Олег Аркадьевич вернулся к обеду, Марии не было. Валентин даже специально задержался в холле, поджидая ее, за столом они с Леонидом Сергеевичем радостно переглянулись. Сбежала, это же прекрасно, даст Бог, не найдется! Остался еще один ненужный человек — Мишаня, этот недотепа случайно может рассказать кому-нибудь о том, как он водил Марию в лабораторию. Решили просто-напросто пристрелить его, пусть народ подумает, что он сам случайно нажал на затвор, а с другой стороны, можно и не скрывать, что его прикончили, сказать, что нахамил Леониду Сергеевичу, кто посмеет возмутиться? Сейчас он тут самый главный! Но Мишаню в этот день они не нашли, он сменился со своей вахты у лаборатории и исчез. Валентин прошелся по всем этажам, обошел вокруг корпуса, там, на улице, в беседке, часто собирались мужики покурить, но Мишани нигде не было. Куда же он мог подеваться, удивительно… Но не заглядывать же во все комнаты. Леонид Сергеевич и Валентин решили подождать до вечера и перехватить Мишку сразу после ужина.
А Мишаня после обеда побродил от скуки по коридорам, но все его друзья были на дежурстве, ему не с кем было скоротать время, вот он и свернул в тупичок на первом этаже, прилег на диванчике за роялем. Проспал там до ужина, а перед ужином Олег Аркадьевич перехватил его и внезапно отправил на аэродром. Мишаня был обижен до глубины души — только сегодня отдежурил у лабораторного крыла, и тут же его вновь отправляют на работу. Какое ему дело, что кто-то там приболел, пусть сами выкручиваются, у них своя служба, а у них здесь — своя. Ведь никогда такого не было, чтобы с аэродрома забирали кого-нибудь на дежурство в корпус. Разговаривал Олег Аркадьевич с Мишкой наедине и сразу сам же его и отвез, сдал начальнику другого подразделения, ужинал Михаил уже там. Получилось все быстро, спонтанно, обычно так ребят не перебрасывали с места на место, только в случае острой служебной необходимости. Мишаня человек был маленький, и потому ни Леонид, ни Валентин о его перемещении не слышали, и после ужина продолжали его искать. Оба были удивлены тем, что этот мешок с салом, который торчал все свободное время в холле, теперь вдруг исчез. И что удивительно, даже его товарищи не знали, куда он пропал, у их командира спрашивать не стали, это выглядело бы странно, решили подождать, никуда Мишка не денется, сам появится.
Мария ехала и не подозревала, что два человека от всей души желают ей удачного побега. Никто ее не хватился до следующего дня, только Галя, конечно, отметила, что ее нет, но, памятуя о нерядовых отношениях Марии и Хана, сочла за благо не вмешиваться в ее дела. И только утром Олег стал ее разыскивать. Он собирался ехать за дамскими вещами и хотел узнать, что именно потребовалось Марии, возможно, он прихватил бы нужное ей без предварительного заказа. Ее нигде не было. Галя тут же призналась, что та и не ночевала. Подняли тревогу, быстро обследовали территорию и убедились, что Мария опять сбежала. Собаки след не взяли, крутились у гаража. Сразу выяснили, что последним видел ее сам Олег, а слышал — Сергей. Похоже, Олег ее и вывез.
В базе данных имелась вся возможная информация обо всех, кто переступал порог этого заведения, в том числе и обо всех женщинах. Разумеется, у Олега Аркадьевича было отмечено, откуда прибыла каждая. На всякий случай, для порядка, он сразу выяснял всю подноготную каждой пленницы, и вот теперь эта предусмотрительность оправдала себя. Тут же выслали погоню. Олег предположил, что Мария воспользуется попутками или, в крайнем случае, автобусом, значит, они смогут ее опередить.
Хан вернулся, когда погоня уже уехала. Он угрюмо, все более мрачнея при каждом слове, выслушал последние новости и ушел к себе. На этот раз Хан не кричал, никого не бил, не угрожал, но его вид был страшен, и все притихли.
Мария шла все быстрее, непроизвольно ускоряя шаг… Вот и школа, сейчас поворот и она увидит вдали свой дом, громадный вяз у ворот. Именно за этим углом тогда ее окликнули ребята из черного джипа. Она с опаской повернула за угол и облегченно вздохнула — никого. Не могут они знать ее адреса, конечно, нет… Пробежала по знакомой кривой улочке и толкнула свою калитку.