— Что ж, поздравляю, дорогой друг, — ответил Лекарь, — конечно, жаль, что мы сегодня не увидим твою Нэнси, но нам все равно очень приятно. Хорошо. Может, у тебя, Мотылек, есть какие-то интересные новости?
— Да нет, что вы, — все так же улыбаясь ответил тот, — у меня все по-прежнему, по-старому.
— А что же так?
— Да вот так как-то. Нечего мне вам рассказывать.
Зубр пока так и не сумел понять, какая роль была отведена в их компании Мотыльку. На встречах он практически все время молчал и улыбался — или грустил, если говорили о чем-то грустном. Только иногда Лекарь пытался его растормошить, как сейчас, но всегда — безуспешно. Может быть, Мотылек поддерживал целостность, единство друзей, но что-то говорило Зубру, что это не так. Странный человек.
— Ну, теперь, пожалуй, можно и остальное обсудить, — сказал Лекарь.
И они обсуждали.
Зубр рассказывал, какие доработки он планирует внести в Ярославну, а остальные оценивали, вносили свои коррективы.
Лео заявил, что он снова нашел себе занятие («На этот-то раз настоящее, стоящее, которым можно всю жизнь заниматься!») — программный анализ поступления и потребления пищевой продукции. Все знали, что он не вытерпит делать одно и то же и недели, но отговаривать Лео было бесполезно.
Лекарь придумал еще несколько методик подавления импульсивности и аккуратно, но настойчиво просил Лео их применять. Тот, как всегда, отпихивался всеми способами, а Зубр брал себе на заметку.
Все шло своим чередом, так, как положено.
***
Вот черт. Опять не спится.
Сегодня Зубр, как и посоветовал Лекарь, позанимался на тренажере, но вовсе не два часа. Три. И по-прежнему не мог уснуть.
Он поднялся, сел — все равно только под утро заснет — и поднял глаза к небу.
Он ожидал увидеть что-то грандиозное, завораживающие.
Впрочем, что он там мог увидеть неожиданного? Ведь во всех прочих комнатах на экранах показывалась точная копия настоящего неба. Не было там ничего интересного. Точно такие же звезды, точно такие же облака, точно такая же луна…
И почему ему только не спалось? Откуда только берется это чувство тоски, неправильности происходящего? Ведь все в порядке, все происходит так, как должно, почему же он готов выть от такой жизни и всем сердцем желает перемен, ведущих только к худшему?!..
Он не знал. Не знал никогда. Он беседовал с Лекарем на эту тему, тот пытался как-то побороть эту хандру, но все было безуспешно, и Лекарь уже не знал, что и думать, и утешал Зубра как мог, и все его жалели, а сам он спал по пять часов в сутки и пытался понять, что же его гложет, но соображал он после бессонных ночей плохо и потому ничего не мог придумать, и конца этому…
Стоп. Что-то изменилось.
Зубр осмотрел комнату. В ней ничего не поменялось и поменяться не могло. Через пару минут к нему в голову пришла хорошая мысль, и он взглянул на небо.
Такого он еще никогда в жизни не видел.
Он не знал, как это назвать. Он мог это только описать. А выглядело это как звезда, слишком яркая для обычной звезды.
А еще она медленно, но вполне заметно двигалась.
Странно, но это явление очень быстро вывело Зубра из его плачевного состояния, и он вспомнил, как оно называется.
Лекарь рассказывал на встречах о таком явлении. Он называл его «метеориты». Большие или не очень глыбы камня с примесью железа, падающие на Землю.
После полного осознания Зубр в первую очередь сфотографировал небесное явление — когда еще такой случай представится? После этого он решил разузнать про эти небесные камни побольше, включил компьютер, вбил в поисковик «метеорит» и запустил поиск.
Браузер думал несколько дольше обычного, после чего вывел такую страницу:
«Результаты поиска: отсутствуют
Количество результатов: 0
Подайте в систему другой запрос.»
Это было странно.
Раньше он не попадал в ситуацию, в которой по запросу не находилось результатов. Он решил спросить Ясю. У нее была своя собственная, не зависящая от Сети база данных. Может, она что-то знает.
Ярославна тоже ничего не знала о «метеоритах». Это было уже вдвойне странно.
За то время, которое Зубр потратил на поиски, яркость метеорита заметно выросла, и даже, кажется, можно было определить его форму — точнее сказать было нельзя, на явление стало уже больно смотреть.
И двигалось оно по небосводу уже куда быстрее.
Зубр еще какое-то время постоял в легком замешательстве, но ровно до тех пор, пока не почувствовал довольно мощную вибрацию, прокатившуюся по полу комнаты.