И если подумать, то это хорошая новость.
— Идите за мной, — проговорил Эдди, прежде чем проследовал обратно в дом. — У меня есть идея.
***
Приступив к замку задней двери неприметного офисного здания, Джим не был уверен в том, сколько времени после проникновения внутрь у него останется в запасе. Допуская, что Девина купилась на его чушь, можно было надеяться, что она сразу же отправилась к Создателю — Джим просто не знал, как долго продлится их разговор. Кроме того, он рассчитывал на то, что ее система безопасности под названием «Девственная жертва» не сработает во время ее беседы с Самим Господом Богом. Оснований так полагать не было, только его интуиция… хотя, когда он сам стоял лицом к лицу с Большим Боссом, Его присутствие подавляло настолько, что Джим практически лишился сознания. Если хоть немного повезет, реакция Девины будет такой же.
Но если он ошибается?
В его распоряжении будет всего несколько секунд, чтобы найти зеркало этой сучки и выкрасть его…
Щелчок. Как по команде запирающий механизм из нержавеющей стали встал на место, и Джим быстро убрал свой набор отмычек, прежде чем взяться за ручку. Он решил совершить взлом и проникновение по старинке, предположив, что активное использование магии подвергнет риску его невидимость. С одной стороны, он не был уверен в этом полностью, но ему ничего не стоило быть немного осторожнее.
Про себя Джим вел обратный отчет, три… два…
Ни планировки здания. Ничего, за исключением ножа, который указывал ему путь. Возможно, ловушка в любой момент.
Без поддержки.
…один.
Джим проскользнул внутрь, позволяя двери захлопнуться за собой. Коридор был тускло освещен лампами экономного расхода электроэнергии в ночное время. Датчики движения не включились, и значит, его не засекли. Но Джиму все-таки пришлось предположить, что проникновение активировало ее защитное заклинание, и он должен пошевеливаться; перейдя на бег, он рванул по ворсистому ковру на всю ширину коридора, выставив перед собой нож. Он миновал пустые офисы и невысокие кучи мусора, раскиданные по полу обрывки бумаги, парочку стационарных телефонов, электрических кабелей. Он был совершенно уверен, что Девина создала иллюзию «бурной деятельности», чтобы скрыть себя и свои сувениры от любопытных глаз, но это дерьмо, очевидно, на него не влияло.
Или так, или обман приходит в действие только по ее сигналу.
Хорошие новости? По крайней мере, нож в его руках говорил с ним с неизменным успехом, все больше нагреваясь и сильно вибрируя, грозясь в любой момент выскочить из ладоней.
Лифты. Нож привел его к лифтам в переднем вестибюле.
И это было одно большое «НЕТ». Он не горел желанием оказаться запертым в одном из них, если Девине вздумается вернуться, когда он будет на полпути куда бы то ни было…
О, Боже, здесь была жертва.
Даже несмотря на то, что времени было в обрез, Джим все же подошел к обнаженному телу, привязанному у главного входа вверх ногами к железной трубе.
Он не мог оставить там парня.
Быстро двигаясь и все так же цепляясь за нож, Джим спустил тело вниз и поволок несчастную, истерзанную душу к первому попавшемуся офису, чтобы спрятать на случай возвращения Девины. После того как он с ней покончит? Джим как-нибудь позаботится о парне.
Сейчас для него это было слишком, будто бросить свою Сисси.
Сосредоточившись, Джим посмотрел вверх, на светящийся красным знак выхода в дальнем углу вестибюля.
Приблизившись, он обнаружил, что у дверного косяка была установлена клавиатура для набора пароля, но Джим предвидел это. Дотянувшись до заднего кармана, он вытащил кожаный футляр и раскрыл его как бумажник. Внутри находились всякие полезные штучки, которыми он пользовался еще в спецподразделении, вынул оттуда похожий на кредитную карту прямоугольник пластика, но с кое-какими прибамбасами: Джим подсоединил провода, тянущиеся из одного конца карты, к миниатюрному процессору размером с водительское удостоверение. Он провел картой, остановившись посередине считывателя, и запустил последовательность и принялся наблюдать, как красные цифры на считывающем устройстве меняются с такой скоростью, что глаза не успевали распознать отдельные числа.
