— Привет, Тигра, — раздался в наушнике такой хорошо знакомый голос. — Ты что, вздумал развлекаться без меня.
— Джи! Переключи канал! Ты сейчас на общем.
— Упс! — смутилась девушка, тут же пропав из эфира. Тонкий усик ее нашлемной камеры сделал оборот на триста шестьдесят градусов, пристально разглядывая абордажников, ставших свидетелем ее позора.
Не найдя ничего подозрительного, камера вернулась в шлем. Зря. Марк мог поспорить — большинство абордажников сейчас нагло скалятся, пользуясь тем, что забрала шлемов непрозрачны. А у некоторых моделей и вовсе вместо забрала только тонкая полоска визира.
— Курт, что стоим? — ровно бросил он, командиру абордажной партии «Октавиана Августа».
Псих, прежде занимавший эту почетную должность, в последнее время несколько охладел к своей любимой забаве — накачаться стимуляторами и броситься в схватку. Да и здоровье старого пирата пошаливало, сказывалась не самая простая и здоровая жизнь. Некоторые болячки, обычно связанные с заболеваниями нервной системы, даже омоложение лечило плохо, что уже говорить про стандартные процедуры в медицинских капсулах.
Впрочем, на покой старый пират не ушел, а стал заниматься более спокойной работой в контрразведке дома Фобос, а заодно и всего герцогства.
Получив словесный пинок, командир абордажной партии отправил его дальше по командной цепочке. Техники закрыли внешние створки и занялись внутренними дверьми, остальные абордажники прикрывали их и держали под прицелом вторые ворота.
— Вперед на штурм! Все как в старые, добрые времена! — радостно воскликнула Джи, перейдя на специально выделенный только ей канал.
— Старые — возможно. Но с чего ты взяла, что они были добрыми?
— Зануда! — привычно посетовала она, встав рядом.
Спорить Марк не стал. Нормальный человек не стремится туда, где его могут убить. Но разве нормальные люди существуют? Хорошо, что он не совсем человек.
Широкие, способные пропустить разом две грузовые платформы внутренние створки сдались под напором программы взлома и начали медленно открываться. С рассерженным шипением в ангар начал поступать воздух, постепенно возвращая оставленные перед сражением позиции.
В коридоре царила такая же тьма, как и в ангаре.
— «Альфа-3» идет к реактору, «Альфа-2» охраняет периметр, «Альфа-1» занимает мостик, — приказал Марк, быстро сверившись со списком позывных, присвоенных отрядам тактическим анализатором. — Мы с флаг-адмиралом идем с «Альфой-1».
— У лидеров этого типа реактор прямо рядом с мостиком, — вставила Джи. — Так что идти нам придется всем вместе.
— Контакт! — внезапно крикнул один из техников, ловко уходя в сторону от прохода и прячась за стеной.
Царившая в коридоре темнота расцвела вспышками выстрелов. Судя по звуку, стрелял всего один человек. На короткий миг у Марка мелькнула мысль, что это Марид Фтоно де Эхет решил броситься в одиночку на абордажные отряды. Мелькнула и пропала. Барон де Эхет не походил на самоубийцу.
Марк в драку не рвался. А абордажные схватки недолюбливал. В них ведь могут и убить. Личный щит тяжелого скафа и многослойный пирог композитной брони — это замечательно. Но лучший способ выжить в лихой абордажной схватке — держаться от нее как можно дальше!
Джи подобным здравомыслием не страдала. Отстегнув прикрепленный на поясе за спиной револьверный гранатомет, она быстро подбежала к выходу из ангара. Толстый ствол гранатомета выплюнул четыре гранаты. В коридоре загрохотали взрывы. Перебросив гранатомет в левую руку, Джи выхватила пистолет и сделала еще два выстрела.
— Автоматическая турель, — сообщила она, пронзив взором инфракрасного прицела темноту. — Хорошо, но мало…
— «Альфа-1» начать движение, — вспомнив про свои обязанности, приказал штаб-сержант Курт.
— Тигра, а ты что, будешь топать сзади? — возмутилась Джи, всегда готовая первой броситься в схватку.
— Не сзади, а в центре построения, — поправил ее Марк. — Замыкать будет «Альфа-3». И не я, а мы, — добавил он.
— Ты хочешь, чтобы я пропустила все веселье?
— Я хочу, чтобы ты охраняла самое ценное, — Марк небрежно стукнул себя по груди.
— Самое ценное у тебя несколько ниже, — ехидно усмехнулась Джи. Убрав гранатомет обратно в магнитный фиксатор на спине, она покачала пистолет в руке, словно взвешивая. — Признай, что ты просто беспокоишься обо мне.
— В первую очередь я беспокоюсь о себе…