- Мое имя Даниэль и я пришел по делу, о котором посыльный Совета, вчера беседовал с господином Полем.
К удивлению привратника, аргумент сработал, да еще как. К посетителю вышел сам секретарь Охсана, господин Мовчан, лицо не маленькое в Мируме. По тому, с каким уважением отнесся он к посетителю, привратник отбросил все свои сомнения.
- Прошу пройти сюда - пригласил Даниэля, лично Охсан, после того секретарь закрыл за ним дверь.
Он проводил его к круглому столику в углу кабинета, сервированному прекрасным обедом на три персоны.
- Надеюсь, уважаемый Даниэль, разделит с нами трапезу, за которой мы и побеседуем о делах, продолжил хозяин кабинета, указывая посетителю кресло у окна.
Обмен взаимными комплиментами вскоре закончился и Охсан перешел к сути дела.
- Хотелось бы узнать, как Вы связаны с господином Эриком, которого, вероятно сейчас и представляете? - Спросил секретарь
Молчаливый кивок хозяина кабинета, подтвердил право Мовчана участвовать в беседе.
- Я могу быть уверен, что мои слова, хотя бы еще неделю, останутся неизвестны никому, кроме вас?
Получив утвердительный ответ, Даниэль продолжил.
- Я и есть Эрик, с которым уважаемый господин Охсан желал побеседовать. По тому делу, над которым я сейчас работаю, был вынужден изменить имя и отчасти внешность. Вот мои документы и все регалии, по которым меня можно опознать.
Даниэль, достал несколько листов очень качественного пергамента, навершия своих мечей и пояснил, что в случае сомнений, можно призвать председателя судейской коллегии Аттестации, который засвидетельствует его личность.
Охсан с Мовчаном обменялись взглядами и после некоторой паузы, заверили, что в этом нет необходимости. Секретарь лишь уточнил, как сейчас обращаться к гостю.
- Обращайтесь ко мне, как к Даниэлю, не хочу выходить из образа.
- Из уважения к городу Мирум, и его главе, я поспешил на встречу, как только узнал о проявленном ко мне интересе.
- Итак, слушаю, чем могу быть полезен?
Рассказ Охсана не затянулся. Как оказалось, речь шла о краже. Если бы украли деньги или другие обычные ценности, то погоревали бы, да забыли. Мирум не тот город, который обеднеет из-за пропажи денег. Рынок, порт и верфь быстро наполнят казну. Но пропала уникальная коллекция артефактов Древних. А это уже серьезно. Не то чтобы экспонаты представляли какую-нибудь практическую ценность. Что они собой представляли для самих Древних, никто в современном мире и понятия не имел. Но тут уже вступали в силу соображения престижа.
Артефакты берегли все, у кого они есть. Знатные и богатые берегли, чтобы похвалятся друг перед другом и в надежде разузнать когда-нибудь, в чем их истинное назначение. Остальные берегли, в надежде продать подороже знатным и богатым. Цена какой-нибудь непонятной безделушки вполне могла подняться и до сотни золотых и, говорят, даже до тысячи. Вот потому кража эта, попала в разряд чрезвычайного происшествия.
- Вы хотите, чтобы я нашел пропавшие артефакты?
- Это было бы идеально, но хотя бы найти виновного, или установить способ кражи, если найти не получится.
- Если вы согласны, то город не постоит за ценой - пообещал Охсан. - Сто золотых монет, или драгоценные камни на эту же сумму, не считая расходов на само расследование.
- Это если удасться вернуть артефакты - поправил его секретарь. - За информацию о виновного или описания способа кражи, от двадцати до пятидесяти золотых.
- Хорошо, попробую, но ничего не обещаю. Надеюсь, расходы на расследование, если они появятся, будут мне оплачены вне зависимости от результатов. И хотелось бы бессрочный документ, дающий мне право проходить ущелье в любую сторону в любое время дня и ночи. Вероятно, понадобится и бумага, которая позволит мне привлекать на помощь городскую стражу.
