Эйвери начинала расслабляться, но вдруг услышала, как моя мама открыла дверь позади нее, и снова напряглась.
Во всяком случае, было уже слишком поздно для побега. Она отстранилась и обернулась.
- Мама, это Эйвери. Это моя мама…
- Сьюзен, – закончила Эйвери. В этот момент я заметил шок на лицах обеих. Моя мама пришла в себя немного раньше.
- Ксандер, ты не говорил мне, что знаком с Эйвери, – она подошла к Эйвери и обняла ее так, будто они были друзьями, которые давно не виделись.
- Ты тоже.
Когда она отпустила ее, Эйвери посмотрела на нее и неуверенно заговорила.
- Как?.. Ты никогда не говорила мне, что у тебя…
Она покачала головой и, казалось, не могла поверить в это.
- Я скучала по тебе, дорогая. Как ты?
- Все хорошо, – Эйвери все еще выглядела немного потрясенной, когда моя мама потянула ее в дом.
- Входите, входите. Ужин будет готов через час.
Я наблюдал за мамой, когда она повела Эйвери в гостиную и обещала, что они поболтают позже. Она заметно нервничала, и судя по тому, как она торопилась на кухню, она что-то скрывала.
Я сел напротив Эйвери. Она выглядела растерянной.
- Откуда ты знаешь мою маму?
- Она друг семьи… по крайней мере, она говорила именно так.
- Когда она тебе такое говорила?
- Много лет назад. После того, как мои родители умерли. Никто не приходил ко мне, но твоя мама однажды появилась в детском доме и сказала, что она была другом моих родителей. Ей не понравилось место, где я жила, поэтому она перевела меня в другое, более безопасное, и навещала каждый месяц.
Она посмотрела на меня, закусив губу.
- Ксандер, твоя мама была единственным человеком, который всегда был за меня, а теперь… я понимаю, что ничего о ней не знаю.
Я встал и присоединился к ней на диване. Я откинулся назад, а она положила голову мне на грудь.
- Я имею в виду... она была рядом на протяжении одиннадцати лет, а я даже не знала, была ли она замужем или были ли у нее дети.
- Может быть, она специально скрывала это от тебя?
Она выпрямилась и посмотрела на меня.
- Ты думаешь, она не хотела, чтобы кто-то узнал обо мне?
Дерьмо. Я не должен был произносить это вслух. Я не знаю, почему Эйвери была тайной моей матери, но судя по выражению ее лица, она не ожидала, что кто-нибудь из нас узнает об Эйвери когда-либо, тем более будет с ней в отношениях.
- Нет, я так не думаю. Иди сюда, – я снова притянул ее к себе и обнял. – Я рад, что она помогала тебе, когда у тебя были трудности. Она замечательная, когда находится на твоей стороне.
- Я знаю, – она вздохнула. – Но здесь что-то не так, Ксандер. Она сказала мне, что ее фамилия Рейнолдс, и практически ничего не рассказывала ни о тебе, ни о своей семье.
- Рейнолдс – девичья фамилия мамы, – мои подозрения возрастали. Теперь я был точно уверен, что она что-то скрывает, но я не хотел, чтобы Эйвери думала об этом, пока я сам не узнаю, что именно.
- Давай я покажу тебе дом. Мы все выясним позже.
Я поднял ее с дивана и повел по дому, который теперь, после смерти отца, казался слишком пустым.
*~*~*
К ужину напряжение не спало. Мы сели за стол, и воцарилась жуткая тишина. К концу ужина мне надоело ждать, когда же моя мать заговорит, поэтому я сам нарушил тишину:
- Итак, мама, ты знала родителей Эйвери?
Она замерла, не успев поднести вилку ко рту, и уставилась на меня.
- Мы были друзьями… в молодости.
После чего продолжила есть. Однако ее туманный ответ посеял во мне еще больше подозрений.
- Почему никто из нашей семьи никогда не встречал ее?
Она уронила вилку и встала из-за стола.
- Ну, вы же занятые ребята. Тебя, например, вообще не было дома много лет.
Она собрала пустые тарелки и поспешила в кухню. Я взглянул на Эйвери, она смотрела на меня недоумевающим взглядом, который выражал именно то, что чувствовал в данный момент я сам.
- Я сейчас вернусь, – я отодвинул свой стул, уронив салфетку на пол, и последовал за мамой на кухню.
Она загружала посуду в посудомоечную машину, а затем вытаскивала пирог из духовки, всем своим видом показывая, что не замечает, как я за ней наблюдаю.
- Что это было, мама?
- Ты это о чем, дорогой? – я поймал ее за руку, когда она попыталась выйти из кухни, и развернул к себе лицом.
- Ты молчишь и нервничаешь с тех пор, как Эйвери приехала сюда. Я знаю тебя, мама. Что происходит?
Она вздохнула и опустила голову. А когда снова посмотрела на меня, то показалась мне менее скрытной, хотя все еще взволнованной.
- Просто будь внимательнее, Ксандер. Она через столько прошла… не надо, не причиняй ей боль.