— Нанял? Зачем?
— Потому что Пожарского дважды пытались убить. Если бы не Гаврилыч, то сегодня мы оплакивали бы генерального.
Не успела я договорить, как стены задрожали от громового хохота, доносившегося из коридора.
— Да, — Лиза вздохнула, — оплакивать мы умеем. Так Гаврилыча что — отравили?
— Да, он спер бутылку пива из холодильника Пожарского. Вася говорит — туда накачали яда.
— Ой! — Лиза зажала рот рукой. — Он ведь и нас угощал!
— Предположительно, убийца окопался в службе генерального.
— Так давай их позовем? — оживилась Лиза. — Ничто так не сближает и не срывает маски, как общие пьянки. Я правильно говорю?
— Правильно. Но важно, чтобы они не насторожились. Не спугнуть, понимаешь?
— Нет, ты меня сегодня просто затравила. — Стилль подмигнула обиженному Севе. — Пойдем прогуляемся, истерик? Позовем в гости тех, кто еще торчит в редакции.
— Это еще зачем? — недовольно поморщился Сева. Действительно, в комнате и так было невыносимо тесно.
— Затем, что в такой божественный вечер не должно быть несчастных и одиноких. Не жадничай, Всеволод. Представь, сидел бы ты сейчас один-одинешенек, грыз сухарик и запивал водичкой из-под крана… Пошли, жадюга, осчастливим какого-нибудь полуночного труженика пера.
Лиза с Севой вернулись минут через пять. А с ними — все тот же Ромашин (он приветливо помахал мне рукой, а я старательно сделала вид, что страшно удивлена его появлением) и еще парочка таких же рослых, светловолосых и весьма привлекательных мужиков. Надо же, как меняются люди, когда вылезают из-за письменных столов. Полчаса назад, глядя на их вспотевшие от усердия макушки, я и помыслить не могла, что они такие красавцы. По экстерьеру, что ли, Пожарский подбирал себе службу? Ах да! К ним же клиенты ходят, любящие красоту и блеск.
— Господа! — Лиза три раза хлопнула в ладоши. — Совершенно случайно, в темноте коридоров, мы с Всеволодом… Где он? А! Вот! Поприветствуем Всеволода, прошу! Так вот, мы встретили этих восхитительных молодых людей. Представляете? Пока мы здесь развлекаемся, они, наоборот, проливают кровавый пот и трудятся, трудятся, трудятся, как рабы на плантации сахарной свеклы… то есть, извините, тростника. Да, точно, там свекла не растет. Итак, внимание, наши гости Николай, Владимир и Игорь. Ура! Поприветствуем трудоголиков наших дней. А каждый трудоголик — что? Правильно, стремится стать алкоголиком. И потому — водки гостям, и побольше.
Я затаив дыхание слушала Лизин бредовый монолог и наслаждалась. Хай-класс! Могу представить себе, как в темноте коридоров она безошибочно и совершенно случайно нашла дверь коммерческой службы, заглянула туда — и вот трое из четырех подозреваемых перед нами. Пора приступать к работе.
Глава 10
ВАСИЛИЙ
Как всегда в первой половине ночи, старшему оперуполномоченному снилась Саня. Она тихо и смиренно заглядывала ему в глаза и повторяла: «Ты прав, Васенька». А он грозил ей пальцем и говорил: «Что б мне — ни-ни, поняла?» И Саня кивала: «Поняла. Как скажешь».
Так что телефон зазвонил совершенно не вовремя. Василий нащупал в темноте трубку, кашлянул в подушку и рявкнул:
— Какого черта, я в отпуске!!! — Получилось хорошо — грозно и доходчиво.
— Извините, Василий, ради бога, уже поздно… — Трубка страдальчески задышала.
«Не из управления, — подумал Коновалов. — У нас таких интеллигентных голосов с роду не водилось».
— Кто это? — спросил Василий хриплым со сна голосом. — Кто говорит?
— Это Мохов. — Послышалось деликатное покашливание. — Еще раз прошу прощения…
— Что случилось? — Василий дотянулся до выключателя и зажег свет. — Что?!
— Понимаете, — продолжал мяться Мохов. — Не уверен, что потревожил вас не зря… Возможно, я ошибаюсь…
— Да говорите же! — в нетерпении крикнул Василий.
— Я заметил еще вчера, но сам себе не поверил. Но сегодня вечером я имел возможность удостовериться… Короче, в моих бумагах тоже кто-то рылся. Как и у Валентина. И в вещах.
— О, блин! — Василий хотел сказать: «Какого же фига вы звоните среди ночи? Неужели нельзя подождать до утра», но вовремя вспомнил о сумме обещанного гонорара и смягчил формулировку. — Я понял, Юрий Сергеевич, завтра с утра займусь вашими проблемами. Точнее, уже сегодня.
— Это еще не все. — Мохов трагически засопел в трубку. — Мне сейчас звонили из милиции… Десять минут назад в моей квартире сработала сигнализация.
— И?
— Они приехали, но никого не застали. Но сказали, что замок пытались вскрыть. Вот такие дела.