— Надеюсь, ты помнишь про наш договор. Новая жена только с общего согласия, — на всякий случай напомнила Аэлла. Джи и Лидия — ладно, с ними она смирилась… почти. Но один и на троих-то плохо делится, что бы там по этому поводу не придумывали себе озабоченные мужчины.
— Ей три или два года, вам она не конкурент, — отмахнулся Марк. — Джи, приказ понятен?
— Я правильно тебя понимаю? — уточнила Джинна, не веря своим ушам. — Ты хочешь спасти дочь человека, который тебя едва не убил? — Добавлять «с чего такое благородство», она не стала. Сейчас ее больше занимали другие вопросы. С каких это пор ее Тигра стал заботиться о ком-то, кроме себя любимого? И если так подействовало сотрясение, то можно ли проделать это снова?
— Я дал обещание… Не спрашивай, почему мне хочется его сдержать.
— Ты уверен, что мне отдадут ребенка? Для штурма орбитальной крепости моих сил недостаточно.
Вопрос был таким простым и очевидным, что Марк даже поразился, почему им с Маридом де Эхет это не пришло в голову. Организовывать полноценную атаку цитадели дома Эхет он не собирался. Это ненужный риск, в том числе и для дочери Марида де Эхет, потери. А в любом другом случае наследницу дома Эхет ему не отдадут. Или все же отдадут? О ситуации внутри дома Эхет он ведь ничего не знает.
— Выдвини им ультиматум — дочь или уничтожение станции. После такого разгрома флота они в него должны поверить. Если откажутся… Тогда просто улетай. — Атавизма, под названием совесть у Марка не было. Но даже она в таком случае была бы чиста.
— Ты уверен, что стоит вот так торопиться, — неожиданно даже для себя самой вмешалась Аэлла. Мысль, что эта… флаг-адмирал сломя голову бросится на другой конец сектора, уведя с собой внушительную часть флота, ей не нравилась… корабли жалко.
— Откладывать не имеет смысла, — терпеливо пояснил Марк. — Как только остатки разгромленного нами флота доберутся до Эхета, начнется общее восстание.
— Дети не отвечают за действия отца.
— Но очень часто за них страдают и гибнут, — парировал Марк. С одной стороны данное обещание ничего не стоило, но с другой — ему почему-то хотелось его выполнить. К тому же прагматичная часть его разума уже прикидывала возможные политические дивиденды от контроля наследника дома Эхет. Как минимум, у дома Фобос появится повод активно вмешиваться в дела бывших вассалов дома Эхет, вплоть до военного вторжения. Покорять их еще не время — слишком мало сил, он едва справляется с контролем тех систем, что уже есть. Но нужно смотреть в будущее, а дом Эхет очень удачно расположен практически в центре сектора.
— Прилететь. Потребовать. Улететь, — покивала Джи. — Сделаю, Тигра. А ты лежи, выздоравливай. — Мазнув губами по его лбу, она посмотрела на Аэллу. — Присмотри за ним.
— Разберусь как-нибудь. Лети, куда тебе следует.
— Не дождешься. Мечтательница, — беззлобно фыркнула Джи. — Не скучайте тут без меня.
Орбитальная крепость дома Эхет выглядела внушительно и грозно. Одна из самых больших в секторе, она производила впечатление несокрушимого титана.
У Джи зачесались руки от желания заполучить эту большую игрушку в личное пользование. Что там Марк говорил про баронство? Титул баронессы добудешь в бою? Джинна Хейс де Эхет… Звучит неплохо! Правда, у дома есть наследница, которую ей вроде бы надо то ли спасти, то ли украсть. Но можно просто удочерить девчонку! А потом…
Нет, не убить. Она не Марк, чтобы хладнокровно расправляться с детьми. Не то, что он это делает, просто в его глазах все одинаково равны — фигуры на шахматной доске. А фигуру не убивают, ей жертвуют или просто убирают, что бы не мешала партии.
Наследницу дома Эхет, когда та подрастет, можно выдать замуж в другой дом, а орбитальная крепость останется за Джи.
Некоторое время она лелеяла эту мысль, но потом наваждение прошло. Дом Эхет расположен слишком далеко от Игниса и Гемины. Завоевать его не проблема, никакая орбитальная крепость не спасет. Но после завоевания возникает проблема защиты и контроля.
Жаль… Но кто помешает ей хоть немного помечтать.
— Что по вымпелам противника? — уточнила она, не найдя на экране тактика вражеских отметок.
— Корабли противника не обнаружены. Несколько торговых транспортов уходят к зоне перехода, вероятность перехвата…