- Стойте здесь, стерегите поклажу и ждите меня. А я пойду, потолкаюсь среди народа - распорядился Эрик.
Он спешился и направился к торговым палаткам, которые были во множестве разбросаны по поляне.
После того как Эрик ушел, Фальк занялся осмотром поклажи, время от времени посматривая на скальную стену. Он еще не отошел от потрясения, которая она произвела на него
Роксану же занимало другое. Горы она видела много раз, ущелье тоже не было для нее диковинкой. Она смотрела на людей. Вернее на их ауры. Как Слышащей, "Древнее знание" ей подсказало и название, и способ наблюдения за отголосками мыслей и эмоций окружающих.
- Фальк, смотри - громким шепотом позвала она его.
- Чего смотреть? - Ответил он так же шепотом.
- Вот тот мужчина. Видишь, маленький худой.
Она показала на группу копошащихся у соседнего каравана людей и после некоторых уточнений, Фальк понял, о ком говорил девушка.
- Мне кажется, он вор.
- С чего ты решила?
- А вот давай подождем, и посмотрим, только незаметно. Не пялься ты так. Смотри незаметно.
- Точно вор - согласился Фальк. - Как он ловко тюки и личную поклажу ощупывает. И на глаза хозяевам не попадается.
- А давай его поймаем - загорелась Роксана.
Глаза ее блестели. Она аж подпрыгивала от возбуждения.
- А что Эрик скажет? Он меня все время учит, что не нужно рисковать без нужды - усомнился мальчик, хотя ему очень понравилось предложение Роксаны. - А вдруг он не вор.
- Точно вор. Я же Слышащая и целительница, вижу немного его намерения. Да какой тут риск? - Пожала плечами Роксана. - Ну не сможем, так он убежит и все.
- А как мы его поймаем? Он хоть и маленький, но взрослый и побольше нас с тобой. Я с ним не справлюсь, ты тем более.
- Я кое-что придумала.
Роксана что-то долго шептала ему на ухо. Фальк, время от времени кивал, соглашаясь с ней, и уже сам что-то в ответ нашептывал ей на ушко. Наконец они договорились, и Фальк вернулся к поклаже, навьюченной на лошадь. Внезапно, один из мешков начал сползать так, что мальчик никак не мог его удержать. Роксана тщетно пыталась ему помочь, но убедившись, что это не в ее силах, бросилась за помощью к мужчине, который так подозрительно вел себя у соседнего каравана.
- Помогите, пожалуйста, прошу Вас.
Маленький мужчина вздрогнул от неожиданности, но тут же успокоился, когда увидел, что к нему подошла всего лишь хрупкая девушка.
- Помогите пожалуйста. У нас мешок сполз и развязался, а в нем и деньги и вещи. Старший брат куда-то ушел, а с младшим, мы не можем его снова привязать.
Она показала на Фалька, который пытался удержать на месте мешок, из которого что-то падало на землю.
- Пойдем - согласился мужчина, и быстро побежал к мальчику.
В мешке действительно зияла, довольно большая дыра, к тому же он развязался. Сквозь дыру была видна сложенная одежда, а на ней несколько золотых монет, которые просыпались из кошеля, который тоже виднелся в глубине мешка.
- Давайте я подопру снизу, а Вы руку просуньте в мешок и подтяните веревку - предложил Фальк.
Мужчина сделал так, как ему советовали, и почувствовал как на его запястье, затянулась петля.
- Не двигайся, ты на прицеле арбалета - предупредила Роксана.
- Попался ворюга!
Торжествовала она и легонько ткнула острием болта ему в шею, чтобы он прочувствовал серьезность своего положения. Фальк выполз из-под своего мешка и тоже взял арбалет.
- Не ворюга я, а вам двоим, мало не покажется от моего напарника. Вот он, уже идет.
Мужчина чуть заметно мотнул головой влево. Роксана с Фальком тут же повернули свои арбалеты в тут сторону.
- Мальчик, брось арбалет - услышал Фальк из-за спины. - Брось или твоя подружка сейчас умрет.
