Асия настолько была напугана тьмой, которую боялась до жути, что присутствие рядом парня ей уже не казалось страшным. Он принялся успокаивающе гладить её по голове, отчего ей стало гораздо легче.
Девушка замерла испуганной ланью. Эти ощущения, когда её обнимают и гладят, были ей настолько же непривычны, как свежая говяжья вырезка бродячему псу. В последний раз её так обнимала мать в детстве, которое казалось бесконечно далёким и воспоминания о нём были размытыми. Теплота, которую дарил ей парень, была для неё в новинку и напоминали о благодатных временах жизни с родителями, когда её не шпыняли, не били, не заставляли работать до упаду и не запирали в мерзком и страшном тёмном подвале.
Андрей понимал, что одними обнимашками проблему не решить. На включение света он повлиять никак не мог. Ему и самому было не по себе, поэтому он решил, что звук голоса станет той спасательной соломинкой, которая не даст тихо поехать шиферу с крыши.
— Знаешь, мне тоже страшно. Но нам повезло, что мы тут вдвоём. Даже не представляю, что бы мы чувствовали, если бы остались во тьме поодиночке. Боюсь, моя бы кукуха через некоторое время помахала крылом и передала привет. Эта Кончита совсем рехнулась устраивать такие пытки!
— Кто? — впервые за долгое время вновь подала голос Асия.
— Наталья Михайловна Котова — та родовитая стерва, которая меня похитила и удерживает в этом подвале. Но я зову её Кончита.
— Почему Кончита? — удивилась Асия. Ей хотелось, чтобы спутник не замолкал. Его голос её успокаивал. И пока она его слышала и ощущала тепло его тела, ей на душе становилось легче. Жуткая тьма казалась чуть менее пугающей, но, конечно же, страх темноты никуда не делся.
— Это долгая история. Началась она с того, что я нашёл на улице кошку, которую назвал Кончита. В результате эта кошка оказалась оборотнем, застрявшим в обороте. Она превратилась в девушку, которая о себе ничего не помнила. Я её приютил. А потом нашёлся её отец. Оказалось, что Кончита на самом деле Наташа и аристократка. Отец нанял ей целителя, который вернул ей память. После этого милая девушка превратилась во властную стерву. Но самое ужасное в том, что ей стал известен мой секрет.
— Какой секрет, если это не секрет? — пробудилось любопытство у девушки.
— Моя способность позволяет усиливать способности других людей. А недавно выяснилось, что и ослаблять их. Всё зависит от эмоций, которые я испытываю к человеку. Если он мне нравится, то его способность усилится. Если не нравится, то ослабнет. И лучше всего моя сила работает через секс. Поэтому Кончита меня похитила, заперла тут и заставляет… — он сбился. — Ну, в общем, тем самым заставляет заниматься…
— Ужасно, — начала сопереживать товарищу по несчастью Асия. — А у меня нет способности.
— Ты бесспособная?! — удивился Андрей. Ведь встретить такого же человека, каким он себя считал на протяжении нескольких лет, казалось ему невозможным.
— Нет, наверное, — она едва заметно пожала плечами. — Просто мне ещё нет восемнадцати — мой день обретения ещё не наступил.
— То есть, ты ещё несовершеннолетняя?! — округлил глаза парень, чего в полной тьме разглядеть было нельзя. — Кончита совсем рехнулась!
— Да, я пока несовершеннолетняя, но скоро уже должен наступить мой день обретения. Я точно не знаю, когда это будет, поскольку в последние дни потеряла счёт времени. Осталось немного — день или два.
— Асия, а как ты тут оказалась?
— Дядя меня продал торговцам невестами, а потом они привезли меня сюда… в тёмном фургоне. А я боюсь темноты.
— Торговцы невестами — это кто?
— Это люди, которые покупают девочек в аулах нашей губернии и отвозят на продажу аристократам в качестве наложниц.
— Боже мой! — ужаснулся парень. — Неужели в наш просвещённый двадцать первый век происходит подобное мракобесие? Я не знал об этом. Почему вообще тебя продали, да ещё дядя?
Потом он подумал о том, в каком положении сам оказался, и подобная ситуация с девушками, которых продают на потеху аристо, уже не казалась ему столь невероятной. Люди из высшего общества творят, что захотят, и это факт. Закон для них будто не писан.
