— Не вернуться ли нам всем на работу? — бодро спросила я, потому что наблюдать за уничтожением Коли у меня уже не было никаких сил.
— Да. — Лиза с неодобрением взглянула на меня. — Работать хочется страшно. Вам нравится наша редакция, Николай?
— Я пока мало кого знаю, — осторожно ответил Коля. — Вы, безусловно, нравитесь. Но, честно говоря, работа нашей службы напрямую не связана с работой редакции.
— Но вам же не все равно, в хорошей газете работать или в плохой? — наступала на него Лиза.
— Честно? — Коля виновато улыбнулся. — Я не очень разбираюсь в том, какая газета хорошая, а какая — нет. Я не читаю газет. Лиза, только не смотрите на меня так грозно, пожалуйста. В конце концов, бывают прегрешения и пострашнее, чем равнодушие к периодике. Для меня важно, как организована работа коммерческой службы, а уж в газете это или на заводе — особой разницы нет.
За такими ничего не значащими разговорами мы дошли до остановки, втиснулись в троллейбус и вскоре были в редакции.
Отпустив Колю на его рабочее место, мы с Лизой заперлись у меня в кабинете, чтобы обменяться впечатлениями.
— Просто он меня увидел в приемной, — твердила Лиза. — Вот и все. Или Серебряный ему сказал, что я только что там была. Короче, он понял, что врать бесполезно. Вот и придумал жалкую отмазку с братом-дурачком.
— Проверить наличие брата совсем нетрудно.
— Да, но как проверить, пристраивал он его в «Курьер» или нет? Не идти же мне опять к Серебряному? — Лиза кровожадно улыбнулась. — Хотя почему нет? Мне не трудно, схожу, порадую старика.
— Достаточно, — твердо сказала я. — Хватит. К тому же, я уверена, Степаныч уже получил распоряжение не пускать тебя в «Курьер». Или ты хочешь поставить хорошего человека в сложное положение?
Глава 13
ЛЕОНИД
Квартира Пожарских находилась на Юго-Западе. По сведениям Коновалова, переезд в новое жилище планировался в самое ближайшее время, а старое, соответственно, подлежало продаже. Продажей занималась риелторская фирма «Савва», и для начала Леонид отправился туда. Пустяк, но подстраховаться следовало. Пожарский, как человек обстоятельный и осторожный, не стал обращаться к черным маклерам и тем более давать объявление о продаже квартиры в газету. Он воспользовался услугами одного из самых надежных риелторских агентств, так что появление в доме случайного покупателя с улицы было абсолютно исключено. А для знакомства с женой Валентина Семеновича Леонид избрал роль покупателя квартиры. Поэтому он и поехал в «Савву» — договориться, чтобы риелторы предупредили хозяйку квартиры о его приезде.
Милейшая женщина Лия Викторовна настороженно отнеслась к просьбе сотрудника МУРа.
— Постарайтесь понять, товарищ инспектор, — виновато объясняла она Леониду, — у нашей фирмы хорошая репутация. И интересы клиента для нас превыше всего. Даже если у него нелады с вашей организацией.
— Понимаю вас, Лия Викторовна. Но здесь все совсем наоборот. Мы работаем как раз в интересах вашего клиента. Просто не все о нашей работе ему следует знать.
— Вы очень приятный молодой человек, — вздыхала риелтор, — мне хочется вам верить. Но…
— Боюсь, у вас нет выбора. — Леонид сочувственно, но вместе с тем строго посмотрел в глаза Лие Викторовне. — Вы должны нам помочь. А свой долг — правильно и безопасно для Пожарских оформить сделку купли-продажи — вы в любом случае выполните. Ведь правда?
Так и не добившись от риелторши, чтобы она позвонила жене Пожарского и предупредила о приезде покупателя, Леонид отправился туда на свой страх и риск. К Пожарским он приехал в середине дня, когда, по его расчетам, глава семейства гарантированно находится на работе, а жена, напротив, дома. Дверь открыла миловидная женщина лет тридцати пяти. Она пекла пироги, о чем неопровержимо свидетельствовал потрясающе вкусный запах, который Леонид почувствовал еще на лестнице, а также руки женщины, перепачканные мукой. Открыв дверь, она торопливо кивнула: «Заходите», — и побежала на кухню. Леонид тут же вспомнил, что не обедал сегодня, и устремился за ней. Что-то подсказывало ему: угостят, обязательно угостят горячим пирожком. «Лучше бы с мясом, — подумал Леонид. — Но и с капустой тоже неплохо».
— Заходите, заходите, — не оборачиваясь, повторила хозяйка. Она как раз вытаскивала из духовки противень с готовыми порожками. — Так, эта порция готова.
Она ссыпала пирожки на блюдо и быстро принялась заполнять освободившийся противень еще сырыми.
— С мясом? — нервно сглотнув, поинтересовался Леонид.