Все знали, что больше трех дней подряд, в накопителе, работать нельзя. Первые сутки, ждут, пока пройдут встречные караваны из ущелья. Еще сутки, на то, что один раз караван или путник, может не успеть войти в ущелье до конца дня. Но когда один и тот же человек в накопителе крутится больше трех дней подряд, стража обязательно заинтересуется.
Крючок нервничал. Третий день на исходе. Один раз стражник уже интересовался, с каким караваном он сюда прибыл. Второго такого вопроса, Крючок дождаться не хотел.
Тупым он никогда не был, потому и на каторгу ни разу не попадал. Крючком его прозвали за инструмент, которым он владел виртуозно. Длинный крюк из проволоки, которым он вытягивал всякие любопытные вещицы из самых укромных мест. За счет них и жил безбедно все свои, двадцать с небольшим лет. Воровской гильдии отстегивал регулярно, там к нему претензий не имели. Скорее наоборот, благодарны были за поддержку в трудную минуту. А еще, крови на нем не было. Даже не ранил никого ни разу в жизни. Мало кто из коллег по ремеслу мог похвастаться этим.
Этих троих он сразу приметил. Они сегодня до обеда появились. Вначале, Крючок по привычке присматривался к их поклаже. Все добротное и дорогое, видно с первого раза. Но как только рассмотрел их старшего, то все стало понятно. Насмотрелся он в Мируме на этих шустрых парней с быстрыми, внимательными глазами и двумя мечами за спиной, которые мгновенно оказывались у них в руках. Очень не хотелось Крючку проверять на себе его реакцию и мастерство двуручного боя.
Но как он мог повестись на такую примитивную уловку. Ясно же, если девчонка просит помочь именно его, и выставляет напоказ золотые монеты, то какой бы дурой она не казалась на первый взгляд, это неспроста. А он повелся. И ведь честно, хотел только помочь. Решил же, что с ними связываться нельзя.
Конечно, они оказались олухами. Тоже купились на примитивную уловку. Но им простительно. Они, в отличие от него, в воровской гильдии не состояли. Даже смешно стало, как они дружно повернулись и пытались разглядеть против солнца, кто там приближается к ним. Пока щурились, он и веревку с руки срезал и девчонку захватил.
Нож в рукаве, он таскал с собой всегда. Длинное тонкое лезвие. Но никогда не использовал его как оружие. Разве пугнуть, в опасный момент, но чтобы применить, об этом и не помышлял. И вот вновь пришлось достать. Пока пугал их, а что дальше, он еще не придумал. С минуту на минуту должен появиться тот, третий, а вернее первый из них. Встречаться с ним Крючок не хотел, ни при каких обстоятельствах.
Мальчишка уже разрядил свой арбалет и теперь молча смотрел на него затравленным взглядом. Девчонка тоже разрядила свой арбалет. Просто выстрелила себе под ноги в землю, а теперь стояла, окаменев от страха.
Время шло, а Крючок так и не придумал что делать. Просто отпустить, шум поднимут, стража давно на него смотрит косо. Не резать же детей, в самом деле.
Меньше чем за час, Эрик обошел почти всю поляну. Побродил у входа на дорогу в ущелье, потолковал со стражей. Сегодня проход разрешался только из Мирума. Навстречу не пускали даже пеших. Но Эрик не сожалел. Стоило побродить по здешним торговым лавкам. Оружейная торговля здесь, на перекрестке путей купеческих караванов, шла очень бойко. А выбор был такой, что даже у видавшего виды Эрика, глаза разбегались.
Побродив полчаса между прилавками, Эрик разочаровался. Оружие было хорошим, даже кое-где роскошным, но обычным. Он решил вернуться к попутчикам, устроится в трактир, а потом уже втроем, основательно осмотреть остальные лавки и поговорить с торговцами. И в это время к нему пришел сигнал опасности.
Как и у Роксаны, у него это началось шесть лет назад. Он тоже услышал странную фразу, о какой то станции, которая уже отремонтирована и стоит в каком то поле, или что-то делает с этим полем. Дальше голос что-то говорил и говорил, но уже совершенно непонятно. И ни слова о том, где это поле, что на нем растет или стоит. А после, Эрик стал видеть ауры людей, и угадывать их желания и действия, еще до того как они их произведут. А если к этому добавить и возросшую скорость реакции и точность движений, то он стал удивлять даже самого себя.