Взгляду Кая открывались ниши, каждая из которых была наполнена странными разрушенными артефактами или осколками приспособлений, заключенных в разбитые сосуды и непонятные реликвии. Свет, казалось, бродил сам по себе, проникая в лабиринт из неясных источников, отбрасывая тонкие тени и создавая ощущение, что стены дышат и изменяются в соответствии с движениями того, кто посмел ступить на этот забытый путь.
Несмотря на ощущение забвения, все вокруг было пропитано чувством цели, каждый камень и каждый шаг казались важной частью какого-то неведомого порядка, который Каю предстояло пройти.
— Внушительно… Даже один взгляд производит впечатление. — сосредоточенно пробормотал Кай, смотря по сторонам, — Ладно, нужно медленно продвигаться вперед. Пока не ясно чего ожидать, но вряд ли кто-то из других учеников мне помешает. — Активируя Глаза Сути, добавил он.
У Кая было несколько вариантов пути, каждый из которых неизвестно куда вел. Из-за этого он решил осмотреть все более отчетливо. Как только в глазах Кая появились невидимые другим письмена, все вокруг преобразилось.
Кай увидел, как все вокруг покрыто сложнейшими линиями из массивов, которые пульсировали с регулярной периодичностью. Казалось, будто сердце Лабиринта Монарха распространяло волны энергии каждый раз, когда раздавалась очередная пульсация.
И как только Кай увидел это, на его лице появилась злобная ухмылка… По волнах пульсации он мог определить с какого направления они разносятся. А значит — он мог определить, где центр!
«Спасибо Сфера Сути. Хе-хе.» — Подумал Кай, продолжая жутко ухмыляться.
«Что с твоим лицом? Обнаружил куда тебе двигаться?» — Внезапно прозвучал голос Кессии.
— Да. Что-то огромное питает все массивы Лабиринта Монарха, и очевидно, что оно находится в самом центре! — Смеясь произнес Кай и медленно направился вперед, выбирая один из пяти возможных проходов.
Естественно, Кай не спешил прекращать работу Глаз Сути. Ибо внутри его могут поджидать разнообразные ловушки и массивы. В подобных местах, лучше всегда быть начеку!
Медленно прокладывая путь между таинственными стенами лабиринта, шаги привели Кая к мрачной находке. На полу, почти полностью поглощенные обжорливым растительным миром, лежали останки. Это был скелет, покрытый старинной, истлевшей одеждой, еще едва отдающей зеленым цветом.
Эти тленные останки, разбросанные по холодному камню, были напоминанием, что испытание, которое предстояло пройти, требовало силы и удачи. Очевидно, что этот скелет принадлежал одному из учеников Секты Таинства Яда, что когда-то проходили аналогичное испытание.
Чем дальше пробирался Кай, спокойно обходя всевозможные массивы под ногами, тем больше останков он встречал. Казалось, что никто даже не удосуживался очищать Лабиринт Монарха. Со временем он самостоятельно очистит себя…
Вековые паутины свисали с высоких плеч лабиринта, словно мрачные занавесы, отделяющие живых от ушедших в вечность. Мечи и амулеты учеников, искаженные ржавчиной и временем, едва узнаваемые, теперь были лишь тенью былого могущества, памятниками честолюбия и тщеславия, потерянными в этом непроницаемом месте.
Останки были так странно и мирно уложены, будто каждый ученик уснул, надеясь пробудиться на следующий день, чтобы продолжить свой путь. Но лабиринт не простил ошибок и слабости; он забрал их с собой, оставив лишь эхо их шагов, замерших в каменных коридорах навеки.
— А это вроде еще рабочее. — С улыбкой произнес Кай, вынимая пожитки давно умершего ученика, из его пространственного кольца.
В мире мастеров боевых искусств подобное не могло считаться кощунством. Если у тебя есть возможность получить выгоду — ты обязательно ею воспользуешься. Тем более, совершенно непонятно, набредет ли еще кто-то на эти останки за следующие сотни лет.
Кай перемещал все в свои «фиктивные кольца», не смея использовать мировое кольцо. Еще перед тем, как прибыть в Храм Таинства Яда, Кай переместил все самое нужное в обычные кольца. Учитывая, что за этим испытанием будут наблюдать сотни старейшин, а возможно даже несколько старейшин Сферы Владыки Закона — лучше не рисковать.
— Пока что все довольно просто… — Беззаботно пробормотал Кай, обходя очередной массив.
Пока все это происходило, в просторном нефритовом зале собрались ужасающее мастера, мирно сидящее вокруг большой арены. Вся она была занята миниатюрной вариацией Лабиринта Монарха, а по ее периметру горело зеленое кольцо. Но если присмотреться поближе, становилось ясно, что это бесчисленное количество зеленых точек, символизирующих основных учеников!