– Ах, – пожаловалась она. – Я не могу просто…
– Ты знаешь правила, малыш, – прервал ее Виктор, прежде чем прихлопнуть последний пакет к своим клыкам.
Бэзил улыбнулся из-за пакета у рта. Он знал, что Стефани по-прежнему трудно употреблять кровь. Не помогало и то, что у нее не было клыков, так что приходилось пить из чашки, как красное молоко. Но этот разговор был так похож на разговор отца и дочери, что он не мог не улыбнуться. Кроме того, он был рад снова видеть брата таким счастливым. Давно он не видел Виктора таким довольным.
– У тебя есть собственная ванная, – пробормотала Элви, открывая дверь, чтобы показать Шерри ванную. – А эта комната далеко от дороги, так что шум машин не должен беспокоить.
– Большое спасибо, Элви, – искренне сказала Шерри, когда Элви закрыла дверь ванной. – Я ценю это.
– Всегда, пожалуйста, – искренне ответила Элви. – Кроме того, хотя мы и предложили тебе остаться здесь, за дом заплатят стражи порядка, так что тебе не за что меня благодарить.
– О, я понимаю, – сказала Шерри со смешком, а затем пожала плечами и добавила: – Это мысль хоть и имеет значение, но вы же предложили нас приютить.
Элви улыбнулась. – Мне нравится ход твоих мыслей.
Шерри усмехнулась и повернулась, чтобы открыть сумку, которую Элви поставила на кровать. Теперь она понимала, почему женщина настояла на том, чтобы отнести ее наверх. Элви чувствовала, что должна, потому что Шерри была, очевидно, официальным гостем.
Заметив, что Элви направляется к двери, чтобы оставить ее в покое, Шерри быстро спросила: – Так какой же Бэзил на самом деле?
Оглянувшись через плечо, она увидела, что Элви остановилась у двери и обернулась с удивлением на лице.
– Я познакомилась с ним только вчера, – тихо заметила Шерри. – Возможно, я и его спутница жизни, но на самом деле я не отличаю его от Адама. Буду признательна, если ты мне все расскажешь.
Элви заколебалась, но потом понимающе кивнула и отошла, устраиваясь на кровати рядом с сумкой, прежде чем признаться: – Я впервые с ним встретилась сегодня, – и прежде чем Шерри успела что-то сказать, она поспешила продолжить, – но Виктор говорит, что он очень похож на Люциана, поэтому они постоянно бодаются.
– Они бодаются? – с интересом спросила Шерри, забыв о распаковке сумки.
– Очевидно, – пожала плечами Элви. – Виктор говорил, что они всегда ссорились, когда были моложе. Пока Бэзил не ушел. Виктор сказал, что это было сделано для того, чтобы уйти от Люциана, который любит командовать всеми вокруг.
Шерри нахмурилась. – Значит ли это, что Бэзил любит командовать людьми?
– Именно об этом я и спрашивала, – со смехом призналась Элви, а затем сухо добавила: – Я имею в виду, что Люциан велик, но я не думаю, что мир готов к двум таким тиранам, как он. Но Виктор сказал, что нет, у Бэзила больше характера «живи и дай жить другим». Но у него сильный характер, как у Люциана, и еще более сильное чувство правильного и неправильного. Проблема была в том, что, хотя Бэзил не пытается командовать другими, он также не любит, когда командуют им... и это было проблемой для Люциана как старшего брата.
Шерри кивнула, не удивившись услышанному. Она знала Люциана не лучше, чем Бэзила, но ей не потребовалось много времени, чтобы прийти к выводу, что этот парень считает себя феодалом, а все население мира – своими подданными.
– Он не так уж плох, – серьезно сказала Элви, доказывая, что тоже может читать ее мысли.
– Я думала, что меня трудно читать и, вероятно, невозможно читать для новых поворотов, – сказала она, нахмурившись. – Ты что, старая развалина? У меня такое чувство, что ты моложе.
– Неужели? – с интересом спросила Элви. – Почему это?
– Не знаю, – пробормотала Шерри, а потом, немного подумав, добавила: – Думаю, потому, что ты говоришь не так жестко, как старшие. Ты используешь короткие формы, такие как «нет» и «да», в то время как они, как правило, не сокращают свои слова так часто. Сегодня ты звучишь лучше, чем Бэзил, Катрисия и Дрина.
