— Нет! — Хантер увернулся, чтобы отойти с линии огня, тем более что ее отец рванул вперед, чтобы выхватить оружие.
Пистолет выстрелил. Клэр закричала. Она упала на пол, в тот момент, когда ее отец поднял руку и направил пистолет на Хантера.
Хантер не стал думать.
Он нажал на курок.
Глава 5
— Итак, что ты понял?
Хантер с размаху шлепнулся в свободное кресло в отцовском кабинете. Он не спал всю ночь, и его отец уже ясно дал понять, что он рассчитывает на то, что Хантер пойдет в школу.
Клэр и ее мать были в больнице.
Там же был и ее отец, но под присмотром полиции. Пуля проделала дыру в его левом плече.
— Много всего, — сказал Хантер.
— А конкретнее?
— Я должен был тебе сказать, что она взяла пистолет.
Его отец улыбнулся, но заострил внимание на другом.
— Да, это-то понятно. Что ты понял о ней?
Хантер стиснул зубы и посмотрел в окно, где солнце только что появилось и лучи стали медленно расползаться по небу.
— Она использовала меня.
— И что дядя Джей говорил тебе о девчонках?
Хантер закатил глаза.
— Использовать их раньше. Это не имеет значения. Ты хочешь, чтобы я всю жизнь использовал каждого, кого я встречу?
— Если это будет нужно для твоей безопасности, то да, я так хочу.
Хантер ничего не ответил.
— Даже прошлой ночью, — сказал его отец. — Даже зная, что она утащила у тебя пистолет. Ты хотел помочь ей. Не так ли?
—Кто бы не захотел помочь ей? Можешь ты вообще представить, через что ей пришлось пройти? Ты обвиняешь ее?
— Она могла сказать тебе, Хантер. Если бы ей было не все равно, если бы она доверяла тебе, она бы сказала. Джей был здесь вчера вечером, в форме. Она могла сказать ему.
Хантер нахмурился.
— Если больше нечего тут сказать, — сказал его отец, — скажи, что ты использовал ее, чтобы получить урок.
— А как ты? — быстро спросил Хантер.
— Что я?
— Ты используешь маму?
— Ты продолжаешь говорить слово использовать как будто это что-то плохое. Как будто ты ничего не получаешь взамен. Твоя мама хочет ощущать безопасность. Иметь семью. Мужа, который заботится о ней. Она получает все эти вещи.
Хантер фыркнул.
— Ты заставляешь меня ощущать себя результатом бартерной сделки. Ты мне я тебе.
— Хорошо. Начни думать обо всех взаимоотношениях в твоей жизни с этой точки зрения.
— Тоже мне развлечение.
— Ты можешь поразмышлять об этом, пока мы будем отсутствовать. Я думаю, что ты сделаешь интересные выводы.
— Отсутствовать? — Хантер выпрямился в кресле. — Вы уезжаете?
— Мы получили еще одно сообщение об этой семье в Аннаполисе. Это выглядит подозрительно. Мы решили поехать на несколько дней раньше и посмотреть, что к чему, до того, как они узнают, что мы уже там. Джей уже складывает вещи в машину, так что мы доберемся быстро.
Хантер посмотрел в окно.
— Это полная хрень.
— Извини?
Хантер выскочил из кресла.
— Я сказал, что это полная хрень. Я могу помогать. И ты знаешь, что я могу. Я должен поехать с вами. Ты даже сам сказал, что я могу быть приманкой. Я могу помочь. Я могу.
— Ты не готов.
— Я готов! Посмотри, что было прошлой ночью! Посмотри...
Его отец поднял бровь.
— Я как раз и смотрю на то, что было прошлой ночью, Хантер.
Хантер внезапно покраснел.
— Я не имел в виду… использование. Я имел в виду
— Я точно знаю, что именно ты имел в виду. Я также знаю, что тот человек думал о том, чтобы убить тебя, и ты выстрелил ему в плечо. — Его отец сделал паузу и положил руки Хантеру на плечи. — Ты не готов. И это нормально.
