— Ладно, не возвращать же теперь, — махнул рукой Марк, хотя еще неизвестно, чьи нервы больше пострадали.
Он и сам был не прочь немного пограбить ослабленный дом. Но вдумчивый и обстоятельный грабеж требует времени. А долго торчать в системе Эхет не стоило. Так что Джи сделала все как надо, и небольшая задержка в четыре дня обоснована. Устаревший промышленный комплекс — хороший трофей.
— А что из вещей малышки ты захватила? — вновь вмешалась Аэлла. — И где они?
Джи заметно смутилась.
— Все ее вещи на ней.
— Что!? — возмущению Аэллы не было предела.
— Именно поэтому я со злости и захватила орбитальный завод, — оправдываясь, добавила Джи, отступив на всякий случай за спину Марка. Слишком грозно в этот момент выглядела баронесса дома Орка.
— Так! — подобралась Аэлла. — Мне срочно нужно на Иво. Диану я забираю с собой.
Не прощаясь, она прижала к себе девочку и резво покинула каюту.
— Хорошо придумано, — одобрил Марк, наградив Джи проницательным всепонимающим взглядом.
— Не понимаю о чем ты, — невозмутимо соврала она. — Эти эхетцы действительно выкинули малышку без багажа.
— Ты прекрасно поняла, что я имею ввиду.
Показная невозмутимость спала с лица Джи, словно театральная маска, ей на смену пришла шкодливая улыбка с ослепительно белыми зубами.
— Не зря меня считают гениальным тактиком…
— Ты себе льстишь, — вставил Марк, но это замечание Джи проигнорировала.
— … я нашла отличный способ надолго от нее избавиться, — продолжила она, стаскивая верхнюю половину скафа. — У нас есть несколько часов!
Разбудил Марка настойчивый сигнал вызова. Не срочный, раз не играет боевая тревога, но достаточно важный, раз искин решил его подать.
— Что там у тебя, Август?
Осторожно высвободившись из объятий Джи, он потянулся и нехотя свесил ноги со спальной платформы. Сна не было, но вставать не хотелось. Стоит встать, как навалятся срочные, важные и все остальные дела. Хоть он и любит править, а не управлять, но своя доля рутины достается и ему. И чем дальше, тем больше.
— В систему вошел наш корвет из состава эскадры, оставленной для патрулирования системы Редор… — сообщил искин, помедлил и добавил: — Только что от него получено входящее сообщение. Перебрасываю его на твой личный коммуникатор.
Лежавший на прикроватной тумбочке коммуникатор издал призывный сигнал. Взяв его, Марк быстро прошел идентификацию и активировал устройство.
— Что-то важное? — Скользнув по спине, две руки приобняли его сзади за талию. Джи вытянула шею и заинтересовано выглянула из-за его плеча, пытаясь разобрать текст на полупрозрачном голоэкране.
— Как сказать, — задумчиво протянул Марк. — К нам летят гости.
— Очередное вторжение?
— Непохоже. Слишком мало вымпелов. Даже орбитальную крепость дома Редор такими силами не взять.
— Думаешь, они летят в Игнис? Твой план собрать все слабые дома начинает работать? — предположила Джи.
— Посмотрим, — неопределенно отозвался Марк. Он не верил в глупые человеческие суеверия, но не хотел сглазить. — Одеваемся.
— А может, ну их? — предложила Джи, игриво укусив его за мочку уха. — Подождут.
Взгляд ее упал на соседнюю прикроватную тумбочку, где зеленым светодиодом призывно подмигивал ее собственный коммуникатор. Оставив Марка, она застегнула его на запястье и внимательно изучила новые сообщения.
Глаза ее расширились.
— Уже шестой час второго цикла?! Беру свои слова назад, Тигра. У меня есть дела.
Прикинув время до прибытия незваных гостей, Марк не отказал себе в удовольствии еще раз принять душ. Завтрак, хотя какой завтрак, если по стандартному времени скорее ужин, тоже бы не помешал. Но в кают-компанию идти не хотелось.
— Август, — позвал он, захотев сделать заказ, но не успел.
— Неизвестный флот прибыл в систему, — доложил искин. — Четыре вымпела. Начата идентификация целей… Получены идентификационные коды. Корабли принадлежат дому Халкон. Один тяжелый крейсер, фрегат и два корвета… Получен запрос на нахождение в системе.
— Запрос удовлетворить, — приказал Марк. — Предоставить стандартный гостевой допуск.
Дом Халкон… Он постарался вспомнить все, что знал про этот дом. Расположен не так далеко от Редора. Считается одним из независимых, но поддерживает более чем близкие отношения с графством Такон.