— Слишком просто, — опять заспорил Леонид.
— Пожалуй. — Гоша обеими руками нервно взлохматил волосы, отчего стал похож на дикого гнома. — Вряд ли мы сейчас додумаемся до разгадки, ой, вряд ли. Если мы правильно грешим на банду из «Вечернего курьера», то есть на этих ребят со звучными фамилиями — Серебряный и Первозванный, то у них мотив однозначно есть.
— Положим, мотивы у них разные, — возразил Леонид. — Объект один, а мотивы разные. Первозванный мстит за оскорбленную невинность, а Серебряный — за украденные деньги.
— Неважно. — Василий принял решение. — Для начала я намерен пугануть Серебряного, вдруг подействует? В конце концов, Пожарский нанял меня для того, чтобы себя обезопасить. Как думаете, получится у меня напугать крупного воротилу издательского бизнеса?
— Ты, Вася, — грустно сказал Леонид, — относишься к тому типу высоких профессионалов, которые могут напугать кого угодно.
— Точно, — подтвердил Гоша. — Причем одним своим внешним видом. Даже ракетная установка бледнеет и падает в обморок, когда ты попадаешься на ее пути.
— Вот и чудненько, — обрадовался Василий. — Я поработаю чучелом, а Леонид пусть пока прощупает этого Первозванного.
— Хорошо бы с ним познакомиться, — задумчиво сказал Гоша. — Посмотреть на него, послушать, оценить объект. В разговоре нужно как бы между прочим упомянуть фамилию Пожарского и посмотреть на его реакцию. Как правило, такие неуравновешенные психи не умеют себя контролировать.
— Ты рассчитываешь на то, что Первозванный зальется слезами, начнет рвать на себе волосы и проклинать Пожарского последними словами? — ехидно поинтересовался Леонид.
— Наоборот. Если Первозванный и есть наш главный злодей, то он должен изображать полное равнодушие. Когда замысливают убийство, не рассказывают на каждом углу, как ненавидят будущую жертву. Логично?
— Ладно, — покорно кивнул Леонид. — Я все понял, схожу. А жена Пожарского вас больше не интересует?
— Почему? — удивился Василий. — Интересует. По словам Пожарского, только она знала, когда он поедет проведывать рабочих на новую квартиру. Даже водитель не знал. А мститель, заметьте, приехал точно к сроку, всего и успел, что выкурить три сигареты. Так что — к жене, лейтенант. Тем более, говорят, она — красавица. И ты у нас мужчина хоть куда.
— Только не навязывайте мне интим! — возмутился Леонид. — К тому же я не люблю безутешных вдов.
— Типун тебе на язык! — прикрикнул на младшего оперуполномоченного Гоша. — Она еще не вдова, а только в резерве.
— Чужих жен не люблю еще сильнее, — сказал Леонид.
— А я люблю, — мечтательно закатил глаза Василий. — Они такие ласковые, как правило.
— Сане расскажи, — посоветовал Леонид. — Или нет, не отвлекайся от работы, я сам расскажу.
— Я тебе расскажу! На работе лучше сосредоточься, то есть на жене Пожарского. И поторопись, потому как женская красота — явление быстро проходящее. Годик-другой протянешь, и все, привет, тебе достанется дряхлая развалина. А когда закончишь с женой — отправляйся в логово врагов. Понятно?
— То есть возвращаться сюда? — Леонид многозначительно посмотрел на Василия.
— Нет, милый, поедешь в редакцию «Вечернего курьера»… Первозванного рассматривать.
…В редакции, как обычно, царила суета. Уже пришедшие в себя после вчерашнего журналисты взялись наконец за работу. До выхода первого номера оставалось еще три дня, у всех было ощущение, что времени катастрофически не хватает.
Саша тоже с озабоченным видом сидела за компьютером и быстро стучала по клавишам. Но стоило Василию заглянуть в дверь, как она немедленно бросила работу, втащила его в комнату и плотно закрыла дверь.
— Значит, слушай. У нас остался один неопознанный, то есть неизученный сотрудник службы генерального, ну, который не был на вчерашней пьянке. Хмырь замшелый. Ему шестьдесят лет, бывший полковник, ходит исключительно строем…
— С кем? — уточнил Василий.
— Ни с кем. Сам ходит, — не поняла Саша.
— Саня, ты же писатель, — вздохнул старший оперуполномоченный. — И просто обязана знать значение слов. Ходить строем в одиночку — это все равно что делать предложение руки и сердца самому себе. Вот так встать перед зеркалом и сказать: «Будьте моим мужем».
— Женой, — поправила Саша.
— Почему?
— У тебя не может быть мужа, а может быть только жена. Ты же мужчина.
— А у него?
— У кого?
— У того, кто в зеркале. Там же тоже мужчина.
— Не суть, — отмахнулась Саша. Я имела в виду, что этот полковник — типичный солдафон, все делает по графику, как робот. И зовут его так же — Роберт. Видимо, его родители чувствовали, что родится нечто машинообразное.