Парню хотелось напиться и забыться, но в городе у него не было ни друзей, ни знакомых, за исключением соседей по квартире и коллег по работе. Но ни тех, ни других, он друзьями назвать не мог и выпивать с ними не был готов.
Пить одному — первый шаг на пути к алкоголизму. Спиваться он не хотел, поскольку в родной деревне насмотрелся на опустившихся алкашей. Весьма неприятное зрелище.
В квартире, как обычно, находился Виталик. При появлении соседа он выглянул из своей комнаты.
— Что-то рожа у тебя печальная. Не взяли?
— Угу.
— А я говорил! — обрадовался он. — Всё эти собеседования бесполезные. Нет смысла тратить на них время.
— Ты поймёшь, как был не прав, когда станет нечего жрать и негде жить, — Андрей скинул в прихожей дешёвые стоптанные кеды.
— Ерунду не говори, — важно надул щёки Виталик. — Я занимаюсь очень важным делом.
— Это каким же? Стачиваешь хер до крови, пока девушки нет дома?
— Это твоя прерогатива, Андрюх. Хе-хе-хе! У меня девушка есть, в отличие от тебя.
— Не вижу проблем. Я хоть сейчас могу с девушкой познакомиться.
— Спорим, что нет? — прищурился Виталий.
— На что спорим? — взыграл азарт у парня.
— На штуку!
— Виталик, а у тебя есть тысяча? Я хочу видеть деньги.
Сосед ушёл в свою комнату и порылся в месте хранения заначки. Вскоре он вернулся с мятой банкнотой достоинством пятьсот рублей.
— Есть пятисотка. Ты споришь?
— Отлично! — кивнул он, почувствовав азарт. Ведь не из-за пятисот рублей спорить. Одно свидание обойдётся дороже. — Спорю. К вечеру я приведу домой девушку. Только одно условие — ты к нам не будешь лезть и как-то мешать, говорить про меня гадости и тому подобное.
— Да за кого ты меня принимаешь, Андрюх⁈ Да я ни в жизнь. Но если ты к вечеру девушку не приводишь, то с тебя пятисотка!
— А если привожу, то с тебя.
— По рукам.
На этом Кузнецов закруглил беседу и поспешил в свою комнату. Он скачал из интернета приложение для знакомств Тинред, заполнил анкету, приложил фотографию и принялся за попытки с кем-нибудь познакомиться. Всего через полчаса ему удалось назначить свидание девушке.
Вскоре он оделся в лучшие чистые вещи и убежал на свидание. Встреча была назначена в кафе, расположенном в трёх остановках от его дома. До самой остановки общественного транспорта идти полтора километра. Но денег от зарплаты у него оставалось немного, следовало их поберечь на кафе и такси до дома. К тому же, до свидания оставалось много времени, поэтому путь он решил прогуляться пешком.
Через минуту почти перед его носом приземлился курьер в оранжевом костюме с большим заплечным боксом-холодильником.
— Твою мать! — дёрнулся Кузнецов. — Ты не мог выбрать другого места для приземления? Обязательно это было делать передо мной?
— Мне в этот подъезд нужно, — пожал он плечами. — Нечего клевать носом — смотри по сторонам.
— По сторонам как раз никого не было, — проворчал он. — Развелось летунов… И кто тебе только городскую полётную лицензию выдал?
— Завидуй молча, пешеход, — курьер скрылся в подъезде дома.
— Козёл летучий! — сплюнул парень, и продолжил путь вдоль многоэтажного дома.
Даже при том, что добирался пешком, к кафе он прибыл на полчаса раньше назначенного времени. Пришлось в ожидании девушки сидеть в гордом одиночестве.
Кафешка не представляла из себя ничего особенного. Обычное заведение среднего пошиба, расположенное в отдельном строении, которое снаружи было отделано фальшбрусом, а внутри имело скучный интерьер со стальными стульями и круглыми столиками. Если бы Андрей знал, что у них тут так всё непритязательно, то назначил бы для свидания другое место. С другой стороны, цены тут более чем адекватные. Сказывалась близость колледжа. По всей видимости, основными клиентами данного заведения являлись студенты, для которых цена важнее интерьера.
Время в ожидании тянулось подобно резине. На столе перед парнем стояла чашка кофе, поскольку было бы неприлично сидеть без заказа. И вот, наконец, в заведение зашла девушка. На вид ей было около двадцати пяти лет, плотного телосложения, можно сказать, что немного полноватая, со светлыми кучерявыми волосами, будто у овечки, в очках-половинках, за которыми скрывались карие глаза. Одета она была по-пацански в серую рубашку и джинсы, а на плече тащила здоровенную женскую сумку, с которой можно за продуктами ходить без пакета.