Пипсквик, Руби, Алула, Твист и Зиппорвил не заслужили того, что с ними случилось. Но с Даймонд Тиарой все было по другому — она хотела умереть самым болезненным способом.
Она положила веревку обратно в седельную сумку. Затем она взяла письмо из ящика стола и осторожно положила его на кровать, прежде чем выйти из комнаты.
* * *
Риот Контрол недоверчиво уставился на своего помощника.
— Еще один набор отпечатков? Чей?
— Я точно не знаю, — ответил Фронт Кик. — Они кажутся маленькими... как будто они принадлежат жеребенку…
Он почесал голову.
Внезапная, мысль возникла в голове Риот Контрола. Он помнил все подробности прошлых убийств. Что-то было не так...
— Когда Пипсквик умер... — медленно произнес он, — ...чьи следы были на месте преступления?
— Пипсквика... — ответил Фронт Кик. — Его друзей... еще каких-то жеребят...
Риот Контрол стукнул себя копытом по лбу.
— Помнишь место, где Руби упала в воду? Чьи там были следы?
— Руби... — Фронт Кик нахмурился. — И много следов жеребячьих копыт. Они часто там играют.
— Именно! — воскликнул Риот Контрол. — А что насчет Твист и Алулы?
— Ну, мы обнаружили их позже… Следы собаки, Зиппорвил и Винил Скрэтч... Но она наследила, когда пошла за нами и выблевала весь свой обед, увидев тела... Были еще старые отпечатки, но я предположил, что они принадлежат Твист...
— Неважно. Ты же любишь закономерности. Видишь ее тут?
— Ну... не совсем, — ответил Фронт Кик. — Я что-то проглядел?
Риот Контрол выпрямился на стуле и посмотрел прямо в глаза своего помощника.
— Ну, “проглядел” — подходящее слово, — произнес он. — Чего-то не видно на месте преступления... Подумай об этих следах... Чего не видно?
Искра понимания вспыхнула в глазах Фронт Кика:
— Следов взрослых пони! — воскликнул он. — Все следы принадлежат жеребятам... Их убивает какой-то жеребенок!
* * *
— Сильвер!
Сильвер Спун положила книгу, которую читала, и открыла дверь в комнату, чтобы лучше слышать.
— Да, мам? — спросила она.
— Ты не сходишь на рынок купить яблок?
Сильвер Спун вздохнула и закатила глаза. Она медленно встала с кровати и пошла вниз, где Сильверспид уже ждала ее.
— Я не уверена, будет ли кто-то на рынке, — произнесла Сильвер, когда ее мать дала ей деньги. — В такую жару никто не хочет получить солнечный удар...
— Тогда сходи на ферму “Сладкое Яблочко”, — ответила Сильверспид. — Это даже ближе, чем рынок…
— Да, мама... — со вздохом ответила Сильвер Спун.
* * *
Даймонд Тиара поднялась на холм и глубоко вдохнула воздух. Погода стояла жаркая, легкий ветерок шелестел листьями яблонь. Даймонд все еще могла чувствовать запах дыма с окраины, омрачающий красоту этой отдаленной части фермы.
Даймонд Тиара огляделась. Место выглядело хорошо. Оно было далеко от зданий, здесь было много зелени, полно травы и цветов. Запах свежих яблок был ошеломителен. Даймонд Тиара могла слышать жужжание бесчисленных насекомых и веселое пение птиц.
Она вздохнула и подошла к ближайшему дереву. Его ветви выглядели достаточно крепкими, чтобы выдержать ее вес. Недалеко от него она нашла кусок ствола какого-то срубленного дерева, и хотя кто-то и выкопал его из земли, он был довольно тяжелым. Она вытянула его и поставила вертикально под ветку, а потом повесила на него седельные сумки.
Насвистывая какую-то радостную мелодию, она достала из сумки веревку и начала завязывать петлю. Когда петля была готова, она привязала ее к ветке.
“Чем занимаешься?” — спросила Кетан Колл. Она лежала в траве, втирая в свою шерстку лосьон для загара.
— Не твое дело, — ответила Даймонд Тиара. Она проверила, крепко ли веревка привязана к ветке, а затем залезла на обрубок ствола.
“Не делай этого,” — произнесла Кетан Колл, наблюдая за ней с улыбкой на мордочке. — “У нас еще нет всех актеров для представления.”
— Не моя проблема, — пробормотала Даймонд Тиара, надевая петлю на шею. — Я не знаю, почему ты беспокоишься. Тебя ведь даже не существует.
”Тем не менее, ты все еще разговариваешь со мной,” — игриво ухмыльнулась Кетан Колл. — “И я существую... Я просто в Троттингхэме... Такая одинокая…”
— Тогда вернись туда и прекрати приставать ко мне! — закричала Даймонд Тиара.
“Подумай вот о чем", — внезапно Даймонд Тиара почувствовала, что Кетан Колл стоит рядом с ней. — "Я плод твоего бедного, больного мозга. Та же часть твоего разума, что заставляет тебя ходить по ночам и убивать пони. Но тем не менее, я часть твоего разума. Ты не хочешь этого делать, Даймонд Тиара.”