Он вздохнул и двинулся дальше. Могилы там были побольше. Наконец он добрался до той, которую искал. Захоронение было простым и элегантным, даже по меркам Понивилля. Такого скромного места последнего упокоения от похороненной здесь пони было сложно ожидать. Доктор Стэйбл сел рядом с могилой и опустил голову.
Всего через пару дней после ссоры между ее партнерами, Винил Скрэтч тихо скончалась посреди ночи. Вскрытие показало причину, но для доктора Стэйбла это не было важно: он решил, что Винил просто не хотела, чтобы Октавия и Неон ссорились из-за нее.
Похороны привлекли множество фанатов со всей Эквестрии. В газетах рассуждали, следует ли судить Берри Панч за убийство или же за тяжкие телесные повреждения, приведшие к смерти, но доктору было все равно. Что бы ни случилось с Берри — Винил это не вернет.
Вскоре после похорон, Неон Лайт переехал в Балтимэйр. Из того, что слышал доктор Стэйбл, он избегал прессы и пытался сосредоточиться на работе. Октавия, однако…
— Доброе утро, доктор, — услышал он спокойный голос за спиной. — Я не ожидала увидеть вас здесь…
— Здравствуйте, мисс Мелоди, — ответил он. — Я просто проходил мимо... но если вы хотите, чтобы я ушел…
— Нет, доктор, вы можете остаться, — Октавия села рядом с ним.
— Я прихожу сюда каждый день... наверное, я просто не могу находиться в пустом доме, — она посмотрела на могилу. — Я отдала Неону все ее оборудование. Что еще я могла сделать?
Доктор Стэйбл ничего не ответил. У него было много разных пациентов, и он знал, что иногда лучше просто дать им выговориться. Многим из них становилось лучше лишь от того, что он был с ними и выслушал их проблемы.
— Все это неправильно... — продолжила Октавия, слегка вздрогнув. — Просыпаться каждый день в постели без нее или Неона... Вы знаете, что я даже не могу заставить себя ненавидеть Берри? Я просто сижу здесь и ничего не могу сделать...
— Ну, мисс Мелоди…
— Октавия. Пожалуйста, зовите меня Октавия. Никто больше меня так не называет... Лира и Бон Бон... у них свои проблемы. Бон Бон все еще сама не своя, после… — Октавия посмотрела на пять могил, виднеющихся вдалеке. — И я не хочу видеться с Менуэтт...
— Октавия, — произнес доктор, глядя в ее глаза цвета шелковицы. — Я думаю, это хорошо, что ты не испытываешь к ней ненависть. Прощение...
— Но я не простила ее! — воскликнула Октавия. — Я... я просто ничего не чувствую... Часть меня хочет пойти к ней и... Я не знаю.
Она посмотрела на траву под копытами.
— Поговорить с ней? Сказать ей, что я чувствую? Попытаться отомстить за Винил? Просто это все...
Внезапно Октавия приблизилась к доктору и обняла его копытами, уткнувшись мордочкой в его шерсть. Он заключил ее в объятия, и она зарыдала у него на плече. Какое-то время он просто стоял, позволяя Октавии выплеснуть свои эмоции. Однако, вскоре она поняла, что делает, и отстранилась.
Доктор Стэйбл взглянул на нее. Глаза Октавии были красными и опухшими, она вытерла их копытом и неосознанно поправила гриву.
— Мне... мне жаль... я не должна... — проскулила она.
— Все в порядке, — ответил доктор. Внезапно он понял, насколько близко друг к другу они находятся. Он ясно видел слезы, наполняющие ее большие темные глаза. Их губы почти соприкасались...
— Н-нет... я не должна... я не могу… — Октавии отступила назад, ее взгляд перескочил с доктора Стэйбла на могилу Винил. Прежде чем он успел что-то сказать, она развернулась и побежала прочь.
— Октавия! — закричал доктор. — Подожди!
Но она уже была слишком далеко, почти добежав до ворот, и не слышала его. Он было подумал броситься за ней, но затем пожал плечами и развернулся к могиле Винил.
— Кобылы... — пробормотал он, глядя на могилу так, как будто ждал ответа от Винил Скрэтч.
* * *
Риот Контрол нервно поерзал на стуле. Ему не нравилось это холодное помещение, расположенное в подвальной части понивилльской больницы. Он не переваривал этого запаха, слабого желтого света и мебели, представленной металлическими столами и большими холодильными камерами.
“Ну, по крайней мере, хоть все камеры закрыты…” — подумал он и взглянул в сторону входа. У хозяина этого места были дела в другой части больницы, и Риот Контрола попросили подождать его. Глаза стража остановились на надписи над старой, поцарапанной дверью.
Taceant colloquia, effugiat risus. Hic locus est ubi mors gaudet succurrere vitae1.
“Оптимистично…” — подумал он.
Дверь открылась, и вошел старый единорог с начинающей седеть гривой. Риот Контрол почувствовал, как мурашки пробежали по спине, когда он заглянул в желтые глаза опытного судмедэксперта.