— О господи! Это еще зачем?
— Он будет нас озвучивать. Представляешь, заходим к Серебряному, тупим глаза, говорим: «Мы тут кое-что забыли вам сказать», — и дергаем за ниточку, привязанную к Неволяеву. Тот открывает рот — и понеслось. Давай! Хорошая мысль.
Тут я вынуждена пояснить: Серебряный — это президент Издательского дома «Вечерний курьер», выпускает газету с одноименным названием, в которой мы с Лизой отработали несколько лет и откуда ушли вместе с главным редактором Юрием Сергеевичем Моховым. Ушли, надо отдать нам должное, со скандалом, сказав на прощанье: «Останемтесь врагами».
Сейчас Серебряного и его прихлебателей Вася зачислил в разряд главных подозреваемых по делу Пожарского — Мохова. Вполне логично — Мохов, уходя, забрал из «Курьера» всех ценных сотрудников, а Пожарский отбил у Серебряного основного спонсора. Есть за что им мстить.
— Пойдем. — Лиза помахала руками, как крыльями — чтобы лак побыстрее подсох. — Глянем на родное пепелище.
— Пойдем, — сдалась я. — Но только за тапочками. Вести себя будем прилично.
— Ни за что! — взвилась Лиза. — То есть ты — как хочешь, а я не намерена наступать на горло собственной песне.
Как я поняла, в душе Лизы Стилль сейчас звучала песня «Гоп-стоп, мы подошли из-за угла».
Единственным человеком, который встретил нас доброжелательно, оказался вахтер Павел Степанович.
— Девчонки, — улыбнулся он. — Как жизнь молодая? Что на новом месте?
— Грандиозно, — похвасталась Лиза. — Как в сказке, Пал Степаныч. А здесь? Все такая же тухлятина?
— Не злобствуй, Лизавета, — покачал головой Степаныч. — Лежачего не бьют.
— Это смотря какого лежачего. Вот змея, Пал Степаныч, все время вроде как лежит, потому что встать не может в силу своего телесного устройства, так что ж теперь — подставляться?
— А чего пришли-то? — грустно спросил Степаныч.
— За тапочками! — грозно выкрикнула Лиза. — Чует мое сердце, их уже прибрала к рукам какая-то местная сволочь.
— Скорее к ногам, — промямлила я, виновато глядя на Степаныча. Перед ним-то устраивать концерты совсем ни к чему.
Войдя в редакцию, мы решили разделиться. Лиза отправилась в начальственный отсек, а я пошла навещать своего бывшего начальника — заведующего отделом происшествий Полуянова Александра Ивановича по кличке Майонез.
Хорошо, что родной в недавнем прошлом отдел располагался на первом этаже и мне не пришлось долго добираться до цели. Но все равно я успела встретить нескольких бывших коллег и вдоволь насладиться их реакцией — на меня смотрели, как на зачумленную, и демонстративно шарахались.
Майонез не стал исключением. Когда я, робко покашливая, протиснулась в дверь, он уставился на меня с таким вселенским страхом, как будто у меня в руках был гранатомет.
— Ты? Ты? Да что ж… Едрена кочерга!
— Здравствуйте, Александр Иванович. — Я постаралась вложить в свой голос как можно больше нежности и, главное, покорности. Покорность Майонез любил и ценил всегда.
— Какого черта ты притащилась, Митина?
Я почувствовала знакомый холодок в спине. Страх перед Полуяновым настолько глубоко въелся в мою трусливую душу, что просто так избавиться от него было почти невозможно. Да, сейчас мне его бояться нечего, он для меня — никто, так — неприятное воспоминание, но все же… Люди, которые боятся свободно гуляющих мышей, и к клеткам с грызунами близко не подходят.
— Вот, зашла проведать, узнать, как дела, — проблеяла я.
— Тебе-то какое дело?
Я пожала плечами, потому что внятного объяснения — какое мне дело — на ум не пришло.
— А что у вас? — вдруг быстро спросил Майонез. — Дела идут, контора пишет?
— На днях первый номер выйдет. Название придумали — «Русский почтальон».
— О! — Майонез нехорошо хмыкнул. — Почтальон, нормально. Повестки в прокуратуру разносить.
Все-таки его многолетний опыт работы в отделе происшествий и взаимодействия с правоохранительными органами давал себя знать.
— Почему обязательно в прокуратуру? — возразила я. — Еще в военкомат. Очень удобно — мы будем повестки прямо в газете печатать. А что, Александр Иванович, Серебряный на нас сильно злой?
Майонез посмотрел на меня с презрением:
— На вас? Вот еще — будет он на такую мелюзгу внимание обращать! Вот на Мохова злой, это да. И правильно. Подлец твой Мохов.
— Почему подлец? — начала злиться я. — Серебряный его практически выгнал. Он что — рассчитывал, что Юрий Сергеевич ему за это спасибо скажет? Типа: «Благодарю вас, дорогой президент Издательского дома, за то, что вы меня вышвырнули после того, как я вам хорошую газету сделал?» Да?