— Я жила в семье дяди после смерти моих родителей, — ей было больно об этом вспоминать, но хотелось хоть с кем-то поделиться наболевшим. В этот момент Андрей казался самым близким человеком, ведь он не бил её и не домогался до неё. Наоборот, он обнимал её, словно родную, и дарил защиту от жуткой темноты. — Дядя долго искал мне жениха с тех пор, как я окончила девятый класс. И в итоге он нашёл жуткого старика, который отправил на тот свет двух жён. А во время первой брачной ночи я сильно испугалась того, что он и меня убьёт, поэтому я…
— Ты что? Не бойся, Асия, я не буду тебя осуждать.
— Когда он выставил свою жуткую дубинку перед моим лицом, я думала, он меня ею порвёт. Мне стало так страшно. Он был так груб со мной. Мне было больно. Я схватила нож и отрезала ему мужское достоинство. За это он меня начал избивать, а потом закинул в тандыр с горящими углями, — у неё по щекам ручьями потекли слёзы. Ей было страшно, неприятно и больно вспоминать об этом.
— Это тогда ты получила свои увечья?
— Да, — всхлипнула и вздрогнула она, но ощутила, что парень продолжает её нежно обнимать. Она плотней прижалась к нему и откинула голову ему на плечо, чтобы лучше ощущать его присутствие. Он был той единственной светлой ниточкой, которая удерживала её от панической истерики. — После этого муж вернул меня дяде и потребовал вернуть ему калым. Мне было очень плохо и больно, никто не стал обрабатывать мои раны. Я думала, что умру. Но потом меня отвезли в больницу.
Андрей хмурился. История казалась ему невымышленной, оттого он сопереживал девушке и мысленно пинал себя за то, что подумал о ней, словно о нанятой актрисе. Вероломство Кончиты оказалось куда серьёзней, отчего у него прибавилась пара пунктов для ненависти к ней.
Тем временем девушка продолжила:
— Дядя был очень зол. Он из-за меня потерял много денег, а тут ему поступило предложение от торговцев невестами. Он сразу же на него согласился. И вот я оказалась тут.
— Чем больше я слушаю про твоего дядю, тем больше он мне не нравится. А как ты у него жила?
— Ну-у… — Асия решилась вывалить на парня историю своей жизни. И начала долгий рассказ о том, как она жила в доме дяди.
Чем дольше Андрей её слушал, тем больше ненависти у него копилось к её родне. На фоне её жизни история Золушки покажется доброй и завидной.
— Андрей, — крепко схватилась за его руки Асия, — как ты думаешь, что с нами сделают?
— Тебе сказать правду или подарить подслащенную надежду?
— Правду, — девушке было страшно услышать её, но она хотела знать, что их ожидает.
— Мы умрём.
— Когда-нибудь все умрут, — крепче стиснула его пальцы девушка. Её ладони вспотели. — Или ты имеешь в виду, что мы скоро умрём?
Андрей перед ответом посмотрел в сторону тех мест, в которых должны располагаться камеры видеонаблюдения. В режиме ночной съёмки у камеры должен подсвечиваться инфракрасный излучатель. Но все камеры не подавали признаков работы, что говорило о том, что и они обесточены. Следовательно, подслушать их не могли, если говорить негромко.
— Сложный вопрос Асия. Очень сложный. Судя по тому, как с нами обращаются, оставлять нас в живых не намерены. С другой стороны, моя способность такая, что при желании на ней можно хорошо заработать. Так что остаётся шанс на жизнь, но непростую и вряд ли долгую. Мне ни один из этих вариантов не нравится.
— Мне тоже. Андрей, мы можем что-нибудь сделать? Я могу предложить этой Кончите свои услуги. Я хорошо готовлю, стираю и убираю.
— Асия, мне не хочется тебя расстраивать ещё больше, но ты явно нужна Кончите не в качестве прислуги. Скорее всего, она проводит очередной эксперимент в попытке выяснить, как работает моя способность и как можно эту силу направить в нужное русло с помощью различного влияния на меня. Боюсь, что следующим этапом она подсадит меня на наркотики.