— Скоро вернусь, — он вышел за дверь.
***
Надо было почаще выбираться на улицу. Оказалось, что за месяц очень многое может измениться. Листва с деревьев совсем опала. Ледяной ветер гулял по улицам, будто был единственными хозяином здесь.
Прохожих с каждой минутой становилось все меньше. Валерка шел быстро, засунув руки в карманы. Старался не привлекать особо внимания, он все еще не был уверен, что родители смирились с его смертью.
Первую неделю, после того, как его похоронили, парень приходил к дому по вечерам, взбирался на дерево, которое росло возле, и смотрел в окна, как отец и мать ужинают.
Мама почти постоянно плакала. Но однажды, когда он не успел достаточно быстро спрятаться, она увидела его.
— Валера! — закричала она, вставая из-за стола и подбегая к окну.
Лагунову не оставалось ничего, как перепрыгнуть с дерева на крышу дома и дождаться, пока мать накричится. Она открыла окно и долго смотрела на дерево, где ей почудился сын.
— Валера! Валера! — кричала она.
— Тебе показалось, милая. Закрой окно, а то простынешь, — пытался успокоить ее отец, вот только маме было все равно.
Она ведь только что видела своего сына. Живого.
— Но он был там. На дереве! Я видела! Видела!
Через час отцу удалось все же увести свою жену в комнату и закрыть окно из которого дул ледяной ветер.
После этого Валерка не приходил к дому, чтобы мама смогла отпустить его и забыть.
И вот сейчас он шел по полупустынной улице. Мимо по дороге проезжали одинокие машины. Надо было торопиться, парень понимал, что в таком состоянии Рита долго не протянет. Сорвется. А он сам знал, каково это бороться с голодом. Хотя раньше было почему-то проще.
Теперь на крови доноров, он мог только существовать, а не жить, выживать. Зубы каждый день чесались вонзиться какому-нибудь человеку в глотку, но парень просто отбрасывал эти чужие мысли. Мысли, принадлежащие монстру, а не человеку. А он не хотел быть монстром. Он ведь для того и сбежал из дома, чтобы оградить родителей от своей второй сущности. Хотя, будь Корзухин по-прежнему рядом, он мог бы продолжать питаться его кровью, как и раньше.
До больницы он не дошел совсем чуть-чуть. В подворотне раздался какой-то шум, и Валерка направился туда, слыша мольбы о помощи.
Мимо пробежал мужчина в черной одежде, но парень почему-то впал в ступор не понимая, что ему делать.
— Помогите, — раздалось из темноты.
Лагунов, собравшись с мыслями, двинулся туда. На асфальте лежала девушка. Колени разодраны.
— Я повредила ногу и не могу встать. Помогите, пожалуйста, — еще не видя Лагунова, позвала девушка.
Он вышел из темноты и протянул ей руку. Аромат крови, исходящий от ее разодранных коленок, кружил голову. Валерка собрал все силы в кулак, только бы не наброситься на беззащитную девушку.
— Спасибо, — она поднялась с его помощью, но неудачно пошатнулась и оперлась рукой о стену. Оцарапала еще и ладонь. — Ой. Зараза…
Он не выдержал. В одно мгновение оказался возле ее шеи и укусил. Девушка сначала удивленно вскрикнула, потом замерла, не в силах шелохнуться.
Валерка сделал несколько глотков, пришел в себя и вовремя смог отшатнуться назад, чтобы не натворить глупостей. Девушка все еще была жива. Крови потеряла не слишком много, хоть и слегка побледнела.
Он отшатнулся назад, зажал себе рот рукой и, оставив потерпевшую возле стены, бросился прочь из подворотни. Бежал так быстро, как только позволяли вампирские силы.
Сорвался. Он сорвался! Не смог справиться! Еще стратилатом называется. Позорище! Слабак!
Перепрыгнул через небольшой канал, пробежал по мосту и оказался возле одного из парков. Перемахнул через забор, чтобы не искать в темноте калитку, пробежал еще немного и плюхнулся на мокрую скамейку.
Глубоко дыша, чтобы прийти в чувства, Валерка крепко сжимал кулаки, кусал губу.
Когда он смог здраво мыслить и понял, что ничего страшного и противозаконного пока не произошло — немного расслабился. Надо было возвращаться на дорогу, идти к больнице за донорской кровью. Рита там в комнате осталась одна с сильной ломкой. Могло произойти все, что угодно.
5
Сегодня ему повезло, окно в кабинете оказалось не закрытым, и Валерке удалось легко взять четыре пакета крови. Домой он возвращался в немного приподнятом настроении, все так удачно обернулось.
Та девушка, которую он, не удержавшись, укусил, осталась жива. У него есть запас еды на целый месяц, а то и больше, и теперь можно не бояться того, что-то кто-нибудь из них с Ритой сорвется.
***
Рита долго лежала на полу, изучая деревянные треснутые доски, по которым ползали какие-то жучки. Ей было все равно, что они могут заползти ей в волосы или в уши. Холодное безразличие словно сковало девушку изнутри.