- Да, в этом вопросе вы, пожалуй, правы... Сохранять и, тем более, приумножать свои богатства мы ещё не научились. Сейчас я думаю о том, что если бы мы добывали свою нефть цивилизованным путём, то всё было бы совсем по-другому.
- Полностью вас в этом поддерживаю.
- Но ваш первый... то есть наш общий Президент России тоже был кое в чём не прав. И поэтому мой народ на него очень обижен. Эти две войны можно было бы и не допускать... Как вы думаете, господин президент?
- Кое в чём вы, конечно, правы. Но главное заключается в том, чтобы мы одинаково и думали, и делали. А для этого необходимо друг друга понимать, а не обижаться на каждое слово. А то мы с вами скоро дойдём до таких отношений, какие существуют сейчас между Израилем и Палестиной. Поэтому я предлагаю вам, уважаемый аксакал, догонять нас в своих интересах, и ни в коем случае не мешать нам жить так, как того хотим мы. Тогда и мы не будем вмешиваться в ваши дела. Ну как, договорились?
Чеченец долго сидел молча, затем махнул рукой и произнёс:
- Лучше плохой мир, чем хорошая война. Наверно, вы правы, господин президент.
Президент улыбнулся, обнял старика за плечи и тихо сказал:
- Об этом ваш Шамиль ещё в прошлом веке сказал, а старших, как мы с вами знаем, надо уважать.
XIII
Серебренников пришёл с этой встречи в крайне раздражённом состоянии. "Если даже такие аксакалы мечтают о возрождении Чечни Дудаевых и Басаевых, то подобных разговоров с этим народом предстоит ещё много. С этими ребятами мы ещё натерпимся. Но надо работать, и мы будем с ними работать, так как нам с ними жить. Что ж, будем жить... соседей не выбирают.
* * *
Ему вспомнился Афганистан.
...Наша военная автоколонна, доставлявшая бензин, керосин и дизельное топливо действующим войскам - 103-й гвардейской дивизии ВДВ, 107-й мотострелковой дивизии, 56 и 66 ВШБ, штабам... - уже вторые сутки медленно продвигалась по горным дорогам Афганистана. До этого момента шли точно по графику. Через два часа колонна должна была преодолеть первый горный перевал, на котором находился временный советский блокпост, контролирующий продвижение наших войск.
Крутые склоны гор, лишь изредка покрытые "зелёнкой", почти вплотную подходили к трассе на всём её протяжении. Днём нестерпимо обжигало горячее солнце, которое, спрятавшись к вечеру за горные вершины, уступало своё место необыкновенно чёрному афганскому небосводу, усеянному тысячью ярких, мигающих звёзд.
Жёлто-бурая пыль, покрывавшая здесь буквально всё, неприятно скрипела на зубах и густым слоем размазывалась по потным лицам уставших солдат, похожих на раскрашенных индейцев из племени гуронов или ирокезов, так прекрасно описанных Фенимором Купером.
Игорь Серебренников, в то время ещё совсем "зелёный" лейтенант, находился в пятом бензовозе. Лешка Соколовский, его друг детства и однокашник по военному училищу, был ещё дальше - в пятнадцатой или шестнадцатой машине.
На всю автоколонну было выдано шесть радиостанций типа Р-107: одна находилась в уазике начальника колонны, две - в арьергарде и авангарде (бронетранспортёре головной разведки и машине ТЗ) и три в центре - в пятом, десятом и пятнадцатом "УРАЛе".
Серебренников и Соколовский, как старшие своих машин, естественно, не могли удержаться от такого великого соблазна и сразу же после начала движения принялись вызывать друг друга через каждые пять минут, щеголяя своими позывными и прекрасно отработанной офицерской дикцией.
Серебренников ностальгически улыбнулся, вспомнив, что это мальчишество закончилось весьма печально: им с Лёшкой начкол влепил по первому - в их офицерской службе - выговору и приказал передать свои рации в соседние машины, так как с запасными аккумуляторами для радиостанций в России было туго всегда... что остаётся и по сей день.
Ребята пришли в себя очень быстро. Им стало нестерпимо стыдно. Они сразу же вспомнили наставления своих преподавателей, всегда напоминавших им о соблюдении военной и государственной тайны. Серебренникову моментально припомнился эпизод из знаменитой кинокартины Станислава Сергеевича Говорухина, снятой им по замечательному произведению братьев Вайнеров "Эра милосердия", в которой капитан Жеглов "учит" Шарапова различным методам хранения секретных документов.
* * *
...Нельзя сказать, что нападение душманов произошло совершенно неожиданно, так как оно предвиделось практически ежеминутно. Но постоянно меняющаяся тактика противника повода к оптимистическому прогнозу всё-таки не давала.
"Духи" приложили все усилия для того, чтобы поджечь первый бензовоз. С третьего или четвёртого выстрела им это, в конце концов, удалось. Впереди этого несчастного бензовоза у нас был только начальник колонны, - не считая бронетранспортёра передовой разведки, ушедшего на триста метров вперёд. Взвод охраны, расположенный в центре колонны в БТРе, был выведен из строя на первых же минутах: два афганца-смертника подорвали БТР гранатами.