Любой другой мужчина был бы счастлив с ней, но она предназначена не любому другому. Её создали специально для меня.
На лице Ариан мелькают несколько отчётливых эмоций — мучение, замешательство, удивление. Внезапно я чувствую в себе желание стереть её боль поцелуями. Я тянусь к ней, намереваясь заключить в свои объятья. Она поначалу сопротивляется, что неудивительно, но затем сдаётся и расслабляется в моих руках.
— Прости, — шепчу я. — Прости, что ранил тебя.
Её глаза полны слёз.
— Ты всё ещё любишь её?
— Стараюсь перестать. — Когда она ничего не отвечает, я добавляю: — Но хочу быть с тобой. Я хочу жениться на тебе.
Слёзы текут по её щекам.
— Правда?
— Правда. И чтобы доказать тебе серьёзность моих намерений… — Медлю, потому что ещё не совсем продумал свои следующие действия, но плевать. Я уже сыт по горло сплошными раздумьями. Вся моя жизнь была тщательно спланирована. Я хочу сделать что-нибудь спонтанное. — Чтобы ты мне поверила, я хочу устроить свадьбу как можно скорее. Двух недель хватит на подготовку?
Она приоткрывает рот, но не сразу находится со словами.
— Ты… ты уверен, что хочешь этого?
Прижимаюсь лбом к её, моё сердце ноет. Да, я хочу этого.
Вместо слов я отвечаю действиями. Наши взгляды встречаются, когда я наклоняюсь к ней, её тело напрягается. Думаю, это хороший знак, что она не отталкивает меня, когда мои губы касаются её. Вместо этого она размякает в моих руках. Я пытаюсь вложить в свой поцелуй месяц извинений.
Когда я отстраняюсь, её глаза выглядят слегка затуманенными.
— Я ответил на твой вопрос?
Она медленно моргает, её длинные ресницы едва ли не хлопают по щекам.
— Да. — На её лице расплывается улыбка. — Двух недель вполне достаточно.
3
ТРЕЙ
Сиенна изменилась. Словно бы стала меньшей версией себя, если не противоположной. Я понимаю, что ей нужно время, чтобы вернуть прежнюю силу духа после месячного пребывания в той адской дыре, называемой тюрьмой, и выстрела в плечо. Остаётся надеяться, что её дух не сломили окончательно.
Она даже смотрит на меня иначе. Не знаю, связано ли это с тем, что я предал её, пока был не совсем в себе, или с чем-то другим. Но что, если на самом деле изменилась не она, а я?
Одно я знаю наверняка: мои чувства остались прежними. Раньше я не хотел, чтобы кто-то узнал о наших отношениях, но теперь осознал, что жизнь коротка и может оборваться в любой момент. Особенно такая, как у нас. Я хочу прожить каждое мгновение. Хочу, чтобы Сиенна знала о моих чувствах, и не бояться, что другие узнают правду. Когда-то я сказал ей, что с ней становлюсь слабым…
Но я ошибался. С ней я сильнее.
Когда мы прошли столько, сколько смогли за день, и когда лицо Сиенны уже скривилось от боли и усталости, хоть она и не жаловалась вслух, мы останавливаемся и разбиваем лагерь. Я помогаю Сиенне со спальным мешком (она, конечно же, возмущается), пока Нэш и Грей разводят костёр из собранных листьев юкки. Трина отлучается куда-то — полагаю, на зов природы. И хотя Грей занят костром, краем глаза он всё равно смотрит ей вслед. Кажется, у Трины появился поклонник.
Сиенна выпрямляется с тихим стоном. Её рыжие волосы такие же яркие, как огонь, который парни разжигают на ночь, и закручиваются в мокрые от жары колечки у лица. Рухнув на спальный мешок, она опирается на одну руку, а другую прижимает к груди.
— Давай посмотрю, — предлагаю я. Она не меняла бинты со вчерашнего дня.
— Всё нормально, — отвечает она, но тут же кривится от неудачного движения.
Бросив рюкзак рядом с ней, приседаю на корточки. Поскольку я взял на себя роль «медика» в отряде, в моём рюкзаке есть всё необходимое для перевязки. Покопавшись в аптечке, нахожу нужные вещи. Пшикаю на руки антибактериальным спреем.
— Сними, пожалуйста, футболку, — произношу я серьёзным тоном, будто врач-профессионал. Едва сдерживаю улыбку, хотя это непросто.
Она колеблется, но не спорит. Снова морщится, когда снимает мокрую от пота футболку через голову.
Смотрю строго на пропитанный потом и испачканный грязью бинт, а не на кружево по краю её лифчика. Осторожно снимаю повязку. Рана ещё открытая, а там, где кожа должна быть розоватой, я замечаю жёлтые пятна. Признак инфекции.