Я одарила его взглядом, который ответил на его вопрос.
- Вау. Я никогда не думал, что ты обойдешь меня, – он улыбнулся, потому что мы оба знали, что наше расставание было взаимным и двигаться дальше было не проблемой. Я просто не хотела усложнять свою жизнь отношениями. Я смяла салфетку и бросила ее в его самодовольное лицо.
- Что мне сделать, Мэтт?
- Я тебе только что сказал. Уволиться.
- Нет… Я имею ввиду, что мне сделать, чтобы заставить его отступить.
- Это именно то, чего ты действительно хочешь?
Я прислонилась лбом к столу и вздохнула.
- Я не знаю.
- Эй, – я посмотрела вверх. Мэтт наклонился ближе, опираясь своим предплечьем о стол. – Я знаю, ты не хочешь открываться людям. Боишься любить, потому что тебе страшно быть отвергнутой. Ты не обязана любить парня. Просто получай удовольствие, пока он еще в городе.
Я вздохнула.
- Я не боюсь. Я открылась Элли. Я открылась тебе.
- Тебе потребовались годы, чтобы действительно открыться мне. До этого ты была ледяной королевой.
- Что ты имеешь в виду? Что я не должна быть осторожной, в то время как кое-кто даже не может открыться мне как пациент, медленно прокладывая дорогу в мою жизнь?
- Ты всегда должна быть осторожна, дорогая, но позволь кому-нибудь перепрыгнуть через ту стену, которую ты периодически создаешь.
- И что произойдет, когда они устанут прыгать через нее и просто разрушат? Я останусь незащищенной.
Он накрыл мои руки своими и посмотрел на меня серьезным пристальным взглядом.
- Если он сделает что-то такое, что причинит тебе боль, я буду здесь, чтобы помочь тебе восстановить эту стену. Ладно?
Я знала, что он будет. Мэтт был со мной еще с колледжа. Он был моим партнером в лаборатории, однокурсником и другом. К тому времени, когда я поступила в медицинское училище, он был моим соседом по комнате и любовником. Мы выпустились лучшими друзьями и коллегами, поскольку просто не состоялись как пара. У нас был наш собственный офис, и мы, по-прежнему, иногда работали посменно в местной больнице. Все было, как мы и планировали. Кроме того, что мы оба были все еще одиноки.
*~*~*
Спустя два дня я все еще не могла выбросить Ксандера из головы. Он не звонил и не появлялся, что заставляло меня нервничать. Я просто не была уверена. Если уж на то пошло, я нервничала из-за того, что он может внезапно появиться, когда я меньше всего этого ожидаю, или, что я хуже, никогда его не увижу снова. Я подозревала, что меня больше беспокоило последнее.
Проведя нескольких сеансов в офисе, я села в машину, и тут мне пришло сообщение от Элли.
«Ты где?»
«Как раз выезжаю с работы.»
«Я в ресторане.»
«Я буду там в пять.»
Мы стараемся вместе ужинать каждый вечер пятницы. Элли уезжала раньше меня последние три недели. Я надеялась, что у нас будет немного времени, чтобы отрешиться от всего мира и просто снова побыть нами.
Итальянский ресторан был переполнен, когда я приехала, но хозяйка быстро провела меня к столику в задней части, где меня ждала Элли.
- Мы живем в одном доме, но почти никогда не видимся.
Я прошла в кабинку.
- Скоро конец семестра, и много чего происходит в кампусе.
- Когда он закончится, мы поедем вместе на Арубу, - она была не в восторге. – Что? Ты же любишь это место. Мы можем загорать весь день, а ночью пить напитки на пляже.
- Я не могу, Эйвери. Я хочу попытаться найти работу на лето.
- Зачем?
- Потому что мне нужно быть в состоянии справляться со своими обязанностями. Ты не можешь все время заботиться обо мне.
- Я и не собиралась, но так как я в состоянии это делать, то ты должна воспользоваться этим и сосредоточиться на учебе.
Она кивнула, но я не была уверена, что она согласилась со мной.
Подошел официант и принял у нас заказ, взял меню и ушел.
- Ты же знаешь, я не против, верно? – я продолжила с того, на чем мы остановились.
- Но я готова. Ты всегда была рядом со мной. Я хочу сделать что-нибудь самостоятельно для себя и, в конце концов, для тебя тоже.
- И ты сделаешь, как только закончишь учебу и получишь работу.
- Все равно.
- Что с тобой в последнее время? Ты не приходишь домой. Ты очень угрюмая и скрытная.
Она вздохнула.
- Я просто нервничаю из-за учебы и пытаюсь найти работу. Извини, если выплескиваю все это на тебя.
Я кивнула, но что-то терзало меня. Мы съели большую часть нашей еды в тишине, болтали только о предстоящих экзаменах и учебных мероприятиях. Она постоянно ерзала и была встревоженной. Я знала, что она искала предлог, чтобы сбежать.