— Не знаю. — Вера Николаевна уже не скрывала раздражения. — Думаю, утешилась бы рано или поздно. И нашла бы адекватную замену. Ей нужен надежный мужчина, а не псих с большой дороги, который ставит ей условия и заставляет делать то, чего она не хочет. Ларисе нравится, когда о ней заботятся и когда ее не грузят.
— То есть песенка любовника была бы спета при любом раскладе?
— Думаю, да. И вот еще… Я могу обратиться к вам с просьбой, молодые люди? Пожалуйста, не говорите ни о чем Валентину.
— Ни о чем — это о чем? — спросил Василий.
— О том, что я вам сейчас рассказала.
— А если мы найдем вашу подругу в квартире ее любовника? Мы вынуждены будем рассказать обо всем Пожарскому.
— Понимаю. Не в моей власти его от этого уберечь. Я прошу о другом — не рассказывать ему, что я знала о похождениях Ларисы. Мне не хочется, чтобы я выглядела в его глазах сообщницей.
Следователь и оперуполномоченный переглянулись.
— Я думаю, мы можем дать соответствующие обещания, — сказал Василий.
— Разумеется, — отозвался Гоша.
— Вот и отлично. Я вам больше не нужна?
— Торопитесь?
— Да. У меня сегодня ночное дежурство в больнице. Извините, если не смогла оказаться вам полезной.
— Отчего же. — Василий галантно раскланялся. — Все было исключительно интересно. А почему в больнице? Вы же работаете в поликлинике.
— А в больнице я подрабатываю. Зарплата врача, знаете ли…
— И у нас! — радостно подхватил Василий. — И у нас та же фигня!
Как только за гостьей закрылась дверь, старший оперуполномоченный с нетерпением схватил следователя за рукав:
— Ну? Что скажешь?
— Пока ничего, — пожал плечами Гоша. — Меня смущает общая загадочность этого любовника — ни имени, ни внешности. Странно. Ни одной внятной детали. А был ли вообще любовник или милая Лариса его придумала?
— Маловероятно. Зачем?
— Чтобы от его имени себя похитить и выкуп потребовать.
— Но потом-то ей придется рассказать, кто он, — отмахнулся от дурацкой версии Василий. — Тогда, для того чтобы спрятать концы в воду, ей придется себя убить.
— Или пропасть.
— Ты фантазер, Гоша. Не усложняй. Любовник был, но его роль в нашей истории еще не до конца понятна. Так же, как и роль любезнейшей Веры Николаевны. Гоша, ты веришь в женскую дружбу?
— Конечно. А ты нет?
— Верю, но с оговорками. Знаешь старый тост? Ползут две змеи — маленькая и большая. Маленькая думает: «Ужалить мне ее, что ли? Нет, не буду, она такая большая, еще задавит». Большая думает: «Задавить мне ее, что ли? А вдруг ужалит. Нет, не буду рисковать». Доползли до камня, расцеловались и расползлись в разные стороны. Так выпьем же за крепкую женскую дружбу!
— Да… — Гоша вылез из-за стола и засеменил из угла в угол. — Да, странная парочка. Не клеится. Разница в возрасте — пять лет. А разница во всем остальном — целая вечность.
— Ты поэт, Гоша, — пробормотал Василий.
— Да, поэт. — Гоша довольно погладил себя по круглому животику. — И неплохой. Вот, я тебе еще не читал? Про похищение?
— Подожди. А что тебя больше всего резануло?
— Все. Тетка вкалывает почти с детских лет, все сама, сама, сама… В студенческие годы даже в психушке медсестрой работала. А туда от хорошей жизни не попадешь, туда идут только от полной безнадеги. И тут вдруг — на тебе, Лариса вся в белом и на всем готовом. От безделья, бедняжка, умаялась.
— А ты считаешь, что наша Вера Николаевна должна дружить только с заморенными жизнью врачихами?
— Не только. У нее могут быть друзья детства, юности. Или близкие ей по духу пациентки. Но молодая жена Пожарского… нет, что-то здесь не то.
— Да, мне тоже показалось, что не любит Вера Николаевна свою подружку.
— А что, если… — начал Малкин.
— Вот и я о том же думаю! — подхватил Василий.
— Тогда все сходится! — обрадовался Малкин.
— Еще как! — хлопнул в ладоши Василий. — Не зря она нам здесь про любовь впаривала. Героическая, скажу я тебе, женщина. Не каждая смогла бы ежедневно наблюдать за тем, как любимый мужчина живет счастливой семейной жизнью с молодой вертихвосткой.
— И, заметь, не настучала про любовника…
— Уважаю!
— Интересно, а сам Пожарский-то знает о пылких чувствах подружки жены?
Гоша широко открыл рот, собираясь ответить, но не успел — в кабинет влетел запыхавшийся Зосимов.
— Ничего ваш Пожарский не знает! — закричал он с порога. — У меня складывается впечатление, что никакой он не финансовый гений, а слепоглухонемой капитан дальнего плавания.
— Принес что-нибудь интересное?
— Интересное — не то слово. Помнишь, этот злодей, — Леонид ткнул пальцев в Василия, — послал меня к инструктору по карате.