«Конечно, нет, но…» Ильдария помедлила, а затем рухнула на свое место с поражением. Она полагала, что невозможность получить образование, именно то, что она заслужила. Она знала, что играет с огнем, когда надела свою кожаную одежду и отправилась надрать задницу одному смертному плохому парню в Монтане. И она знала, что ей повезло, что Люциан Аржено дал ей второй шанс, а не казнил. Он не был известен своей мягкостью по отношению к людям, которые переступали черту, а она переступила черту. Ее единственным оправданием было эмоциональное расстройство, но она не объяснила это Люциану, когда ее привели к нему. Впрочем, ей и не пришлось. Без сомнения, он прочитал это в ее уме, и это была единственная причина, по которой она все еще дышала.
Медленно выдохнув, она кивнула в знак согласия и просто сказала: «Спасибо».
Люциан хмыкнул на эти слова, его тело расслабилось. «Ты можешь быть свободна. Кажется, Сэм ждет тебя на кухне… с горячим шоколадом и пирожными.
Ильдария не могла сказать, раздражен ли он тем, что Сэм ждет, чтобы побаловать ее угощением, чтобы успокоить ее после того, как она снова попала в беду, или его это забавляет. Хотя его рот определенно дергался.
Предположим, что это не имело значения. Ильдария встала и направилась к двери, зная, что Тайбо и Валериан тоже встали, чтобы последовать за ней. Им придется отвезти ее обратно в университет за машиной, вспомнила она, и, вероятно, не захотели бы ждать, пока она насладится угощениями. Это или они сожрут их все. Она видела, сколько Тайбо ел. Если она не опередит его, он съест пирожные раньше, чем она взяла бы их в руки.
Но в следующий момент она поняла, что в этом нет необходимости, потому что Люциан рявкнул: «Вы двое. С вами я еще не закончил.
Ильдария оглянулась и увидела, что Тайбо и Валериан неохотно возвращаются на свои стулья, и ей пришлось подавить улыбку, которая хотела заиграть на ее губах. Тайбо так хвастался, что его уж точно не снимут на видео, что она совсем не чувствовала себя плохо из-за того, что он сейчас в беде.
Оставив мужчин на растерзание Люциану, она поспешила в холл и направилась на кухню, где ее ждали обещанные пирожные и шоколад. Нет ничего лучше шоколада, чтобы почувствовать себя лучше после стрессового события. И болтовня с Сэм, она надеялась, что почувствует себя хоть немного лучше, прежде чем мужчины присоединятся к ней.
Глава 2
На следующий день Ильдария толкнула красную дверь ночного клуба и остановилась, быстро моргая. Раннее послеполуденное солнце было еще ярким, но в этой комнате было только одно маленькое окошко в двери, через которое проникали солнечные лучи. Большая часть внутреннего освещения была выключена — только набор из пяти или шести светильников над барной стойкой в дальней части комнаты были включены, и они не освещали ничего, кроме самого бара. Ее глазам понадобилась секунда, чтобы приспособиться к темноте, прежде чем она смогла должным образом разглядеть интерьер из насыщенного темного дерева и кожи.
Это было впечатляюще, решила Ильдария, когда наконец направилась к бару. Клиентов в данный момент не было. Ночной клуб официально не будет открыт до захода солнца. Без клиентов, загромождающих место и блокирующих обзор, она могла видеть все довольно ясно.
Ее взгляд с удовлетворением скользнул по блестящим темным деревянным кабинкам вдоль передней и боковой стен с их кожаными мягкими сиденьями темно-винного цвета, а затем прошелся по деревянным столам и стульям, занимающим центр комнаты, прежде чем перейти к длинной стойке из темного дерева вдоль задней части с барными стульями с высокими спинками вдоль него (опять же из насыщенного темного дерева и винных кожаных сидений). В стене слева от бара было несколько распашных дверей, а затем огромное зеркало и барная стойка тянулись по всей длине этой стены, пока не заканчивались у холла, ведущего в заднюю часть здания. Зеркало было около сорока футов (12 м) в длину и доставало до потолка. Оно было заставлено полками, но на них стояли не бутылки с алкоголем, как в заведении для смертных. Здесь полки были заполнены бокалами всех размеров и видов: коктейльные бокалы, хайболлы, винные бокалы (как маленькие, более округлые, используемые для красного вина, так и более высокие для белого), бокалы для шампанского, бокалы для коньяка. Были даже стаканы в виде сердечек, заметила она и криво улыбнулась, задаваясь вопросом, для чего они их используют. Кто бы заказал крошечный стакан сердечко с кровью, смешанную с разными добавками и усилителями настроения?