- Это обязательно - заверил Охсан и тут же дал задание писцу, подготовить нужные документы..
- А найдется хотя бы список пропавшего? - спросил Даниэль. - Рисунки, или описания внешнего вила. Вес, размеры...
- Да, конечно. Они же были выставлены здесь в зале, на первом этаже, под стеклом. Для всеобщего обозрения. К ним был приставлен смотритель - объяснял секретарь. - Поначалу, как только пропажу обнаружили, сгоряча даже хотели его в каторгу сослать, но когда немного остыли, раздумали. Верно, если бы он замешан был, то вряд ли остался бы на месте, и не пустился в бега.
- Можно с ним поговорить?
- Да, конечно, он здесь. В тюрьму его сажать не стали, чтобы народ не волновать попусту, но приставили охрану и поместили в этом здании, в полуподвале. В комнате с крепкими запорами и решетками. Позвать?
- Да, если это нетрудно, но прошу помнить, что для всех я Даниэль. И говорить с ним, я хотел бы с глазу на глаз. При вас он будет скован.
Через некоторое время, секретарь сообщил, что смотритель ждет Даниэля в соседней комнате. При нем каталоги артефактов с хорошими рисунками и подробным описанием внешнего вида и обстоятельств их находки.
Артефактов было много, более двух десятков. Точнее, как пересчитал Даниэль двадцать три предмета. Пожалуй, самая большая коллекция из всех, о которых слышал Даниэль. И все артефакты в ней, как уверял смотритель, подлинные.
Сам смотритель за артефактами, сухонький и медлительный старичок. Он производил впечатление типичного книжника, далекого от оружия, воровства, и любых других атрибутов криминального мира. По просьбе Даниэля, он открыл каталог коллекции и начал подробно пояснять каждый экспонат. Даниэль же, со своей стороны, старательно делал вид, что внимательно слушает его объяснения. И даже, время от времени, задает вопросы по непонятным ему местам.
На самом же деле, Даниэль внимательно следил за оттенками ауры смотрителя, и вопросы задавал тогда, когда аура указывала на волнение старичка. А оно было, да еще какое. Особенно потом, когда Даниэль стал допытываться, как грабители проникли в запертый зал и чем они открывали стеклянные дверцы, за которыми лежали артефакты.
Далее, Даниэль перешел к вопросам о самом смотрителе, о его семье. При вопросе о внуке, аура его как будто вспыхнула. Даниэль, проявил любопытство и попросил рассказать, сколько лет мальчику, и где он сейчас.
Аура трепетала, показывая, что смотритель выдерживает все эти вопросы с огромным напряжением. Проще говоря, врет на ходу, и старается увести тему в другое русло.
- Так они отдадут внука? - Внезапно спросил Даниэль, ментально усиливая воздействие вопроса на собеседника.
Этому приему, он научился три года назад. Подсказало, как всегда "Древнее знание". И как обычно неожиданно. Подсказало оно и название - "ментальное воздействие". Потом он тренировался на случайных людях и никогда на знакомых. Сообразил, что пугать непонятным, тех, кто хорошо его знает и еще будет с ним встречаться, не стоит.
Одни в ужасе убегали от него, а другие проявляли интерес, когда ощущали какое-то особое действие его голоса на себя. Постепенно он научился тоньше применять это свое магическое умение. Незаметно подталкивал собеседника к нужным темам, Даже в бою, мог испугать противника, или чуть нарушить координацию его движений. Спровоцировать на ложное действие, создать в его голове иллюзию своей атаки.
Еще одна способность, наряду с умением угадывать движения противника, до того как он их совершает, делала его непобедимым в бою.
- Да - ответил старик, и весь сжался, ощутив ментальный удар, а после него, осознав свою оплошность.
- А теперь успокойся, просто посиди и ничего не бойся - предложил ему Даниэль. - Я вижу уже, что ты не хотел им помогать, просто боялся за внука.