Видимо, по той же причине, по которой дети в школах простаков, где я ходила на уроки магии, или издевались надо мной, или держались подальше от меня.
Они предпочли бы, чтобы десятки лет назад маги сохранили тайну о себе, а не вышли на свет? Они думали, как чары ускоряли их поезда и защищали банки, где они хранили деньги? Я сражалась за этих людей на другой стороне океана, не желая этого, а они просто хотели, чтобы я исчезла.
Несколько машин полиции подъехало к краям толпы. Когда приедет кортеж президента, там будет много охраны, но отношениям простаков и магов не хватало только, чтобы он увидел сотни человек, кричащих ему лишить нас шанса принимать решения. Я не справилась с Лероном, но образная буря, бушующая снаружи, могла помешать нам еще больше.
Мои плечи напряглись. Я замерла на миг, а потом пошла к протестующим.
Ветер дул вокруг меня с нескладным гулом магии, подгоняющей его. Холод жалил мои глаза. Я шагала вдоль края толпы к одной из машин полиции. Управлять этими людьми было их работой.
Женщина в форме только вышла из машины. Я подошла к ней, обнимая себя от холода. Она поймала мой взгляд, поджав губы. Вряд ли ей нравилась эта ситуация, но я не знала, было это из-за несогласия с их криками, или опасалась, что придется подавлять толпу, что могла стать неуправляемой.
— Вы не можете прогнать их? — спросила я у нее.
— Мы сохраняем контроль, как можем, мисс, — сказала женщина. — Не переживайте. Мы проследим за происходящим.
Я указала на растущую толпу.
— А то, что они делают сейчас, это нормально? Разве я не имею право ощущать себя в безопасности в своем городе, и не слышать крики людей, чтобы я уходила?
Что-то изменилось во взгляде женщины. Она не знала, что я была магом, пока я не назвала себя мишенью слов протестующих. Ветер с магией в этот миг решил ударить ее хвостом ее волос по щеке, и она хмуро убрала волосы за спину.
— Учитывая недавние события, для людей ожидаемо злиться. Когда мы перестанем видеть бушующую магию, все успокоятся.
Она смотрела так, словно ждала, что это меня устроит. Знала бы она, что я была из тех магов, которые пытались успокоить магию…
— Сложно осуществить это, когда люди кричат нам не использовать магию вовсе, — сказала я. — Президент скоро будет тут. Вы не можете убрать их?
Мой голос стал слишком громким. Кто-то на краю толпы оглянулся. Его лицо стало красным от злости.
— Они пытаются сказать, что мы не можем тут быть! — закричал он протестующим вокруг него. — Гадкие ведьмы думают, что могут приказать копам арестовать нас за правду!
Мои ноги напряглись. Несколько протестующих повернулось ко мне, хмурясь от схожего гнева… а в некоторых случаях это выглядело как паника. Старушка в паре футов сжалась в толпе, уходя глубже. Некоторые думали, что я нападу на них?
— Этой девушке можно жаловаться, как и всем вам, — сказала полицейская.
Я не успела обрадоваться или что-либо сказать, другой голос прозвенел чуть дальше:
— А мы имеем такое же право жить в этом городе. Маги жили тут дольше некоторых ваших семей. Вы — придурки, раз пытаетесь винить во всем нас!
Толпа повернулась к новому говорящему, но мне не было его видно. Видимо, еще один маг заметил протест и набрался смелости возмутиться. Может, это был кто-то из Лиги.
— Да, — присоединился высокий голос. — Сколько испортили вы, простаки? Мы должны говорить вам убираться отсюда.
Ругательства и оскорбления звучали в ответ. Протестующие уже не смотрели на меня, но это не радовало. Напряжение гудело в ветре, вызывало мурашки на моих руках даже под рукавами пальто. Я не знала, использовали ли другие маги какие-то разрушительные чары, или расстроенная магия просто реагировала на эмоции толпы.
Все больше магов кричали в ответ, первые двое могли прийти с друзьями, или еще маги проходили мимо и услышали шум. Несколько офицеров полиции шагнуло вперед.
— Эй! — крикнул один из них. — Сохраним все мирным…
— Террористы должны были раздавить всех вас! — рявкнул один из протестующих.
— Будете так говорить, заслужите ад, который нам хотелось бы обрушить на вас! — парировал маг.
В тот же миг ветер ударил по протестующим так сильно, что несколько человек упало. От чар или случайной вспышки магии? Я не знала.
Сердце колотилось от криков, что звенели от простаков. Офицеры полиции, включая женщину, с которой я говорила, бросились к другим магам. Откуда-то из толпы донесся вопль, полный гнева, и я не могла разобрать слова.
Бам.
Выстрел сотряс воздух. Один из магов, который ругался с людьми у края толпы, упал. Копы побежали быстрее.