Сальма прошла по комнате, опустила небольшую стопку листов на каждый стол.
— Чтобы поддержать нашу просьбу, я принесла отчеты о негативных эффектах подавления памяти на травму.
— Мы уже немного обсуждали эту тему, — сказал Лерон, и это объясняло, почему он не удивился нашему прошению. Он потер рот. — Насколько я понимаю, в Экзамене есть два компонента: блок памяти для тех, кто не справился, и чары молчания на Чемпионах и Выжженных. Кажется глупым восстанавливать неприятные воспоминания, которые человек даже обсудить ни с кем не может.
Я кивнул.
— Мы согласны и верим, что нужно обдумать и снятие чар молчания.
— Мы не можем убрать их полностью, — сказал один из строгих фигур в кольце столов. — Из-за определенных аспектов военной стратегии и тактик, раскрытых во время Экзамена, а потом и нашим Чемпионам, наше соглашение с про… с обычным правительством запрещает нам раскрывать это публике. Без чар мы не сможем сдержать свои обещания в этом соглашении.
«Обычное» правительство — или люди — было новым определением для тех, кого раньше считали не-магами. Но было сложно так быстро перестать звать их «простаками».
— Чары молчания можно настроить, — сказала Сальма. — Можно сузить круг тем или мешать упоминанию только конкретных вещей, позволяя обсуждать чувства.
Марго постучала по своему столу.
— Мы уже согласились, что отменим Экзамен. Нам нужно сделать официальное заявление в Конфедерации о причине, признать проблемы, связанные с ним. Знаю, мы нервничаем из-за последствий, но люди заслуживают знать, и если мы дадим бывшим экзаменаторам шанс говорить об этом бесконтрольно, мы подставим их.
Согласный шепот, воодушевленный и робкий, зазвучал в комнате.
— Не обязательно все делать сегодня, — добавил я. — Многие Выжженные провели годы, а то и десятки лет без тех воспоминаний. Меня больше интересует не чтобы это произошло немедленно, а чтобы была гарантия, что это произойдет в определенный период времени.
— Сообщение об Экзамене можно сделать, когда будет подходить время для начала следующего, — отметила Сальма. — Так у вас будет несколько месяцев, чтобы решить, как подойти к ситуации — хотя я надеюсь, что вы разберетесь с этим делом раньше.
— Это возможно, — напыщенно сказал Лерон. — Подождете за дверью вместе с остальными не из Круга, пока мы обсудим дело между собой?
Страж вывел нас с Сальмой в комнатку в стороне. Сальма опустилась в кресло. Я бродил по комнате пару минут, а потом заставил себя сесть.
— Думаете, они согласятся на это? — спросил я у нее.
— Если не согласятся сейчас, мы соберем больше улик, чтобы подкрепить наши аргументы, и придем еще раз. Но хотя бы половина Круга должна согласиться. Они попытаются убедить тех, у кого возникли сомнения, — она сделала паузу. — Прости, что не смогла оставить тебе все воспоминания.
Горло сжалось от этих слов. Я привык к блеклым, обрывистым воспоминаниям о пяти днях Экзамена, но фрагменты всплывали порой в голове так, что я не знал, что о них думать. Порой я думал, что кусочки были лучше пустоты, иначе я и не вспомнил бы Рочио.
— Вы сделали, что могли, — сказал я. — Больше, чем кто-либо пытался, и больше, чем получили другие участники Экзамена. Я не знаю, где был бы, и что случилось бы, если бы вы не оставили мне хоть те воспоминания.
Сальма отмахнулась от моей благодарности, уголки ее рта опустились.
— Я была частью системы, давшей тебе те ужасные воспоминания. Я должна была сделать больше и раньше. Сначала я не понимала всего кошмара, а потом подумала, что шанс появится, если понемногу двигаться к переменам, а не спорить со всем этим. Но порой приходится делать громкое заявление раньше, чем тебя готовы выслушать.
Мы видели доказательства этого за прошедшие несколько недель много раз. Я подумал о девушке, стоявшей рядом со мной, пока я ждал, чтобы подать это прошение, и много раз до этого.
— Не все воспоминания ужасные, — сказал я. Я не хотел бы переживать Экзамен еще раз, но не сожалел, что пошел туда, ведь он открыл мне глаза на многое и познакомил с Рочио.
Казалось, прошли часы, и дверь открылась. Страж выпустил нас. Я прошел в зал, улыбка на лице Марго вызвала во мне надежду.
Лерон встал.
— Круг поддержал решение восстановить воспоминания всем Выжженным магам без криминальной истории по их просьбе, а еще поправить чары молчания у них и наших Чемпионов, чтобы прикрывать только то, о чем было договорено с обычным правительством, и это записано. Этим начнут заниматься в следующие три месяца, точная дата будет определена отдельно.