- О, извините меня, пожалуйста. Я совсем забыл представиться: Игорь Серебренников, - резко кивнув головой и звонко шёлкнув каблуками, бодро произнёс он и снова покраснел, добавив про себя: "Что подумает обо мне эта милая девушка, если я буду и дальше по-гусарски щёлкать каблуками и, как сивый мерин, трясти своей дурнущей головой".
- Люда, - едва заметно усмехнувшись, с мизерной долей кокетливости ответила девушка, чуть присев на одну ногу и протянув Игорю свою узкую ладонь.
- Кажется, ваш друг возвращается, - помрачнев, сквозь зубы процедил Серебренников, кивнув в сторону гастронома, из которого только что вышел знакомый мужчина.
Девушка вновь заразительно засмеялась и, помедлив секунду, произнесла уже вполне серьёзным голосом:
- Это мой папа.
Игорь заметался, как тигр в клетке.
- Люда, давайте встретимся сегодня в 18.00. у кинотеатра "Октябрь"?
- Я подумаю... Вот мой номер телефона, - после этих слов девушка протянула ему маленький листочек, вырванный из красного блокнотика. На нём красивыми цифрами было выведено: 4-09-54-09.
Игорь запомнил этот телефонный номер мгновенно - раз и навсегда. Он только сразу же, в уме, логически изменил номер для более удобного запоминания: 409-5-409. После этого его домашний номер менялся, по крайней мере, раз десять, но эти цифры отпечатались в его памяти на всю жизнь.
Серебренников быстро схватил драгоценный листок, который был ему уже практически не нужен, кивнул головой, и стремглав помчался догонять своих товарищей, давно поджидавших его на углу высотного дома. Но на этот раз он бросился не только к своим товарищам. Нет, на этот раз Серебренников, сломя голову, нёсся от своего будущего тестя, как раз неторопливо подходившего к любимой дочери.
...Их первое свидание получилось на редкость удачным: Игорь не смог достать билеты на все вечерние сеансы. Они долго бродили по ночному городу, рассказывали о себе и своих близких; Игорь с воодушевлением пересказывал самые смешные истории, произошедшие с ним за 22 года его жизни и, конечно же, придумывал новые. Людмила смеялась от души, сияющими глазами посматривая на своего будущего избранника. В тот вечер Игорь так и не посмел поцеловать Люду хотя бы в щёчку и поэтому, пожав ей у подъезда пальчики, поспешил ретироваться.
Несмотря на все усилия и отменную физическую подготовку, Серебренников всё-таки опоздал на вечернюю проверку и получил заслуженный наряд вне очереди.
Они решили пожениться летом.
В июне Серебренников, наконец, получил диплом и такие долгожданные лейтенантские погоды, а Люда окончила четвёртый курс медфака, блестяще сдав летнюю сессию.
Договорились о том, что он, получив первый офицерский отпуск, заедет за ней домой, заберёт невесту, и потом они поедут к его родителям, где и распишутся. Всё было продумано просто блестяще.
Единственное, что по-настоящему пугало Игоря, - его будущая тёщя. По словам Люды, мама у неё была на редкость строгая и ответственная женщина, уже неоднократно отбривавшая претендентов на руку её дочери. Поэтому на всякий случай он предпочёл перестраховаться и попросил свою невесту, чтобы та провела с мамой предварительную беседу о планах молодых. На его крайнее удивление Людмила согласилась на данное предложение мгновенно, сразу же прекратив все дальнейшие разговоры на эту тему.
...Серебренников уже третий час трясся в междугородном "Пазике", мчавшем его к будущей жене. Если говорить откровенно, слово "мчавшем" будет в данном случае совершенно неуместным, так как автобус продвигался к заветной цели Игоря со скоростью 40 км/час, останавливаясь почти у каждого телеграфного столба.
Водитель автобуса оказался хозяйственным малым и поэтому бесконечно ссаживал уже приехавших пассажиров и тут же подсаживал новых, попутных, то и дело объявляя 10-15-минутние перерывы на бесконечных остановках.
"Ну вот, скоро и я стану женатым человеком, - думал Игорь, рассеянно глядя на проплывающие мимо дома, поля и сады. - Как же сложится моя семейная жизнь? Скоро появятся дети... Кого же мне хочется больше: мальчика или девочку?.. Наверно, всё-таки девочку: маленькую, курносенькую, белокурую, умненькую красавицу, которая будет постоянно тиранить своего любимого папу бесчисленными вопросами. А что? - хорошо!".
Перед самым городом центральное шоссе неожиданно перегородила огромная телега, доверху набитая свежим сеном. Оказывается, её заднее колесо застряло в грязной яме, расположенной на границе асфальта и грунта.