– Да, они говорят более официально. Хотя Стефани пытается это изменить, – сказала Элви со слабой улыбкой, а затем призналась, – и, возможно, поначалу тебя было труднее читать, но когда тебя соединили с Бэзилом ... – она пожала плечами. – Боюсь, на какое-то время тебя будет все легче и легче читать.
– Почему? – с любопытством спросила Шерри.
– Я думаю, дело в сексе или, может быть, в половых гормонах, – сказала Элви, а затем сухо добавила: – Они, конечно, в первую очередь воздействуют на мозг, – пожала она плечами. – Я думаю, они снижают твою способность охранять свои мысли.
– Хм, – пробормотала Шерри и, достав из сумки прозрачный черный топ, повесила его в шкаф. Это был нарядный топ, и она подумала, что он пригодится, если они пойдут ужинать или еще куда-нибудь. Но только если Джастин взял с собой черную кофточку, которую она любила носить вместе с ним. Однако мысль о том, что он рылся в ее ящике с бельем, смущала. Чтобы отвлечься, она спросила: – Значит, насколько тебе известно, Бэзил – хороший парень?
– По словам Виктора, Бэзил – хороший человек. На самом деле, он любимый брат Виктора, так что я с нетерпением жду встречи с ним.
– О, – Шерри отвернулась от вешалки. Когда она подошла к сумке, она сказала: – Я сожалею. Тогда спускайся и познакомься с ним поближе. Я не хотела мешать тебе…
– Это подождет, – рассмеялась Элви и, встав, предложила: – Но почему бы мне не помочь тебе развесить одежду? Это ускорит процесс, и мы сможем спуститься вниз и приготовить чай или еще что-нибудь. Виктор уже должен вернуться с вкусностями к чаю.
– Спасибо, – пробормотала Шерри, взяла другую рубашку и нахмурилась, заметив, что это ее прозрачная белая блузка, похожа на черную, но другого покроя. Тем не менее, она тоже нуждалась в лифчике. Держа ее в одной руке, она начала рыться в одежде другой рукой и издала испуганное бормотание.
– Что случилось? – спросила Элви.
– Кроме двух прозрачных топов, здесь все неглиже. Ни носков, ни брюк, ни даже трусиков, и ... ой, погоди, он упаковал мое черное кружевное бюстье и стринги в тон, – сказала она с отвращением.
– Я так понимаю, ты не собирала свои вещи? – осторожно спросила Элви, явно стараясь не рассмеяться над затруднительным положением Шерри, которое, как полагала Шерри, было бы забавным для других, но не для нее. Она не могла все время ходить в пеньюарах. На самом деле, она не могла ходить в них, кроме как в своей комнате. Какого дьявола она должна была надеть?
– Нет, – сказала она, раздраженно бросая шелковые халаты обратно в сумку. – Люциан послал Джастина сделать это.
– А, значит, это была его шутка, – успокаивающе сказала Элви. – Не волнуйся, мы можем заскочить в «Уолмарт» и купить тебе все, что нужно. Или мы можем даже поехать в Лондон и посетить лучшие магазины. Она похлопала Шерри по плечу и улыбнулась. – И, поскольку Джастин все испортил, мы можем просто взять его в номер и позволить Совету заплатить за это. Их ошибка, они и оплачивают счет.
Шерри медленно улыбнулась, затем закрыла сумку и кивнула. – Звучит забавно.
– Хорошо. Давай спустимся вниз и приготовим чай, у меня пересохло в горле, – сказала Элви, направляясь к двери. На полпути, однако, она предложила, – или, может быть, бокал вина был бы хорош.
– Еще нет и полудня, – весело заметила Шерри.
– Да, но алкоголь на меня больше не действует, – заверила ее Элви. – Наночастицы убирают его слишком быстро. Мне просто нравится вкус... и это может помочь тебе расслабиться. Ты практически вибрируешь от напряжения.
Шерри остановилась и уставилась на нее широко раскрытыми глазами. – Неужели?
Элви кивнула, сочувственно улыбаясь. – У тебя просто голова идет кругом. Я спутница жизни? Что это значит? Неужели этот Лео действительно придет за мной? Вернется ли когда-нибудь моя жизнь в нормальное русло? Было ли это общее удовольствие или просто похоть?
Шерри была почти уверена, что покраснела, когда Элви закончила перечислять ее мысли, которые она читала. И именно эти тревоги крутились у нее в голове. Было ужасно неприятно думать, что все слышали эти тревоги ... особенно о совместном удовольствии и похоти.