Бинго. Дверь открылась сама.
Джим сложил свой набор и вернул на место, выскочил за дверь и оказался на плохо освещенной лестничной клетке из бетона и стали, которая отдавала грязью…
С неожиданным всплеском энтузиазма, нож соскочил с ладони и с грохотом упал на ступеньки, небрежно переворачиваясь на лестнице, ударяясь о стены и грохоча прямо на финишной прямой. Джим побежал следом, не сбавляя шаг.
Им не далеко бежать.
В подвал.
Ну, конечно.
Глава 47
Сердце Сисси колотилось с немыслимой скоростью, пока она вела ангелов в гостиную. Сама мысль о том, что Джим где-то там один и, возможно, сражается с Девиной, уже вызывала у нее учащенное сердцебиение. А тот факт, что они не знали, где он?
Провоцировал у нее тошноту.
— Книга прямо там, — сказала Сисси, указывая на каминную полку.
Эдди прошел по голому полу и взял книгу в руки, пролистывая страницы. По какой-то причине он, видимо, мог читать ее и одновременно не быть злом, по крайней мере, она предположила, что дело обстоит таким образом.
— Эти слова, — сказал Эдди, — были написаны с помощью семени ее миньонов. И насколько я помню, да, вот оно. Список из Ада, буквально.
— Каким образом это поможет найти Джима? — спросила Сисси.
— Прежде чем атаковать ее, Джим пойдет за ее зеркалом. Если он заберет зеркало, Девина не сможет спрятаться в Аду. Это наилучший шанс убить ее. Эд, дай мне свой кинжал.
Эд стоял в центре комнаты с хрустальным кинжалом в руке. Эдди взял лезвие и положил книгу на пол. Закрыв обложку, он вонзил острие в старую кожу, вырезая круглую дыру в страницах, а затем, зашипев, резким движением разрезал себе ладонь. Сжав руку в кулак, Эдди расположил его над дырой, сделанной ранее, и серебряная кровь закапала на страницы, не образовывая при этом лужу.
Древний том поглощал каждую каплю, не оставляя ни следа.
Вполголоса ангел начал приговаривать, слова совершенно незнакомого для Сисси языка сливались друг с другом.
— Что он делает? — шепотом спросила она, приседая на корточки.
Эд одобрительно кивнул.
— Используя свою волю, он превращает книгу в локатор.
— Инвентарная опись, — выдохнула Сисси.
— Вот именно. Девина хранит свою коллекцию и зеркало вместе. Если все пройдет правильно, мы найдем последнее, потому что книга поможет нам найти первое. Я сейчас вернусь.
Впечатляющее зрелище, подумала Сисси, оставшись наедине с Эдди. Ей хотелось нарисовать его: падший ангел с толстой косой, перекинутой через плечо, и крупным телом, нависающим над древней книгой, с его вытянутого кулака сверкающей дорожкой стекают два ручейка, сливаясь затем в один.
Эд вернулся как раз в тот момент, когда Эдди остановился, и казалось, ему нужна была минутка, чтобы вернуться к реальности.
Эдди прочистил горло. Тряхнул головой.
— У нас найдется…
— Прямо здесь, — сказал Эд, что-то ему протягивая.
— Ты читаешь мои мысли.
Это был компас, один из тех старомодных швейцарских армейских изделий. Эдди взял зелено-серебристый циферблат и приладил его к вырезанному в книге кругу. А затем они втроем склонились над книгой. Красная стрелка вращалась по кругу как ненормальная, прежде чем зашлась серией приступов, порываясь то в одну, то в другую сторону.
Наконец она расположилась, указывая в северном направлении.
— Кажется, мы сделали это, — пробормотал Эд. — Если только чертова штуковина не хочет в «Барнс&Нобл».
Сисси подскочила.
— Пошли.
Но Эдди остался на месте, уставившись на компас.