечно, тоже любил посидеть в красивом месте, но предпочитал, чтобы это место не хотело его сожрать. А тут как раз было что-то похожее, особенно подозрительно на него смотрел во-о-он тот куст папоротника. Обычно папоротники вообще никак смотреть не должны.
– Так что, дедуль? – прыщавый парень за стойкой явно ничего не смыслил в долголетии, потому что с каждым словом он был все ближе к очень скорой и мучительной кончине.
– «Дедуля»? – нервно сглотнул Кощей. Он, конечно, не молод, да, но за внешностью своей следил. Седины у него не было (спасибо Яге за колдовство), а костюмы всегда отглажены так идеально, что моль по ним, как по льду, скользила.
– Оу, ну прости, прости, не хотел обидеть. Так что тебе, дядечка, сделать? – примирительно поднял руки парень, но сожаления на его лице мужчина не увидел.
Кощей решил, что это дело надо поскорее заканчивать, пока у него на один грех не стало больше.
– Эспрессо мне сделай. Да покрепче.
– Корица? Сироп? Молоко коровье? – уныло отчеканил паренек, даже не удосужившись посмотреть на своего клиента, продолжая что-то усердно высматривать под стойкой бара.
– А есть не коровье? – опешил Кощей.
– Конечно! Альтернативное! – закатил глаза паренек, явно недовольный тем, что дядечка взрослый, а таких простых вещей не знал.
– В смысле из другой реальности? – еще больше запутался Кощей. Нет, он, конечно, знал, что есть любители пошататься по параллельным мирам, но чтобы оттуда еще и молоко тащить? Своего мало, что ли? Это вообще можно пить?
– В смысле не корова его дала, а орех!
– А как можно подоить орех? – Кощею уже хотелось плакать, потому что он чувствовал, как его покидают остатки разума, и он вообще уже перестал что-либо понимать. Он просто хотел свой черный кофе и чтобы там не присутствовали никакие элементы потусторонней или инопланетной жизни.
– Короче, я понял, вам без молока. – Закатил глаза парень и на пару секунд исчез, нырнув куда-то под стойку.
«Наверное, пошел орехи доить», – пришел к выводу Кощей, с трудом подавив в себе желание сбежать в те самые альтернативные миры, где нет этой странной молодёжи и этих странных заведений. Каждый его выход в современный мир сопровождался огромным стрессом, который потом приходилось заедать чем-нибудь вредным и вкусным.