— Так. Понятно. Это твой любимый приемчик — актеров привлекать.
— Лера прогуливалась в их дворах. А мы следили за тем, как они прореагируют.
— И как прореагировали? Обрадовались?
— Я бы не сказала. Белостоков — никак, Ромашин — как-то непонятно, а Шелест исчез. Но это бы ладно…
— Да, согласен, фигня, — почему-то развеселился Вася. — Пропал еще один человек, стоит ли обращать на это внимание? Да, лапуля?
— Я не в том смысле. Плохо, что пропал, но еще интересней другое — когда мы сидели в засаде, из его подъезда вышла такая же Лариса.
— Тоже поддельная?
— Вряд ли. Наверное, настоящая.
— И что она вам сказала?
Я зажмурилась, втянула голову в плечи и протяжно заорала:
— А-а-а-а-а-а-а-а!!!
Дверь тут же распахнулась, и на пороге появилась Лиза. Вид она имела столь же воинственный, сколь и испуганный.
— Не смейте ее трогать! — приказала она.
— Да я и не трогаю, — сказал Вася и для убедительности показал Лизе свои ладони. Лиза, как мне показалось, с некоторым разочарованием посмотрела на Васины руки, а потом вопросительно — на меня. Вероятно, мой крик ввел ее в заблуждение, и она ожидала увидеть те же самые руки капитана Коновалова, но только по локоть в крови.
— Что ж ты орешь тогда? — сердито спросила она.
— Я показываю, как кричала Лариса. Ну та, которая настоящая. Впрочем, ненастоящая кричала так же. Показать?
— Не надо! — испугался Вася. — Сейчас вся редакция сбежится. Заходите, Лизавета, гостем будете. Итак, они обе орали. Что дальше?
— А дальше одна убежала, а другую мы забрали. А Шелест пропал.
— Почему вы не позвонили мне вчера? — спросил Вася.
— Мы боялись, — ответила я.
— Это она боялась, — поправила Лиза. — Вы ее запугали сильно.
— Ее невозможно запугать, — улыбнулся Вася. — Но в целом я вами доволен.
— Что?! — Мы с Лизой с изумлением уставились друг на друга.
— А что? Отлично проведенная операция, хорошая идея. Молодцы, девчонки. Теперь мы знаем главное — пропавшей Ларисе Пожарской ничего не угрожает. Раз она спокойно разгуливает по городу и выскакивает из чужих подъездов, значит, она сама себя похитила. А мы, следовательно, можем не надрывать последнее здоровье и не тратить драгоценные дни отпуска на ее поиски. Нет, правда, спасибо, молодцы. Позвонить только надо было. Пойду обрадую старика Пожарского, а то он места себе не находит. А вам я сейчас скажу кое-что очень интересное, в продолжение, так сказать, вашей вчерашней истории. Ваш драгоценный Шелест сегодня как миленький явился на работу.
Глава 26
ВАСИЛИЙ
Следователь Малкин выслушал все внимательно и, запустив руки в волосы, вздохнув, согласился.
— Ладно, давай попробуем.
— А что остается-то? — устало откликнулся Василий. — Любовная версия — последняя.
— Крайняя, — строго поправил его Гоша. — Ты рассчитываешь, что она прячется в квартире Шелеста?
— Да. Решила уйти от мужа, но не с пустыми руками. План хороший. Не новый, не оригинальный, затасканный, но хороший — вместе с любовником растрясти мужа на выкуп.
— А если ее там не окажется? — спросил Гоша. — Что будешь делать?
— Гоша! Неприятности надо переживать по мере их поступления. Не окажется — будем думать. К тому же в квартире должны остаться следы ее пребывания. Я твердо знаю, что женщины оставляют следы не только в наших сердцах, — Василий горько вздохнул, — но и в наших домах. Там — особенно. Лишняя чашка или бокал в сушилке, запах женских духов от подушки, длинные волосы в суровой мужской расческе, конфетки-сладости, припасенные для девушки…
— Я, например, тоже люблю конфетки, — возразил Гоша. — Больше, чем котлетки. Но смущает меня другое — следы женщины в холостяцкой квартире найти нетрудно. Но какой женщины — вот в чем вопрос. Как ты определишь, что там бывала именно Лариса Пожарская?
— Не знаю. По совокупности следов. Кое-что мы про нее знаем: цвет волос, любимый сорт конфет, любимые напитки.
— Валяй, пробуй. Только осторожно. А Серебряного ты совсем отмел?
— Почти. Мне показалось, что он не врет. Почти не врет. Действительно, резонов убивать Пожарского у него сейчас нет. Но одно дело — прагматические соображения, а другое — смертельная обида. Меня насторожило только то, что он сказал о предупреждениях. Мы-де Пожарского предупреждали, а он не послушался. А сам Пожарский ни о каких предупреждениях мне не говорил.
— А как они его предупреждали? — с интересом спросил Гоша.
— Уверяют, что по электронной почте. А Пожарский ни про какие угрозы ничего не говорил.