— Тридцать шесть человек! — воскликнул Мохов. — Это очень широкий круг подозреваемых.
— А мы его сузим, — радостно пообещал Василий. — Вот прямо сейчас и сузим. Нас двоих, например, легко можно исключить. Меня и Валентина Семеныча…
— Василий, — с укоризной произнес Пожарский, — Юра — мой давнишний друг. А Андрей Колос — не только друг, но и соратник. Мы вместе работаем уже много лет.
— Отлично. Вычеркиваем всех четверых. И мою Сашу тоже вычеркиваем. Она, конечно, девушка не вполне нормальная, но батарею от пола ни в жизнь не оторвет — хлипкая очень. Теоретически можно предположить, что она наняла киллера. Но, насколько я знаю Саню, она предпочитает тратить деньги на кофточки и брючки, а на все другое у нее вечно не хватает. Впрочем, как и у большинства лиц ее пола и возраста. Соответственно, всех девушек до пятидесяти пяти кэгэ весом мы не то чтобы вычеркиваем, но подозреваем меньше. Идем далее. Странности с обысками вашего кабинета начались еще на прежнем месте работы, так? И мы все дружно решили, что эти загадочные обыски и последовавшие покушения взаимосвязаны. А если нет? Подумайте, ведь у человека, который разворачивал вашу колбасу, были все возможности ее отравить. Во всяком случае, это куда проще, чем бросать на вас батарею. Так?
— Так, — растерянно ответил Пожарский. — Конечно, так.
— Вот и славно. — Василий потер руки. — Значит, у нас как минимум две версии. Одна — что убийца имел отношения к обыскам вашего кабинета. Другая — что не имел. Тогда что?
— Что? — тупо спросил Пожарский.
— Первая — проще, вторая — сложнее. Если придерживаться первой, ну той, что имел, то осталось посчитать, кто из ваших бывших коллег по предыдущей редакции перешел работать сюда. Круг не так уж широк, господа. А также нам предстоит выяснить, нет ли среди ваших журналистов друзей или знакомых того самого Первозванного, про которого вы мне давеча рассказывали. Логично? Если он сам здесь не был, то мог ведь и попросить кого-то по-дружески сыпануть яду в пиво. Логично?
Мохов, Пожарский и Колос дружно кивнули.
— Вот. Значит, направление поисков мы определили.
— Мне не нравится, что вы с подозрением относитесь к моим сотрудникам, — пробурчал Пожарский. — Этих людей я знаю не один год. Я сам их сюда перетащил.
— А я готов поручиться за каждого из них! — с пафосом воскликнул Колос. — И нашим сотрудникам могут не понравиться ваши подозрения.
— Да кто ж им, родным, скажет о подозрениях? Вы? Или Юрий Сергеевич? — Василий вопросительно посмотрел на Мохова, и тот протестующе замахал руками. — Вот. И я не скажу. Наоборот, буду с ними дружить и чаи распивать. А возможно, не только чаи. Кстати, почему бы нам не выпить еще по одной? За второе, точнее, третье рождение Валентина Семеныча. Да-а, редко такое встречается. Вы не в сорочке, вы в комбинезоне родились.
— За это можно было бы выпить, — мрачно возразил Пожарский, — если бы вместо меня не погиб человек.
— Человек погиб не вместо вас, а сам по себе, — жестко перебил его Василий. — И терзаться вам не из-за чего. Не вы его отравили, не вы. Ладно, мне надо задать несколько вопросов вашей секретарше.
Мохов подошел к столу и нажал кнопку селектора.
— Танечка, зайди, пожалуйста.
В кабинет вошла невзрачная девушка с красными, заплаканными глазами.
— Ну-ну-ну!.. — Мохов укоризненно покачал головой. — Что ж ты все плачешь-то?
— Я никогда не видела мертвых, — всхлипнула Танечка. — Страшно.
— А Гаврилыча ты когда успела увидеть? Его ж не ты нашла.
— Когда на носилках несли по коридору.
— Так он же пленкой был закрыт.
— Так я же знала, что там покойник! — Девушка твердо стояла на своем.
— Хорошо, дружок, скажи-ка лучше: кто сегодня заходил в приемную? А главное — в кабинет Валентина.
— В приемную — все понемножку. Здесь сейчас кто только не толпится. А в кабинет — никто. — Она повернулась к Пожарскому. — Валентин Семенович, вы же запираете свой кабинет, уходя.
— Да! Действительно! — Пожарский хлопнул себя по лбу. — Как же я сразу не сообразил!
— А как же туда проник электрик? — спросил из угла Василий.
— Я открыла, — ответила Танечка. — У Валентина Семеновича искрила розетка, и он попросил позвать Гаврилыча.
— Значит, у вас тоже есть ключи от кабинета?
— Дубликат, — испуганно кивнула Танечка. — Ой, а вы что — меня подозреваете?!
— Конечно, нет! — Василий улыбнулся со всей возможной теплотой, на какую только был способен. — Вот ни боже мой. А скажите, милая Танечка, никто не мог взять эти ключи из вашего стола, когда вы выходили из приемной?