Хантер сбросил его руки с плеч и прошел мимо отца.
— Иди к черту.
Хантер не понял, что его отец схватил его, пока тот не развернул его и не припер к косяку.
Отец даже не стал поднимать голоса.
— Хочешь попробовать еще раз?
Дверной проем давил ему на щеку, как раз в то место, где вчера был синяк, и Хантер мог поклясться, его отец знал об этом.
— Пусти меня.
— Вести себя как школьник — не тот вариант, чтобы убедить меня, что ты готов. — Но отец отпустил его.
Хантер оттолкнул его.
И отец пошел за ним.
— Эй. Эй. — Дядя Джей был уже здесь, растаскивая их в разные стороны. — Оставь его, Джон. У него была длинная ночь.
— Забудь об этом, — сказал Хантер. — Я готов идти в школу. — Он не посмотрел на отца, просто повернулся и пошел по лестнице. — Желаю отлично провести время в поездке.
Когда Хантер вышел из душа, его отец и дядя уже уехали.
Как он и предполагал.
Хантер пробрался через кустарник, окружающий дом. Он был очень уставшим, но ярость двигала им. Он продолжал проговаривать последний разговор с отцом.
И противный голосок где то внутри, продолжал настаивать, что отец уехал на потенциально опасное задание, и впервые он не сказал Хантеру «до свидания».
Хантер замешкался и вытащил из кармана телефон. Он набрал сообщение для дяди Джея.
Скажи папе, что я извиняюсь.
Но до того как он успел нажать ОТПРАВИТЬ, кто-то пихнул его сзади. Телефон улетел и исчез где-то среди листьев.
— Ну что, вот и возмездие, ты, сученыш?
Джереми Расмуссен.
Пинок прилетел Хантеру в бок.
— Чей-то сученыш.
Гаррет Уотс.
В обычных обстоятельствах, Хантер подрался бы с ними ровно настолько, чтобы оставить их в живых и чтобы сохранить свое достоинство. Казалось, что-то заставило поднять ставки.
Сегодня был не такой день.
Ему потребовалось меньше трех минут, чтобы уложить их обоих на землю. Голова Джереми встретилась со стволом дерева, и он лежал в листьях без сознания. Рука Гаррета была прижата у него за спиной, и он ныл. Хантер почти поставил коленку ему на горло.
И впервые, Хантер подумывал опустить колено вниз, чтобы передавить Гаррету горло.
Он раздумывал над вопросом своего отца, мог ли он сделать это?
Размышлять и делать — это две абсолютно разные вещи.
Мир возможно был бы лучше, без такого придурка, как Гаррет Уотс.
Так же, как он был бы более приятным местом, без такого человека, как отец Клэр. Отец Хантера был прав — ему следовало стрелять наверняка, насмерть.
Но Гаррет был подростком. У него еще было время, чтобы определиться, каким человеком он хочет стать.
Как и у Хантера.
Он остановился.
— Убирайся со своим другом отсюда, — сказал он. — Если вы, парни, устроите мне засаду еще раз, меня ничего не остановит.
После этого, Хантер поднял свой рюкзак и пошел. Но он пошел домой, вместо того, чтобы идти в школу. Если отец уехал, то ругаться будет некому. День будет проведен намного полезнее, если Хантер просто поспит.
Когда он вернулся, он обнаружил, что машина снова стоит на подъездной дорожке.
Его отец и дядя были на кухне.
Они ничего не сказали, когда Хантер вошел, и он подумал, удастся ли им скормить историю, что он забыл учебник.
Затем его отец сказал,
—Я передумал.
Передумал? После всего? Хантер мог сосчитать на пальцах одной руки все случаи, когда отец передумывал. Также Хантеру было интересно, правильное ли решение он принял сейчас в лесу, или неправильное.
Он выронил рюкзак.
— Ты — что?
Его отец взглянул на Джея.
— Твой дядя убедил меня. Иди, собирай вещи. Ты можешь поехать с нами.
Конец рассказа