— А тебе никто не обещал санаторно-курортного лечения, — вяло огрызнулась я.
На самом деле Васю было жалко. Как ни крути, а он чувствовал себя виноватым, причем перед всеми.
— Ладно, Васенька, выкрутимся. — Я присела рядом с ним. — И потом — с чего ты взял, что этот труп имеет отношение к нашим делам?
Из переулка донесся звук сирены, и тут же во двор въехала милицейская машина. Из нее выскочили трое оперативников из местного отделения, строго оглядели нас и неприязненно — труп бомжа.
— Филипп, — констатировал один из них. — Допрыгался.
— Хороший знакомый? — спросил Василий.
— Вопросы здесь задаем мы, — цыкнул на него старший из оперативников. — Понятно?
— Ну, это как сказать. — Василий вынул из кармана муровское удостоверение. — Ничего не имею против ваших вопросов, но уж и вы мне, ребятки, не хамите.
Оперативник вытянулся в струнку:
— Виноват, товарищ капитан, не знал.
Пожарский и Мохов с уважением посмотрели на Василия.
— Знакомый? — повторил вопрос Василий.
— Знакомый — мягко сказано. — Главный артист района.
— Артист? — Вася с сомнением посмотрел на мертвого бомжа.
— В смысле — баламут. Не злодей, конечно, — вздохнул оперативник. — Так, мелкий мошенник, побирушка-попрошайка. Старушек ловко на мелочь разводил.
— Судя по содержимому его карманов — не всегда получалось, — усомнился Василий.
— Вы не по карманам судите, товарищ капитан, — посоветовал оперативник, — а по желудку. Он все на еду и питье тратил. Любил покушать.
— Нет уж, спасибо! — решительно отказался Вася. — В желудке пусть патологоанатом роется, я не по этой части.
— Чего в желудке-то рыться? — пожал плечами старший оперативник. — Причина смерти очевидна — зарезали Филиппа. В их среде — обычное явление. Поспорили из-за бутылок — у них ведь тоже зоны сбора стеклотары строго поделены. А Филипп права качать любил и очень задавался. Его любимое выражение: «Вы все — жуки навозные, а я — интеллигентный человек».
— Нормально, — крякнул Вася.
— Он по книжкам специализировался, — продолжил оперативник.
— По сберегательным?
— Нет, по художественной литературе. Нашел золотую жилу в библиотеке. Там время от времени списывают старые книги. Он их забирал и предлагал по рублю прохожим. Выбирал тех, кто книжки в принципе читает…
— Как же он угадывал, кто читает, а кто нет? — спросил Вася. — В глаза заглядывал или диплом о высшем образовании просил показать?
— Тоже мне загадка, — не удержалась я, — интеллигентного человека распознать проще простого — по шляпе и портфелю.
Вася бросил на меня испепеляющий взгляд и опять переключился на оперативника:
— В этот двор он забрел тоже в поисках интеллигентных людей? Вон их сколько — целая редакция.
— В этот двор он забрел два года назад, когда никакой редакции здесь и в помине не было, — возразил оперативник. — Он здесь жил.
— Под кустом?
— Зачем? Дом пустовал, он жил в подвале. Потом начался ремонт, Филю выгнали. Дворник жаловался, что он после этого совсем озверел.
— Дворник? — Василий страшно засверкал глазами. — Так что ж он нам голову морочил? — И страшным голосом заорал: — А ну, иди сюда, следопыт!
Дворник обрадованно потрусил к нам.
— Ты его знаешь? — набросился на него Вася. — Ну! Отвечай!
— Кого? — испуганно заморгал дворник. — Филю? А то ж… Кто ж его здесь не знает?
— А почему молчал?
— Я? Как молчал? Это ж я его нашел… сам нашел… Иду — он лежит.
— А почему не сказал, что ты его знаешь? Ну?
— А вы не спрашивали, — резонно ответил дворник.
— От пьяной разборки никто не застрахован… — подытожил оперативник.
Вася подал оперативникам руки:
— Мы тут немножко натоптали, уж извините.
— А мне-то что? — встревожился старший оперативник. — Вы расследуете, вы и топчете…
— Нет, — Вася широко улыбнулся. — МУР убийствами бомжей не интересуется. А я здесь случайно, просто мимо проходил. Так что труп этот ваш, ребята. Делайте с ним что хотите. Счастливо оставаться.
— А эти граждане? — крикнул оперативник в спину удаляющемуся Васе.
— А эти граждане, — Вася посмотрел на нас, как на чужих, — просто не в меру любопытны. Они здесь поблизости работают и не смогли отказать себе в удовольствии поглазеть на настоящий труп. Вряд ли они сообщат вам что-то интересное, потому как к месту преступления они прибыли вместе со мной. Но допросить их — ваше право.