Выбрать главу

— Огонь!

Привычного шелеста реактивных пуль не было, только легкое подергивание штурмовой винтовки.

Попавшая в огневой мешок абордажная группа заметалась по складу, пытаясь найти укрытие. Огрызалась огнем. Но все было тщетно. Не угадав с выбором маршрута, они сами загнали себя в ловушку.

С пандуса полетели гранаты и небольшое складское помещение потонуло во вспышках взрывов. Следом за гранатами вниз устремился мастер-сержант Курт и контрабордажники двух альф.

Сменив опустевший магазин, Марк опять приник к прицелу, пытаясь найти себе новую цель, но внизу все перемешалось. Абордажники наемников и контрабордажники «Октавиана Августа» сошлись в ближнем бою. Даже с помощью тактического компьютера сложно было определить, кто среди этих хаотично мечущихся внизу беззвучных теней свой, а кто чужак.

Решив, что тут и без него разберутся, он нырнул в укрытие. Весь его опыт ближнего боя говорил, что от этого самого ближнего боя нужно держаться как можно дальше. А полученная не так давно в шлем пуля, только подтвердила правильность этой мысли.

— Август, что во внешнем мире?

— Эскадра практически достигла точки привязки. «Менелай» поймал две ракеты. Крейсер получил серьезные повреждения, но все еще может самостоятельно покинуть систему.

— Передай Джи, пусть немедленно начинает расчет привязки, без учета «Октавиана Августа». Мы будем привязываться отдельно. Продублируй этот приказ Рамирес.

Кто-то мог посчитать этот жест попыткой спасти как можно большее число кораблей дома Фобос. Пусть и ценой возможной жертвы флагманом. Но этот «кто-то» должен плохо знать Марка Ортиса. На самом деле одиночному «Октавиану Августу» было проще и быстрее провести все необходимые для привязки расчеты. А сейчас скорость стояла на первом месте.

Один прыжок и проникшие на борт абордажники станут практически неопасны, два — обречены.

Главное, чтобы им дали совершить этот самый прыжок!

Бой на складе закончился также внезапно, как и начался. Царивший вакуум давал раненым мало шансов стать пленными. Все красные точки погасли.

— Курт, потери? — уточнил Марк.

— Обошлось, — отозвался мастер-сержант.

Внезапная атака и двукратное численное преимущество не оставили абордажникам наемников ни единого шанса.

Теперь следовало прояснить обстановку у других альф.

— Альфа три, что у вас?

— Вступили в бой. Держимся.

— За сектора на верхней палубе не цепляйтесь. Медленно отходите назад к лифтовой зоне.

— Принято.

— Альфа пять?

— Большие потери, — отозвался наушник. — Отходим к лифтам. Нужна помощь. Срочно!

— Держитесь. Мы идем… Курт?

— Выдвигаемся, парни, — правильно расшифровал его вопрос мастер-сержант. — Вперед, вперед!

Забег до третьей лифтовой зоны верхней палубы Марку не запомнился. Безликие коридоры сменялись другими такими же безликими коридорами. Наконец впереди в темноте появились вспышки выстрелов. Остатки «Альфы-5» вели безнадежный бой, пытаясь остановить прорыв наемников к лифтам — единственной дороге на укрытые броней цитадели три внутренние палубы «Октавиана Августа», где располагалось большинство жизненно важных систем.

Держались они только за счет развернутого перед лифтами стационарного щита и двух автоматических турелей с крупнокалиберными пулеметами, просто заливших огнем два смежных коридора, по которым шли атакующие.

От тридцати пяти человек осталось всего одиннадцать, да и те справедливо могли считать себя мертвецами, так как боекомплект турелей подходил к концу. Вот одна из них мигнула красным огоньком сенсоров и задрала перегретый ствол к потолку. Затем отключилась и вторая. Из коридоров повалила волна наемников в тяжелых скафах, огонь штурмовых винтовок уже не мог их остановить.

Появление отряда Марка стала для всех участников действа неожиданностью. Но если для «Альфы-5» эта неожиданность была приятной, то для наемников все было ровно наоборот.

Надо отдать бойцам Сумана Гранта должное, среагировали на новую угрозу они быстро.

— Граната!

Возглас мастер-сержанта догнал Марка, когда он уже прыгал в очень удачно распахнутую настежь дверь какого-то подсобного помещения.

В коридоре полыхнула яркая вспышка. Одна из отметок «Альфы-2» погасла, возле еще двух загорелись красные кресты сработавших автоматических аптечек.

Невзирая на понесенные потери, возглавляемые Куртом контрабордажники ворвалась в лифтовую зону. Завязалась рукопашная схватка. На маленьком пятачке сошлось разом более двадцати бойцов в тяжелых скафах.