— Неужели это тот самый?… — растерянно, слишком тихо, точно надеясь на то, что Фил не услышит вопроса, проговорил Корф.
— Да, он самый.
— Повезло тебе. Что ещё сказать.
— Прощай.
— Возьми это, — Корф бросил Филу свой магический револьвер — наследное оружие его рода. — Вернёшь потом. Фил молча сорвался с места, теперь он был прыгучее кота и мог легко зависать на любых поверхностях под любым углом — хоть вниз головой. Только с помощью подобного снаряжения можно было подобраться к ящерице и не умереть сразу же. Чем ближе эльф оказывался к дракону, тем больше тот казался ему. К тому времени из ямы уже начали выбираться другие драконы. С ужасом Фил — остальные, определённо, тоже — осознал, что, помимо мелочи до двух-трех метров в высоту, среди пленных чудищ есть и настоящие великаны, лишь немногим меньше чёрного Бегунка.
— Ну и урод же ты.
Фил взмыл по камням вверх, надеясь на свою знаменитую эльфийскую меткость, с помощью которой ему необходимо выпустить заряд револьвера в глаз дракона. От испуга или удивления глаза дракона дёрнулись, он уже готовился к выстрелу, который неминуемо сделает эльф, но, к радости ящера и озлобленной досаде Фила, эльфа за ногу схватил мелкий дракон и с ним устремился к земле. Фил уже был готов прощаться с ногой, в мыслях недоумевая, как он не услышал и не заметил этого зеленого узкомордого летающе-прыгающего уродца. Вместе они с треском рухнули на твёрдую пыльную землю. Нога эльфа осталась на месте, устройство, захватывающее своими лентовидными полосами и кольцами ноги, осталось также целым. В норме человек едва ли смог бы встать на обе ноги, получив такое ранение, но Фил не ощущал боли в тот момент. Одним выстрелом он разнёс голову зелёной твари.
Эльф развернулся в сторону Бегунка, но тот устремился вперёд. Дракон уже был в опасной близости к курсантам и двум другим лейтенантам. На его пути оставались солдаты, которых ящер просто снёс ловким ударом хвоста — его неестественная ловкость и прыткость ужасала всё больше и больше. Фил наблюдал за этим, устремившись вслед за врагом, и вспомнил, как и его отряд этот же дракон снёс быстрым мощным ударом хвоста, словно они все были игрушками — оловянными солдатиками. Остальные драконы следовали за Бегунком, он будто бы их вёл за собой. Ну, или, как предположил Фил, они преследовали его, чтобы, как и вообще всё что угодно, разорвать на части.
Фил не успевал нагнать эту стремительно бегущую в сторону его товарищей махину. Задержать его было уже некому: все солдаты полегли под ногами дракона, теряясь в вихрях пыли, или от ударов хвостом, а те, что выжили, бесполезны. Но, к недоумению эльфа, дракон одним рывком повернулся в сторону, лишь прорвав сформировавшийся ряд из трёх отрядов и выживших учёных, очевидно, кого-то придавив. Фил в ужасе вздрогнул. И в это же мгновение дракон полукругом устремился назад, в то время как драконы из научного центра набросились на выживших. Разрываясь между выбором устремиться в погоне за местью или спасать живых, Фил остановился, глядя вслед убегающему в сторону ямы дракону.
— Вернись, сволочь, куда же ты?…
Он был растерян и ошеломлён. Он мог бы так ещё долго смотреть на скрывающегося из вида ящера, если бы не крики, среди которых он услышал тот самый, который как будто бы больше остальных взывал к нему. В момент прозрения Фил даже сам не понял, как так быстро смог добраться до линии обороны, перескакивая через драконов, по возможности стреляя в них из револьвера Корфа. Одному он даже взорвал половину головы. Однако, эти снаряды были эффективны только против мягкокожей мелочёвки. Крупным драконам было всё равно, если они успевали прятать свои слабые места: глаза, мягкую уязвимую область — поднижнечелюстной треугольник — и, у некоторых особей, живот. — ФИЛ! — с долей радости воскликнул кот, отстреливаясь от среднего размера медного дракона, который без устали норовился проглотить его, повиснув на обрыве и пытаясь карабкаться вперёд. Атаки летающих тварей тем временем отражал лейтенант Хоба, создавая барьеры, но силы обезьяны и запасы зарядов магии уже были на исходе: драконам всё чаще удавалось их повреждать.
— Кажется, мы все тут сдохнем, — заключил Абу.
— Осталось восемнадцать… — прошептал себе под нос Фил. — Ну, это пиздец. Да. Скорее всего, Абу прав.
— Что?! — Корф не верил своим ушам.
— Мы вряд ли дождёмся хоть какой-то группы быстрого реагирования, Аарон. Впрочем, — он передал револьвер коту, — я постараюсь тут что-нибудь придумать. Уводи всех ещё дальше. Туда, на склоны. Там дальше не знаю, как. Сам справишься. Авось, кто-то уже придёт на помощь.