“Это твой шанс…” — произнес голос в голове.
Она медленно облизнула губы и порысила в лес. Ветки хлестали ее по мордочке, но она не обращала на них внимания, топча кусты своими копытами. Наконец, она добралась до поляны. Даймонд стояла по колено в грязи, мордочка была поцарапана, а в гриве застряли мелкие веточки. Когда где-то над ней сверкнула молния, она увидела свою цель — оранжевый силуэт, лежащий рядом с деревом неподалеку от болота.
Даймонд Тиара подошла к Скуталу и посмотрела на нее. Кобылка была без сознания, под глазом синяк, одна из ног согнута под странным углом. Только поверхностное дыхание указывало на то, что она еще жива.
Даймонд Тиара вздохнула. Зарезать Скуталу в таком состоянии было бы милосердием. Если бы она умерла быстро, то никогда не почувствовала бы то, что чувствовала Сильвер Спун — страх, глубоко укоренившийся в ее сознании, страх, который Скуталу неосознанно пробудила. Даймонд Тиара не могла этого допустить. Она приблизилась к Скуталу, набрала пригоршню воды из ближайшей лужи и вылила ей на голову.
Скуталу заморгала и закашлялась. Она зашипела, когда случайно пошевелила травмированной ногой и неуверенно огляделась.
— Привет, — сказала Даймонд Тиара.
— Даймонд Тиара! Что ты здесь делаешь? — Скуталу сфокусировала на ней взгляд.
— Да я просто проходила мимо... — невинно улыбнулась Даймонд, снимая седельные сумки.
— Проходила мимо? — воскликнула Скуталу.
— Вот Дискорд... — простонала она, держась за голову. — Неважно... возвращайся в Понивилль и приведи кого-нибудь, кто мне поможет!
— Не беспокойся, нет причин торопиться, — спокойно ответила Даймонд Тиара. Она сидела рядом со Скуталу и рылась в седельной сумке.
— Нет причин торопиться? Слушай, сейчас не время для твоих игр! Я тут умереть могу! — Скуталу зашипела и потерла ногу.
— Забавно, что ты это упомянула… — Даймонд Тиара смотрела ей прямо ей в глаза.
— Это что, какая-то дурацкая шутка?! — Скуталу кричала так громко, как позволяли ее травмы. Даймонд Тиара увидела искру в ее глазах и поняла, что та легко не сдастся.
— Успокойся, Скуталу, — сказала она. — Я помогу тебе…
Одним быстрым движением Даймонд Тиара вытащила нож из сумки. Скуталу замерла на мгновение и попыталась увернуться, но была слишком медленной. Нож вонзился в основание левого крыла.
Крик разорвал тишину. Лезвие, как с разочарованием отметила Даймонд Тиара, было слишком коротким, чтобы полностью прорезать крыло. Тем не менее, рана проходящая через нервное сплетение и артерии была, безусловно, болезненной.
— Не вытаскивай нож, — предупредила Даймонд Тиара Скуталу, которая метался в грязи, плача и задыхаясь. — Ты же не хочешь истечь кровью, правда?
— Пошла ты! — выдохнула Скуталу.
— Следи за языком, кобылка... — покачала головой Даймонд Тиара. Она подошла к Скуталу и пнула сломанную ногу, заставив ее снова закричать.
— Теперь тебе страшно? — спросила она, наступив на левое крыло Скуталу, которое прерывисто дергалось. — Могу поспорить, ты…
— Заткнись, больная сука! — прошипела Скуталу сквозь стиснутые зубы.
Вместо ответа Даймонд топнула по крылу, чувствуя, как тонкие косточки хрустят под ее копытом. Она продолжала до тех пор, пока не переломала их все. Из раны полилось больше крови, но нож не давал Скуталу истечь кровью.
— Посмотрим, как ты теперь полетаешь... — ухмыльнулась Даймонд Тиара. Взглянув в глаза Скуталу она увидела, что искра исчезла из них, пегаска хныкала и дрожала, пытаясь сжаться, чтобы стать как можно меньше.
— Теперь я вижу, что ты боишься... — торжествующе улыбнулась Даймонд Тиара. — Теперь ты знаешь, что чувствовал Сильвер…
— Значит, все из-за нее? — голос Скуталу был едва различим и невнятен — она прикусила язык, когда Даймонд сломала ей крыло. — Если бы ты не дразнила Руби…
— Значит, все из-за нее? — передразнила Даймонд Тиара. — Ты удивишься... Сильвер Спун не имеет никакого отношения к Руби... Начнем с того, что Руби вообще не собиралась убивать себя...
Она широко улыбнулась, увидев выражение мордочки Скуталу, та поняла, что имеет в виду Даймонд. Губы пегаски шевелились, но она не могла произнести ни слова.
— Ох... ты все еще сочувствуешь ей, верно? — спросила Даймонд Тиара. — Сострадание такая странная вещь... Я видела страх Сильвер и поэтому я здесь... Но ты... ты хочешь почувствовать то, что чувствовала Руби?
С этими словами она схватила Скуталу за гриву и потащила кричащую и дергающуюся кобылку к болоту. Надо признать, Скуталу была сильной — ей почти удалось вырваться, но быстрый удар по искалеченному крылу почти лишил ее сознания. Пегаска едва могла сопротивляться, когда Даймонд окунула ее голову в мутную воду. Ее тело начало яростно биться, борясь за дыхание.